冈比斯王国的中部有着超乎想象的充沛人力，许多无地可种的流民把力气和智慧都花在了基础设施建设上，他们修筑的碎石车道既宽阔又平整，两边载满了下，前面有位大人要见您。”

  此时，维克多已经在朱蒂服侍下换好了衣服，他迈下马车，向内务府的骑士问道：“是哪位大人？”

  内务府骑士摇了摇头，说道：“我不能说。大人要单独见您。”

  维克多不再追问，他跟着内务府骑士离开了林荫道，向东走了大约2里路，来到一处树林的外围。

  一位身着铠甲的骑士正站在树林的边缘，他的个子不算高，目测只有1.78米，却给人高山仰止的压迫感，30岁左右的样貌透着风霜磨砺出来的沧桑与豪迈，威严铁血的气质如同身经百战的雄狮。

  维克多没想到竟然是这位殿下要见自己，他摆手示意雷诺和夏克止步，独自走上前，躬身行礼道：“戈隆侯爵大人，日安。”

  维克多从没有见过戈隆侯爵，但这名骑士右脸上的伤疤足以表明他的身份。事实上，白银阶的大骑士沟通虚空元素，愈合能力极强，即便受伤也不会留下疤痕，而冈比斯的黄金骑士当中只有戈隆侯爵特意保留了脸上的那道伤疤。这也成了戈隆侯爵最显著的特征。

  戈隆同样是第一次见到维克多，在他的印象中，精灵血脉贵族精致优雅，身材纤细，性格柔弱，非常符合大贵族的审美，毕竟强势的大领主大贵族不会喜欢同样强势的伴侣。但是，维克多身材挺拔，肌肉匀称，行动矫健有力，目光凝而不散，显出极高的武技水准，这必然是长期艰苦锻炼的结果。

  “维克多，不必多礼。”

  戈隆点点头，他看维克多的眼神带上了一丝欣赏还有些许的遗憾。

  无论是出身、血脉、天赋、潜力还是性格，维克多都是罗兰最好的伴侣人选，可凯瑟琳却硬生生地把他送到西尔维娅的身边。不过，话又说回来，恐怕也只有西尔维娅才能发掘出维克多的潜力。

  戈隆隐隐把握到了西尔维娅的意图，他摇了摇头，问道：“维克多，你觉得冈比斯怎么样？”

  维克多沉吟片刻，认真地说道：“困居一隅，潜力十足！”

  “困居一隅，潜力十足。”戈隆在心里咀嚼了片刻，赞道：“说的好！”

  “撒桑帝国幅员辽阔，人口众多，拥有11位殿下，近百位大骑士，几百名骑士，两千见习骑士，十几万精锐士兵，看起来强大不可一世。可撒桑帝国外有兽人的威胁，内部矛盾重重，如果不是光辉骑士团强行扶持腓烈特家族，撒桑帝国早就散掉了。他们想要一统多铎、纳维尔还有我们冈比斯，简直就是痴心妄想。实际上，撒桑帝国持续侵犯多铎，自保的成份更大一些。腓烈特家族正是想通过连绵不断的战争同时削弱地方领主的实力和我们的实力。这种情况下，撒桑人怎么可能团结一致，共击外敌？”

  “多铎王国继承了兰特帝国的遗产，土地肥沃，资源丰富，可他们丢掉了大草原，王国腹地直接暴露在撒桑人的铁蹄下。两百多年的战争早已耗干了多铎王国的潜力，最可笑的是，多铎王族和撒桑皇族是死敌，多铎人想投降都做不到！”

  戈隆侯爵向维克多解释道：“腓烈特家族的先祖曾是佛里德里希家族的一员，他在家族斗争中落败，被佛里德里希家族流放到北部。他给腓烈特家族立下了一条誓言，家族子孙必要让傲慢的佛里德里希家族付出代价，将其拆散，贬为支系。”

  “难怪佛里德里希和腓烈特的读音写法都那么接近。”维克多摇头失笑。

  “如果佛里德里希陛下不想给腓烈特皇帝擦靴子，他除了硬抗没有别的选择。”戈隆侯爵冷笑了一下，继续说道：“纳维尔王国，土地贫瘠，人口稀少，又受制于教会。只要断绝了贸易，他们也只是一群盗匪罢了。”

  “纳维尔王国会投靠撒桑人吗？”维克多问道。

  “纳维尔人并不是傻瓜，他们牢牢守住巨石山脉就行了。谁也不愿意成为光辉骑士团的炮灰，跑出去和兽人野战。”戈隆侯爵淡淡地说道。

  “苏斯王国和博瑞联合王国整天忙于内斗，他们也没有向西拓展的战略空间，艾尔和纳维尔是他们无法逾越的屏障。”

  “我们冈比斯虽然地处偏僻，但远离战争的中心，等人马丘陵的三座要塞建好，把蚁人的威胁封堵在大沼泽中，再埋头发展几年未必没有开创帝国的机会。”戈隆侯爵自傲地说道。

  “大人，应该说机会很大。”

  维克多搞不清楚戈隆和自己谈话的目的，但他对局势的评价还是很中肯的，尤其关于封堵蚁人威胁的立场，维克多非常喜欢。

  戈隆侯爵有欣赏的目光看了看维克多，沉声问道：“不管未来的局势如何发展，这里毕竟是我们开拓出来的领土。维克多，你也是冈比斯的领主，如果有人要夺走你的苦心经营的家园，你是将自己领地拱手让人？还是坚决抵抗？”

  这是在对我进行爱国主义教育？难道是怕我投敌？

  维克多有些摸不着头脑，但还是冷然答道：“那就用刀剑长矛来说话！”

  戈隆侯爵满意地点点头，他的下一句话就让维克多来了精神。

  “维克多，你了解什么是神灵骑士吗？”