涌潮水，她眼前一黑，一直以来支撑的力量尽皆散去，在众人的惊呼声中软软倒在了地上。

  她睡了三天三夜，到了第四日的清晨，终于在初阳中悠悠醒转。萧晔就坐在她的榻边，面上尚带病容，但已然是大好了。“娘娘……”他话未说完，叶萱的泪水便掉了下来。

  “九郎，九郎……”她像是孩子一样扑进萧晔怀里，抓住他的衣襟嚎啕大哭，“对不起……”叶萱抽噎着，“我答应你……我什么都答应你。”

  萧晔轻抚着叶萱肩头的秀发，他的气息暖暖的，随着嘴唇开合的动作喷吐在叶萱耳边：“是我对不起你。”男人露出一个苦涩的笑容，“我早就知道萧昀和萧娥要谋反，他们原本打算在千秋节发动，是我……是我派人在其中推波助澜，想借这个机会……”他顿了顿，艰难地道，“逼你让步。”

  萧晔知道叶萱的心有多软，就算叶萱拒绝了自己，那又怎样。萧晔想，假若自己要死了，叶萱一定不会再那样决绝了。所以他用自己的命做了这一场豪赌，他赌赢了，却在看到叶萱憔悴的面容后愧悔难当。

  “你怪我吗？”萧晔看着叶萱，他知道自己的举动有多荒唐。这正是最令叶萱厌恶的自私之举，为了一己私欲，罔顾了那么多死在叛乱中的将士的性命，更加罔顾了这个国家的安宁。但萧晔就是这样的一个人，他自私又冷漠，除了叶萱，连自己都不在乎。

  “你为什么要告诉我呢？”叶萱的声音听不出喜怒。

  “我不愿意骗你。”萧晔低声道，哪怕你为此而恼恨我，我也不愿欺瞒你。

  叶萱定定地看了萧晔许久，久到萧晔忐忑的一颗心都要绝望了，她叹了口气。“傻瓜……”叶萱轻柔地拥抱住了他，“真是个傻瓜。”叶萱想，这正是爱情的矛盾之处吧，她无法接受萧晔的举动，却又不能不去爱这个人。

  “离开之后，我们去江南隐居吧。”萧晔听到叶萱柔声说。

  那一瞬间，他恍惚以为自己是在做梦。直到叶萱握了握他的手，他紧紧地回握住那片温软，用尽余生的力气回答：“好。”

  清平四年三月，肃宗召延庆郡王之子萧演，言此子聪慧，乃吾家麒麟儿。五月，下召封萧演为淮阳郡公。八月，立为太子。

  清平五年六月十七日，肃宗因庚寅之乱旧疾发作，崩卒。十八日，太子承遗诏登基，以蒋恪、魏元、曹王萧慎、鲁王萧昊为辅政大臣，太后垂帘。七月初八日，太后不胜哀痛，薨逝于承香殿，谥光献。

  肃宗萧晔在位仅四年，和他执政三十余年的父亲景宗以及更为长久的养子德宗比起来，这似乎只是微不足道的四年。但没有肃宗朝时的承前启后，或许也无法造就后世的熙元盛世。

  就在肃宗驾崩后的数年，曾有大明宫中的旧人声称在江南见过与肃宗和光献皇后面貌仿佛的男女，引为一时笑谈。

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  武侠.嫖正道少侠一

  正是江南好时节。

  熙熙攘攘的永州城里，港口正停泊着一艘巨大的海船。那海船几有三层楼高，宽阔的甲板上甚至能跑马。永州虽然是清江中游最大的港口城市，但百姓们也少见如此楼船。走过的男女老少都围着那楼船指指点点，却奇异地并不敢靠近一步。

  “这是玄女教的船吧。”当中有个粗豪汉子道，那汉子一身褐色短打，腰挎朴刀，显然是江湖人士。原还有不明各中情由的路人，此时一听他出言，顿时看向那楼船的目光便带上了恐惧与嫌恶。

  《云笈七签》记载，黄帝于玄女素女受房中之术，所谓的玄女教，正是江湖中恶名昭着的邪魔歪道。邪魔号称有九道，玄女教不是实力最强的，却是最为人津津乐道的，无他，因为玄女教的弟子清一色为美貌女子，且以阴阳交合为练武的根本。停泊在永州城的这艘楼船，是来为玄女教采买弟子和炉鼎的。

  此时，在一个美貌的白衣女子带领下，两列男女正朝船上走去。众人一眼扫过去，约莫四十几个人里，各个都相貌不俗。女子最大的看起来不过十五六岁，甚至还有几个十一二岁的小姑娘。男子倒是都成年了，且高大挺拔，只是神情里透着畏缩。

  “那些女子恐怕都要被糟蹋了。”那粗豪汉子叹道，因为特殊的教义，玄女教很少能通过正常途径到弟子，教中的弟子多半是被拐卖，或者流落在外的孤儿。他转而又看到那一列男子，不由面露鄙夷，“赳赳丈夫，甘愿委身魔教，做那炉鼎药渣，实在是我男儿之耻。”

  玄女教里只有女弟子，既然要阴阳交合，阳从何处来？这便要说到玄女教中的炉鼎。船上的男子都是去玄女教里做炉鼎的，不同于那些小姑娘可怜的身世，去做炉鼎的男子里，十个有九个倒都是自愿的。这世上多的是空有一身好皮囊的绣花枕头，去了玄女教，又能锦衣玉食，还可以和众多美女颠鸾倒凤。虽然是被吸取元阳气，但人生苦短，何不纵情一乐？更有那小意奉承，得教中长老青眼的，自此便能成为长老的男宠，在江湖上也是一方人物。

  因而，这粗豪汉子才异常鄙夷船上的男子。他说完这句话，走在中间的一个黑衣青年微顿了顿身形，很快又恢复原状，随着队伍走到了甲板上。

  苏隽内功深厚，耳聪目明，自然听到了粗豪汉子口中的蔑然之语。他不由在肚里苦笑，小爷我可不是甘愿去做那炉鼎的，实在是救人之事迫在眉睫，不得不深入虎穴。

  玄女教中有一样至宝，名唤九清九转琉璃丹。苏隽曾经欠过江左白道大侠殷子安的一个大人情，如今殷子安被红楼的百花夫人暗算，身中剧毒，必须要那九清九转琉璃丹续命。苏隽便自告奋勇，接过了这深入玄女教偷取解药的任务。

  他是江湖上这几年声名鹊起的年轻俊才，一手剑法出神入化，被同道们送了个绰号“云雷剑”。虽然他武功高强，但玄女教有大宗师坐镇，又远在海上，守卫森严。苏隽此举，实在是凶险非常。

  到底是初生牛犊不怕虎，他心里并无多少畏惧。况且他剑法高超，轻功更是出众。大不了见势不妙逃之夭夭，再寻他法。这般思量着，苏隽也不去注意岸边指指点点的人群。一声悠长的船号声后，楼船起航了。