宫里，北寒川跟元烈帝禀报了江陵一行毫无收获。

  元烈帝倒并不意外，轻微的咳嗽了几声后，略有些惆怅，“朕安排了人查了刑部多年来的卷宗，有记载的，除了文家灭门案之外，还有三起跟三足金乌组织有关的案件，其中两起富商案，一起官员案。不过后来都已经结案，而且时间久远，无从可查。但是，可见三足金乌这个组织，筹谋不是一朝一夕，在他们没有大动作之前，不容易查。”

  说完，他又咳嗽了几声，太监正好将冒着热气的药端了进来，“皇上，您该吃药了。”

  元烈帝只是挥了挥衣袖，示意太监将药放下，就出去。

  北寒川的眸光落在药碗上，“皇上不喝药？”

  “皇叔还有事要说？”元烈帝眸光低沉，深远的看向北寒川，这回北寒川来，比起往常来，他的眉宇里明显藏了丝愠怒。

  这愠怒，自然是对他。

  元烈帝轻咳嗽了声，语气真挚，“厉王叔有什么话，与朕直说，你我之间若还存着隐瞒，这偌大深宫，阔阔江河，朕不知还有谁可以信任。”

  北寒川本就就想跟元烈帝问平西王私印一事，元烈帝开了口，他便直言问道，“平西王私印一事，刘妈的死，张天宵是皇上的人？所有的一切，都是皇上在策划？”

  元烈帝看北寒川阴鸷的神色，眸光认真冰冷，他叹了口气。

  这件事，他做得天衣无缝，没有留下任何破绽，就是担心被北寒川查到。其实，他心里也觉得凭着北寒川的能力，会很快就会查到真相。

  长久的沉默。

  北寒川知道，元烈帝是默认了。

  “臣，只想知道皇上的用意？臣，是不是皇上那盘棋局里的一枚棋子？”北寒川声音冷，神态疏离淡漠，曾经亲密的关系，而今，他筑起了铜墙铁壁一般的心墙。

  元烈帝知他心冷。

  元烈帝长长叹了口气，转而目光看向案桌上还冒着热气的那碗药汤，声音里带着无尽的无奈和惆怅，“你看到那碗药没有？”

  “这朝堂什么时候稳定过？从父皇死后，母后扶着皇兄登基，皇兄原本是身体康健，可登基没多少年，身体就渐渐的不行了，最后病发驾崩，母后又扶了我登基，我自小身体就不够好，登基之后，身体就越发的差。这药，每日不间断的喝着，身子却越发的不济，后宫里更是没有半个子嗣……”

  说着，他过去将案桌上放着的那碗药端起，走到一旁，倒入盆栽里。

  那株万年青盆栽，叶子有些微微发黄。

  北寒川的目光落在元烈帝清瘦如柴的手腕上，心里的怒火稍稍平息了些，到底曾是一起长大，对他又有恩情的血脉亲人，不喜元烈帝的算计是一回，心疼元烈帝又是另外一回事。

  这重重深宫，权位尊贵，其中的算计千百茬。他自小不得重视，在宫外受过不少欺凌，但却没有经历过宫中的险恶。

  “皇上保重身体，臣可从民间暗中寻找大夫给皇上调理身体。”北寒川道。

  元烈帝摇头，放下药碗后，卷了卷丝质清贵的衣袖，露出半截清瘦如干柴的手臂，因久未见阳光，手臂的肤色白得如纸张一般。

  “虽然眼下景王能力突出，太后也十分属意景王，但上京的局势乱得很，经过这么多年的内斗，朝堂百姓消耗过多，而周围其他国家则是养精蓄锐，茁壮发展，为了元凌国的江山社稷，朕必须选择一个最适合的君王。所以，朕希望皇叔也能参与其中。南家的钱，任何一方实力都想夺得，所以，朕才会在南府搅乱这团水。”元烈帝恳切道，目光有些炙热和不甘心的看向北寒川。

  他也想当一个好皇帝，在位期间有所作为，而不是在算计这些权位利益之事。

  可惜，他的身体已经耗到快油尽灯枯，无法去实现这些。

  “皇上应当知道，臣并不想当储君，也不想要这万里江山。”北寒川抗拒道。

  元烈帝看着上阳宫外的白玉石阶，周围阔大的广场，肃穆庄严的宫殿，红墙绿瓦，“厉王叔现今对权势没有追求，是还没有被权势逼到那个地步，等有一天，厉王叔就会明白。”

  元烈帝说这话的时候，语气凌厉，眸光都带着一股子狠厉，不似曾经的温和浅淡。

  “臣告退。”北寒川抱拳，退出了大殿。

  今日，算是不欢而散。

  北寒川还未走出宫，太后跟前的海公公就拦住了他的去路，“厉王殿下，太后娘娘有请。”

  北寒川跟着海公公去了御花园风凉亭，太后在那儿坐着。

  虽说北寒川比太后的儿子年岁还小，当毕竟是叔嫂，为了避嫌，太后甚少在宁寿宫里召见北寒川。

  北寒川正要行礼，太后示意他不必多礼，“哀家请厉王过来，就是叙叙家常，厉王不必拘谨。”

  在太后身边，还坐着好几位高官世家的女子，北寒川只薄眼扫了一下，周身是舒冷萧然气，拒人于千里之外。

  “太后娘娘有话，还请示下。”北寒川道，大约已经猜到太后的用意。

  “哀家想给你寻一位厉王妃，你可有什么想法？”太后问道，北寒川是聪明人，她不会太过遮遮掩掩的旁敲侧击。

  北寒川道，“太后娘娘觉得，厉王妃应该是什么样的人？”

  太后冷眉，也不兜弯子，“厉王喜欢便成，倒不拘着非要身份高贵。”

  这意思很明白，厉王妃不能是出身高贵，娘家势力庞大的，免得厉王成为争储的一员，给景王添堵。

  北寒川会心一笑，答道，“太后娘娘体恤，臣感激涕零，臣亦是如此想，只是臣现今并无喜欢之人，选厉王妃一事，等臣找到了喜欢的女子，定然来求太后娘娘赐婚。”

  太后点了点头，对于北寒川所说还算满意，毕竟北寒川现今正得皇上重用，她也不想非要给北寒川塞一个厉王妃，最后与皇上闹出什么事来。此番，说选厉王妃一事，也就是想敲打敲打北寒川，探探他的心意。

  既然北寒川并无争储之心，她断不会太去管着北寒川的事。

  北寒川回到厉王府，正往书房去，突然顿住脚步，对身后的秦越安道，“你去安排一下，找一个出身不高贵，知书达理，又知进退，不惹是生非的女子。”

  “殿下要找这样的女子作何用处？”秦越安问。

  北寒川想也没想就答道，“厉王妃。”

  秦越安顿住，犹豫了一会儿，劝谏道，“殿下既然不用为了拉拢权势而娶权贵之女，厉王妃人选上，还请殿下如此随便。”

  “终究是要有一位厉王妃，谁都一样。”北寒川淡漠道。

  秦越安不解，明明殿下不是对南姑娘极其好，两人都已经……

  “殿下，那南姑娘呢？”

  “她……”北寒川眉心微跳了下，想到南尽欢，他心里有些犹豫。

  但是，南尽欢是南家之女，娶她，便是站到了争储的旋涡中心。北寒川忽略心头那一闪而过的心痛，面色霜冷，跨步进了书房，拿了一卷书看了起来，目光无焦。

  到底，心有些乱了。

  秦越安安排了人去忙了一圈，适合的女子是找到了百八十人，却是回来跟北寒川回话说，还没有找到合适的。

  北寒川没有催，也没有起疑。

  虽然北寒川和元烈帝闹得有些不愉快，但三足金乌的事，他并没有就此放下，上京城的这趟浑水他不想搅和，但还是去了南府。

  月色正浓，南尽欢在房中看着账本对账，她去了江陵的这段日子里，南玉华和曹氏一家人是真的一点儿都没有歇着，府里的人被曹氏安排了不少，就采买和账房那一块，她在这个月就中饱私囊了三百两银子，另外，她还故意找了府里好几个丫鬟小厮的错处，将人发卖了出去，而后又从外面买了好几个人进府。

  买进来的那些奴仆，卖身契自然是捏在曹氏手里。

  不过是府里的几个人，南尽欢倒是不在意，南玉华才是真的聪明，这段时间，将南富哄得高兴，已经从南富手里接了好几个铺子的生意在打理。

  原本上京的这些生意之前都是南尽欢在管着，南富来了上京后，铺子的管理大权就交到了南富手里，而今，南富又将好几个铺子交给了南玉华打理。

  南尽欢跟南富提起过，她想去打理铺子，但是南富并不想让她参与生意里的这些事，不愿她去受累。

  为了把铺子的大权挣到自己手里，说服不了爹爹，她只能从铺子的这些账本里找出些蛛丝马迹来，她不信，大伯父和南玉华，会不动一丝半点的歪心思。

  只是，南玉华实在是厉害，把账做得精密无缝，找不到半点漏洞。

  “小姐，时辰不早了，这些事急不得，您明日再看吧。”南霜看南尽欢还就着灯烛仔细看账本上那些密密麻麻的数字，关心的劝道。

  “把这本看完。”南尽欢道，打了个哈欠。

  突然，窗户外闪过一个人影，紧接着房中的灯烛灭了，窗户和房门被人推开……