鲁义知他指的是修坟建阴宅的事，举起酒杯回道：“这都是应该的吗，我有这手艺，能为大伙办点事心里也痛快。”

  这是他的心里话，凡是遇到这种事他宁可不出工，有时还要从包工队里找回几个人。

  “你这积少成多就不是小事了，大家伙心里都有杆秤。而且你跟谁都混和，谁在你这都能吃到饭，这也不是一般人能做到的。有的人想人也没人来，还不是你鲁义人情好！”

  鲁义却谦虚笑了，说：“要论人情好，咱这一方谁比得了老叔您呀，您别抬举我了！”

  两人都哈哈一笑。这时鲁小茹逃出妈妈怀抱到刘汉臣身边，刘汉臣想喂她一口肉，她笑着躲进爸爸怀里，又嘻嘻笑着回妈妈身旁。

  刘汉臣也是笑着看这一刻，然后对鲁义说：“别再添酒了，就喝到这吧，老叔今晚有话跟你说。”

  鲁义便正身等待。

  “你应该想不到是力保村长托我来的，他说你可能误会他的，托我给你们说和说和。”

  鲁义便站起来，想要抽根烟，但看到女儿又放下了。便听刘汉臣接着说：“本来你们两人也没有实在的矛盾，我这么说对吧？他杨立保没拦着你干包工队，你鲁义也没挡着他当村长。你们就像村里的两头叫驴，虽然没拴到一个槽里，大伙也会把你们放一块比，你们谁都不会服谁，但千万别干仗。”

  鲁小茹可听到有趣的地方，学道：“叫驴，我爸才不是呢，他是大马！”

  齐雅茹便抱起她让她睡觉。

  “杨立保是什么意思？”鲁义问。

  “想跟你交好呗！我看你也得降低一些身段，人家毕竟是一村之长，在早了说是土皇上，现在叫老百姓的带头人，不都得高看人一眼吗！”

  我呸！鲁义心里说。但当着刘汉臣不能显露出来。想了想说：“他只要不主动整我，我也不揭他的底。我们说到底不是一路人，但希望能相安无事。刘叔，你的好意我心领了，以后怎么样还得看他！”

  这样回答显然不是刘汉臣最满意的，他是希望斡旋之下两个能人携手走在大街上。

  齐雅茹便接过鲁义的话说：“我们鲁义可没想跟他争什么，这次选村长还是投给他。但您也知道鲁义性格，不容被任何人压过一头，当然我们也不压别人。”

  刘汉臣再看一眼鲁义，知道这是最后的答案了，只好站起来说：“这样就行了，你们也不想从村里得到什么好处，面上过的去就行了。”

  他便告辞回去，改日到杨立保面前，把鲁义的意思传递过去，当然他要润色一下语言，说得好像鲁义很尊敬杨立保似的。杨立保自然也会辨别，得到近似的信息。两人间的坏话消失了，达到他们需要的相安无事。