“快去东城郊外看看吧，肖家被灭门了。”

  一大早，这消息长了翅膀一样在江城飞速的传播，城中的人像是疯了一般朝着肖家的苍安山庄涌去。   “这究竟是怎么回事，是谁这么大的胆子，竟然烧了肖家。”一妇人满脸泪水，望着眼前的一片废墟哽咽的说道。

  “嘘，你小点声，不想活了，你不想想，在安业国谁能动的了苍安山庄。”

  “可是，苍安山庄一直谨传家训，济扶苍生，除暴安良，从来都没有做过恶。”

  “对啊，我们祖祖辈辈都得以在江城安居乐业，不都因为有苍安山庄吗？”

  “前天，我家那口子去曲周送货，在半路上遇到了劫道的，幸亏苍安山庄的人就在附近，不然连人带货可都没了。”

  “你们是不是都没有看城中告示。”

  “什么告示。”

  “肖重楼犯上作乱，持五湖令号令江湖各派意图谋反。”

  “啊，五湖令？谋反。”

  “对啊，苍安山庄庄主肖重楼乃当今武林盟主，五湖令自然在他手里。”

  “我不信，肖庄主为人正直，他......”

  “快住嘴吧你，嫌命长是不是，皇榜都贴出来了，你还敢乱说，肖重楼与禁卫军里应外合欲攻下皇城，阴谋败露，现在禁卫军首领的尸体还被挂在城墙之上昭告天下......”

  废墟前一阵沉默，唯有低低的抽噎声从人群中不时的传出。

  十年后。

  安业国七一三年的二月十五，是武林盟主诸葛浩初的生辰，武林各门各派都会赶往东岳山诸葛山庄前去贺寿。

  海棠和冷墨妍便是被师门派出为前去贺寿的弟子。快马加鞭赶了五日的路程，两人终于在二月十四这天傍晚到了东岳山脚下的小镇边界处。

  墨妍从马上翻身下来，顺手把马鞭往腰间一别，动作干净利落，拍了拍手上的尘土对着前面的海棠抱怨道：“终于是到了，要是再跑上一天，我的腰怕是要断了。”

  海棠正在从马上拿下自己的行李系在肩上，听到墨妍的抱怨回头皱眉说道：“这武林盟主的生辰可是武林中的大事，有资格前来拜寿的莫不都是各派中的帮主，长老，最不济的也是各个门派中的佼佼者，师父们已经十年没有下过山，这次是我们双圣门首次为武林盟主贺寿，忍忍吧。”

  墨妍白了海棠一眼说到：“你倒是高兴了，到了东岳山，离江城可就不远了。”

  海棠叹了口气，宠溺的说到：“难道你不高兴么。”

  墨妍闻言紧走几步到海棠身后，一把搂住海棠的纤腰，把下巴放在海棠的肩头，笑着说道：“我当然高兴了，等去了江城找到那个人，回去的时候我们就有护卫了，不像来的时候到了夜里连个安稳觉都不敢睡。”

  海棠把墨妍的手从自己的腰间拿开，用手指轻轻的戳了一下她的眉头，无奈道：“你说什么都对，但是咱们再不赶紧去镇上找客栈，你我今日怕是要露宿街头了。”                  墨妍这才离开海棠的肩头叫道：“快走快走，今晚我可不想再睡在外面了，我都好几天没有见过床了。”

  说罢回到马旁边伸手拍了拍马的脖子，转身就往镇里走去。

  太阳在两人渐行渐远的背影中也慢慢的落山了，只留下一片金灿灿的云彩悬在西边的天上，几只不知名的鸟儿扑棱棱的掠过天空落在了小镇旁边的树林里。

  凌峰双圣门的凌空殿内。

  一白衣老者立于门前怔怔出神，远处山峰层层叠叠，云雾缭绕，在晚霞的余晖下恍如仙境一般，老者似是被眼前的美景所吸引，连身后有一紫衣老妪走来与他并肩而立都未曾开口。

  过了良久，身侧的紫衣老妪才缓缓开口：“你遣海棠与墨妍下山难道就不怕海棠对诸葛浩初出手吗。”

  老者闻言淡淡的说道:“这孩子以后要走的路太难了，若是心性不稳贸然出手，那我怎么还敢让她再走剩下的路。”

  紫衣老妪说道:“你打算将事情向她都说出来了吗？”

  白衣老者像是没有听见一样依旧怔怔的看着远处的山峰，不知过了多久，才转身朝殿内走去。

  “十年了，是时候要个结果了。”

  隐隐约约的声音从内殿传来，似是对紫衣老妪的回答，也像是对着某处许下的誓言。

  海棠和墨妍牵着马踏入小溪镇的时候天色已经暗了下来，街上的商铺里都已掌了灯。路上有三三两两的行人匆匆而过，整个镇子显得甚是冷清，这小镇名唤东亭，本来地界就不大，又地处偏僻，若不是紧挨着东岳山，恐怕这里终年都不会有外人来。

  走过了东亭镇的第一道牌坊以后，迎面走过来一 队人，旁边的掌灯仆从手里提着一盏灯笼，上面题着诸葛山庄四个字。为首的是一位约莫十七八岁的少年，上下打量了二人一眼，面色微微有些狐疑，抱起双拳对着二人行了一礼道：“在下瞧二位姑娘面生的很，想必不是镇上的人吧。”

  海棠向前走了两步，亦抱拳回礼道：“少侠所言极是，我二人从凌峰而来，受家师之命前来为诸葛盟主祝寿。”

  少年闻言道“在下是诸葛山庄的段辰。不知二位可有诸葛山庄送出的请帖。”

  海棠从随身的行李中拿出了金红相间的帖子，上面刻有诸葛山庄的暗印。那少年双手接过请帖不着痕迹的用手抚了抚暗印，脸色大喜：“原来是双圣门的贵客，盟主已恭候二位多时，还请姑娘随我速速前往山庄。”

  说完少年身后走出两人，要帮海棠二人牵马，海棠道：“多谢二位，我们自己来就好。”

  那少年也不勉强，把请帖双手递到海棠跟前，海棠接过请帖后与冷墨妍对视一眼后开口说道:“我二人谢过盟主的盛情，只是今日天色已晚，上山多有不便，不如今日就在镇中客栈歇息，待明日收拾妥当再去山庄拜会盟主。”

  段辰略微沉思以后回道:“如此就听姑娘的安排，镇中有盟主专门为各位侠士落脚所建的客栈，请二位随我来。”说完便转身在前面带路，后面的随从跟在海棠和墨妍马后。

  一行人走了约莫半刻钟在一座客栈前面停下，少年转过身对着二人道：“这间客栈今晚住的全是明日上山的侠士，今晚就委屈二位姑娘在这里暂住一宿了。”

  二人抬头朝客栈看去，上面的牌匾有悦朋客栈四个字。从外面看这客栈与寻常客栈一般，倒是门口对联不似别家一般和气生财财源广进之类的

  “江湖风雪十年品，正气余息万古存”

  十四个字刚劲有力若鸿鹄高飞，内行人一眼就看的出来这是有人以内力为笔，生生在石质的廊柱上刻下的。单单是看着这区区数十字，便已让人感到有雷霆之势扑面而来，却不知能刻下这些字的又是何等人物。

  海棠回过神来对着段辰微微颔首道：“少侠客气了。”

  这时从店里跑出来一个店小二，满脸笑容对着少年连连鞠躬道：“原来是小段爷回来了，小的可好些日子没有见到您了，整个客栈的人都想您了，每到盟主的寿辰，整个山庄就忙的就属您了，待盟主的寿宴结束，您可一定要来店家坐坐啊。”

  那少年从怀里掏出一串铜板扔到小二怀里笑骂道：“小泼猴，整个客栈就数你最机灵，我今日接了两位贵客前来，快让翠儿把后面小院收拾出来一所让贵客歇息，你领他们把这两匹马带到马厮好生照料，万不可怠慢。”

  小二好奇的往少年身后看了一眼，见是两位纤细高挑的女子，但是夜色朦胧却看不清楚长相，便点头连声称是说道:”后院的霞落居一直都收拾着呢，正适合两位姑娘居住。”

  少年舒了一口气说道:“如此甚好，你快去唤翠儿前来带路。”小二转身回到客栈倾时便带着一圆脸女孩走了出来，那女孩不过十四五岁模样，红扑扑的脸上一双圆圆的眼睛清亮清亮的，甚是机灵，见到少年抱拳说道:“好些日子不见小段爷来了，能劳烦到爷亲自送到的客人必定不是俗人吧。”

  小段看了她一眼说道:“此事以后再说，两位姑娘已连续赶路多日，你快带她们去霞落居歇息。”那名唤作翠儿的女孩也是爽利人，闻言也不再墨迹，对着海棠墨妍两人抱拳说道:“两位姑娘请随我来。”

  海棠和墨妍抱拳回礼道:“有劳这位姑娘了。”走到少年身边的时候两人停下，海棠对着少年说道:“今日劳烦少侠了。”

  少年回道:“姑娘言重了，今日能接到两位，是段某的荣幸，若是姑娘不嫌弃，可同她们一般唤我小段就好。我今日就住在前院，待明日一早便带姑娘上山。”

  海棠说道:“那我二人先谢过段公子。”

  翠儿做了个请的手势，两人便跟着翠儿往后院走去。

  刚才跟在后面的随从牵过两人的马跟着店小二将马牵到马厮。