天已入夜，风雪在夏村一带聚集着，与篝火的光亮汇在一起。︾

  怨军从这里撤离后，周围的一片，就又是夏村完全掌控的范围了。大战在这天上午方才停下，但各种各样的事情，到得此时，并没有告一段落的迹象，初时的狂欢与激动、虎口余生的庆幸已经暂时的减褪，营地内外，此时正被各种各样的事情所环绕。

  “……大战初捷，知道所有人都很累，老子也累，但是方才开会之时，秦将军与宁先生已经决定，明日拔营，增援京师，你们要好好的往下传达这件事……”

  亮着灯火的小棚屋里，夏村军的中层将官正在开会，长官庞六安所传递过来的消息并不轻松，但即便已经忙碌了这一天，这些麾下各有几百人的军官们都还打起了精神。

  “……连战十日，打败了郭药师，大伙儿的情况，谁都知道。可是京师危殆，今天下午传来的消息也已经清楚了，小种相公孤注一掷，直取宗望本阵！他是知道宗望的攻城战也已打底了。宗望的军队再有伤亡，便难以继续强攻京城，小种相公吸引了宗望的注意，可现如今，京城的军队是不能出城救援的！方圆数十里，可战之兵，只有咱们这一支！”

  “今日会上，宁先生已经强调，京师之战到郭药师退走，基本就已经打完、结束！这是我等的胜利！”

  就着火光，庞六安挥了挥手：“但结束只代表大局不变，京师多半已经能够守下来。可这一战，我等真的打胜了吗？女真几万人杀下来，一路长驱直入，杀至我朝京城。几度破城！于汴梁城外，连败我朝几十万大军！逼退他们，如今我等只是勉强做到，但即便逼退，又能如何？异日他卷土重来，我朝又可否挡下？”

  “诸位兄弟。秦将军、宁先生，今日都说了，不论今日战果如何，异日两国之间，都必再逢决战之期，此为你死我活的灭国之战。此战之中，最为重要的是什么……是可战之人！”

  庞六安顿了顿，看了看一众将官：“如夏村的我等，如为救援前来的龙将军等人。如敢与女真人作战的小种相公。我等所能依靠者，不是那些识大局后反而畏缩不前的聪明人，而是这些知难而进的弟兄！诸位，女真人想要平安回去，只有这一战之力了。我军与郭药师一战，已淬火成刀，明日拔营与会女真大军，或战或不战。皆为见血开锋之举。他日女真人再来之期，汝等皆是这家国中流砥柱。与其会猎天下，何其快哉……这些事情，诸位要给麾下的兄弟带到。”

  来自上方的命令下达不久，还在发酵，但对于夏村之中众多兵将来说，则多少都有些觉悟。一场大胜。对于此时的夏村将士而言，有着难以承受的重量，只因这样的胜利真是太少了，如此的艰难和顽强，他们经历得也少。

  中午和夜间虽有庆祝和狂欢。但是在敞开了肚子吃喝之后，单纯沉浸在喜悦中的人，却并非多数。在这之前，这里的每一个人毕竟都经历过太多的战败，见过太多同伴的死亡。当死亡成常态时，人们并不会为之感到奇怪，然而，当可以不死的选择出现在众人面前时，曾经为何会死、会败的疑问，就会开始涌上来。

  对于此时天下的军队来说，会在大战后产生这种感觉的，恐怕仅此一支，从某种意义上来说，这也是因为宁毅几个月以来的引导。因此、战胜之后，伤感者有之、哭泣者有人，但当然，在这些复杂情绪里，喜悦和发自内心的个人崇拜，还是占了许多的。

  宁毅与秦绍谦一文一武的形象，文的运筹、武的果决，再加上吕梁山过来的黑骑，竹记麾下的大量绿林人士，各种与众不同的本领，这些东西，都具有清晰的符号性，在这支由杂牌军拼凑起来的部队里，极容易在众人的心里烙下印记。

  在大吃一顿之后，毛一山又去伤兵营里看了几名认识的兄弟，出来之时，他看见渠庆在跟他打招呼。连日以来，这位经历战阵多年的老兵大哥总给他沉稳又有些抑郁的感觉，唯有在此时，变得有些不太一样了，风雪之中，他的脸上带着的是愉悦轻松的笑容。

  没有将士会将眼前的风雪当做一回事。

  聊了几句之后，渠庆给他一块石头：“别溜达了，回去磨刀吧。”

  “呃？”毛一山愣了愣，随后也明白过来，“明日，还要战？”

  “可能不在明日，也可能不会再有一战，但与女真人，必有一场对峙。不战最好，战，也不怕。咱们做好准备就行。”

  这日下午，祭奠龙茴时，众人即便疲累，却也是热血激昂。不久之后又传来种师中与宗望正面对杀的消息。在探望过虽然负伤却仍旧为了胜利而欢欣雀跃的一众兄弟后，毛一山与其他的一些士兵一样，心中对于与女真人放对，已有些心理准备，甚至隐隐有着嗜血的渴望。但当然，渴望是一回事，真要去做，是另一回事，在毛一山这边也知道，十日以来的战斗，即便是未进伤兵营的将士，也尽皆疲累。

  不过，若是上方发话，那肯定是有把握，也就没什么可想的了。

  两人此时正在山腰处，一面闲聊几句，一面朝山下的方向看。夏村营门那边，其实显得有些热闹，那是因为从不久前开始，已经过来了几拨人，都是汴梁附近其他部队的人，看得让人有些心烦。毛一山心中倒是想到一件事，问道：“渠大哥，你以前……其实是在哪只部队里当官的吧？”

  渠庆武艺不低，战斗经验丰富，对于战场许多局势的发展变化，都能看得清楚，毛一山早已见识过。此时今日见他心情好，才问出来。渠庆望着山下。倒是没有为着这个问题而气恼，片刻后，笑了笑：“当官……不如当个小兵来得好。”

  “那……渠大哥，若是这一仗打完之后，你我是不是就要回去各自的部队了？”

  这句话是毛一山犹豫了片刻之后才问出来的，问完之后。渠庆也沉默了，只是在不久之后，望着营门那边的热闹，皱起眉头，冷冷地哼了一声，没再说话。

  夏村大战之后还不到一日的时间，只是傍晚开始，从此时分布在汴梁附近各个军队中派出的使者便陆续过来了，这些人。或是其余几支军队中位高者、有名望、有武艺者，也有曾经在武瑞营中担任官职，溃败后被陈彦殊等大员收拢的武将。这些人的陆续赶来，一方面为祝贺夏村大捷，赞叹秦绍谦等人立下不世之功，另一方面，则摆出了唯秦绍谦马首是瞻的态度，希望与夏村军队拔营前进。趁此大胜之际，士气高涨。以同解京城之围。

  而这些人的到来，也在旁敲侧击中询问着一个问题：初时因各军大败，诸方收拢溃兵，各人归置被打乱，不过权宜之计，此时既然已获得喘息之机。这些有着不同编制的将士，是不是有可能恢复到原编制下了呢？

  士兵的编制混乱问题或许一时间还难以解决，但将领们的归置，却是相对清楚的。例如此时的夏村军中，何志成原本就隶属于武威军何承忠麾下。毛一山的长官庞令明，则是武胜军陈彦殊麾下将领。此时这类中层将领往往对麾下散兵负责。小兵的问题可以含糊，这些将领当初则只能算是“借调”，那么，什么时候，他们可以带着麾下士兵回去呢？

  夏村一方对这类问题打着马虎眼。但相对于一贯以来的迟钝，以及面对女真人时的笨拙，此时各方所有人的反应，都显得敏锐而迅速。

  能够到这个层次上谈事情的人，有谁会是真正的废物？

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  京城。

  从皇城中出来，秦嗣源去到兵部，处理了手头上的一堆事情。从兵部大堂离开时，风雪交加，凄凉的城市灯火都掩在一片风雪里。

  女真人在这一天，暂停了攻城。根据各方面传来的消息，在之前漫长的煎熬中，令人感到乐观的一线曙光已经出现，即便女真人在城外大胜，再掉头过来攻城，其士气也已是二而衰，三而竭了。朝堂诸公都已经感受到了和谈的可能，京城防务虽还不能放松，但由于女真人攻势的停歇，总算是取得了片刻的喘息。

  只是对于秦嗣源来说，诸多的事情，并不会因此有所减少，甚至因为接下来的可能性，要做准备的事情陡然间已经压得更多。

  无论是战是和，后续的事物都只会更为繁琐。

  “……去酸枣门。”

  如此吩咐了身边的随人，上到马车之后，籍着车厢内的油灯，老人还看了一些通报上来的消息。连日以来的大战，死伤者不计其数，汴梁城内，也已经数万人的死去，产生了巨大的厌战情绪，物价飞涨、治安紊乱都已经是正在发生的事情，失去了家人的女人、小孩、老人的哭声日夜不停，从兵部往城墙的一路，都能隐约听见这样的动静。而这些事情所转化而来的问题，最终也都会归集到老人的手上，化作常人难以承受的巨大问题和压力，压在他的肩头。

  到了满目疮痍的新酸枣门附近，老人方才放下手头的工作，从车上下来，柱着拐杖，缓缓的往城墙方向走过去。

  周围有取暖的篝火、帐篷，汇集的士兵、伤员，不少人都会将目光朝这边望过来。老人身形消瘦，挥退了想要过来搀扶他的随从，一面想着事情，一面柱着拐杖往城墙的方向走，他没有看这些人，包括那些伤者，也包括城内死去了家人的悲凄者，这些天来，老人对这些大多是冷漠也不予理睬的。到得高高的楼梯前，他也未有让人搀扶，而是一面想事情，一面缓慢的拾阶而上。

  残破的城墙上弥漫着血腥气，风雪急骤，夜色之中，可以看见灯光黯淡的女真军营，远远的方向则已是漆黑一片了。老人朝着远方看了一阵。有人群与火把过来，为首的老人在风雪中向秦嗣源行了一礼，秦嗣源朝着那边行礼。两名老人在这风雪中无言地对揖。

  过得片刻，那头的老人开了口，是种师道。

  “听闻今日殿上之事，秦相为舍弟求出兵。师道感激不尽。”

  “……”秦嗣源无言地、重重地拱了拱手。

  那边种师道已经直起身来：“只是这感激是于私。于公，师道亦如诸公一般，不赞同秦相此想法。京城危殆，城中兵力业已见底，贸然出城，不过被女真人各个击破。若女真人孤注一掷，再来攻城，我方只会愈发捉襟见肘。右相此议……唉……”

  双方都是聪明绝道。

  “不要留在这里，当心被围，让大伙快走……”

  “是。”

  王弘甲如此答应着，过得片刻，他从这小帐篷里出去。有带着重伤的将领过来：“四周皆已被女真人截断去路……”

  ……

  “……西军去路，已被我军全数截断。”

  五丈岭外，临时扎下的营地里，斥候奔来，向宗望报告了情况。宗望这才从马上下来。解开了披风扔给随从：“也好，围住他们！若他们想要突围，就再给我切一块下来！我要他们全都死在这！”

  这一天的战斗下来，西军在女真人的猛攻下坚持了大半天的时间，而后崩溃。种师中率领着大部一路逃亡辗转，但事实上，宗望对这次战斗的愤怒，已经全部倾泻在这支不要命的西军身上，当女真骑兵展开对西军的全力追杀，西军的本阵根本没有顺利逃亡的可能，他们被一路穿插切割，落单者则被悉数屠杀，到得最后，一直被逼到这山头上。双方才都停了下来。

  不多时，又有人来。

  “禀报大帅，汴梁一方有使者出城，乃是前次过来谈判的那个武朝人。武朝皇帝……”

  “杀了他。”

  “……欲与我方和谈。”

  “哦？那先不杀他，带他来这里。”

  “是。”

  “让他看着我杀光这些人……再跟他们谈！”

  ……

  汴梁。

  深夜，城墙附近的小房间里，从城外进来的人见到了那位老人家。

  “种帅……”几名身上带血的小将普通跪下了，有人看见过来的老人，甚至哭了出来。

  种师道端了热水，走向他们，拍他们的肩膀：“知道了，知道了……”

  “种帅，小种相公他被困于五丈岭……”

  “知道了，知道了，程明他们先你们一步到，已经知道了，先喝点热水，暖暖身子……”

  “种帅，朝廷是否出兵……”

  “我说知道了！”老人声音严厉了一瞬间，然后道，“接下来的事，我会处理，你们待会吃些东西，与程明他们碰个面吧。会有人安排你们疗伤和住下。”

  “种帅……”

  几人不久被人带走了，房间里，种师道坐在椅子上，看着不远处微微晃动的灯烛。不久，亲兵过来，向他报告同伴已经安顿好的消息，种师道点了点头：“你下去吧。”

  “是。”亲兵回答一声，待要走到房门时回头看看，老人仍然只是怔怔地坐在那儿，望着前方的灯点，他有些忍不住：“种帅，咱们是否央求朝廷……”

  “……没有可能的事，就不要讨人嫌了吧。”

  种师道回答了一句，脑中想起秦嗣源，想起他们先前在城头说的那些话，油灯那一点点的光芒中，老人悄然闭上了眼睛，满是皱纹的脸上，微微的颤动。

  ……

  第二天的早晨，五丈岭。

  风雪停了。

  种师中从帐篷里走出来。

  虽然被称作小种相公，但他的年纪也已经不小，满头白发。昨日他受伤严重，但此时仍旧穿上了铠甲，然后他跨上战马，抓起关刀。

  士兵朝他聚拢过来，也有不少人，在昨晚被冻死了，此时已经不能动。

  “家兄当会过来。”种师中没有理会死去的士兵，向王弘甲说道，“随我突围！”

  王弘甲道：“是。”

  汴梁城，种师道站在城头，望向远处那片仿佛无垠的雪原。

  在他看不见的地方，种师中策马挥刀，冲向女真人的骑兵队。

  夏村，军队拔营出征。

  汴梁城内的小房间里，薛长功睁开眼睛，嗅到的是满鼻腔的药味，他的身上被裹得严严实实的。微微偏过头，旁边的小床上，一名女子也躺在那里，她面色苍白、呼吸微弱，也是浑身的药味——但毕竟还有呼吸——那是贺蕾儿。

  不久之后——他也不知道是多久之后——有人来告诉他，要与女真人议和了。

  窗外风雪已经停下来，在经历过如此漫长的、如地狱般的阴霾和风雪之后，他们终于第一次的，看见了曙光……(未完待续