，家里没人作饭了。继祖计划是让小吴管家负责去西北贩药材的生意。继祖就跟老太太说了，有合适的人，就买回来。老太太就买了祖孙三人回来。

  爷爷都快七十了，姓赵，带了两个孙女，一个十岁叫赵花儿，一个五岁叫赵草儿。赵老头儿子媳妇出事去了，没半年老伴受不了也去了。家里为了跟给他们治病办后事，家里花光了积蓄，能卖的都卖了。办了老伴的后事后，赵老头就找了中人要带着两个孙女自卖自身。没法子啊，房子都卖了，孙女还小自己太老，能不能拉扯孙女长大都不知道。只求找个厚道人家，看着孙女长大就好。

  中人同情这家人，恰好唐老太太给他打了招呼，他就带了这祖孙三人来。本来这几个不符合老太太的要求。不过老太太心软，见赵老头身体还行，两个小姑娘也懂事，就买下了。赵老头身体还行就当门房，大的赵花儿到老太太院里，主要就照顾三位小姐，做些洗洗补补陪玩的事。小的赵草儿分到太太院里，现在还做不了什么事，给蒋嬷嬷带着，从小□□好给太太肚子里的嫡少爷（？）当丫头。打小□□的，用着才放心。

  至于厨房煮饭的，一时找不到人，族长太太介绍了族里一个婶子过来，不卖身，就是帮工。吴婶子或是齐丫赵花儿，不管是谁，谁有空谁就去帮忙。小吴管家和齐大管了采买的事。

  先这么着吧，等有合适的人再说！

  继祖去了学堂，族长夫子检查了他的功课，还行，看来没耽搁，敲打几句便放他走了。继祖白天上课，放了学就去铺子上看看。

  铺子的销量稳定，宋掌柜经验老道，各种货品计划到位，这样一来不会手忙脚乱，二来不会卖不完浪。这样店里的四个人够用了，小吴管家基本不去了，齐大也是每天去做一个时辰的体力活便回了。

  满一个月的时候，继祖结了帐，付了宋掌柜提成后，利润比预计要多点。继祖一高兴，和老太太商量后，齐家两口子和家里的下人，当月的工钱都比以往高了一成。吴管家他们直接给了一两银子。

  主子们也有份，衣料胭脂零食不一。

  总之唐家上下都开心！

  铺子走上正轨后就该地租了。这事小吴管家做惯了，继祖不管。等地租完了，继祖和小吴管家去了村里。

  继祖回了一百亩地，跟小吴管家说了想雇人种地喂猪喂鸡，猪和鸡就供给铺子。小吴管家算了算，比租划得来。而且小吴管家有点小心思。大少爷说去西北贩药材，就去了，赚钱了。大少爷说开吃食铺子，就开了，铺子赚钱了。小吴管家觉得或许大少爷天生带财？大少爷要折腾，就随他折腾吧！说不定又折腾出一个进项。

  小吴管家给继祖找了两家人，一家姓钱种地，一家姓杨喂猪。两家都是一大家子，直接雇了他们不用另外找人了。工钱也按一家人给。种一年地，约有八十亩给十两银子，种得不好要扣银子。地里的出产怎么样，种惯地的庄户人都知道，不怕各执一词。

  猪按十头一栏十头一栏的喂，多了怕铺子里卖不完。隔一个月买一回小猪崽，小猪崽由继祖买，若喂死了要赔钱。等小猪崽长大了自己蓄母猪。喂猪的同时，若草料有多就喂鸡和喂鸭，没个硬规定，各两百只左右吧。继祖跟他们说先干一年试试，第二年看情况再说吧。继祖还请了村长做见证像模像样的写了文书。

  这个价格是继祖和小吴管家商量后订的，很有吸引力，主要是因为没有风险。所以继祖不怕他们不努力做。

  养殖场的事解决后，继祖就让小吴管家准备去西北的事了。本想让小吴管家抓紧，在中秋前去一次的，不过老太太说太太快生了，就让小吴管家等太太生再去，也好跟老爷报信。太太身子有八个多月了，老太太说年纪大的孕妇，多半会提前生。继祖知道自家爹很挂念太太这胎。迟些去就迟些去吧，正好趁这段时间慢慢选运去西北的货物。上回去的时候，小吴管家全程跟着，对那边的市场有些了解。继祖跟小吴管家商量着进货，反正不急，尽量捡些价廉物美的进。

  石家老太太挂念女儿，打发了小儿媳妇来了两回。从石家到唐家，快些的话，当天能来回。石家小儿媳带了任务来，总不好看一眼就走，所以就需要住一晚。要说唐家礼数是没问题的，因她是娘家人，就是唐老太太待她都客气得很。应该住得开心才是。可是实际情况却不是。让她不痛快的，就是她看望的对象，她的小姑子，唐太太！

  唐太太一副有子万事足的样子，还没生下来，都在幻想娶什么样的媳妇了。光这样就罢了，唐太太还特善解人意的“劝”石家小儿媳。

  “二嫂也不要心焦，你看我这么多年了，总算如愿以偿得了男胎，你耐心等等，总会等到的。等你侄儿生下来，你把他的小衣服拿件回去压枕头底下，肯定能成。”

  呵呵，我谢谢你了！我根本不在乎好不好！石家小儿媳只生了两个女儿没有儿子，有个庶子是陪嫁丫头生的，自小养在身边跟亲生的一样教养了，定的媳妇也是娘家哥哥的女儿。石家小儿媳看得开，一来自己男人没嫌弃，二来婆婆不管，只要有孙子抱，管他是嫡是庶。石家小儿媳吃得好睡得好，身体倍儿棒，有空就去女儿家看外孙外孙女，或者拉了庶子培养感情，日子过得好得很。

  石家小儿媳年纪比唐太太还大几岁，能生也不想生了，要是有个万一，丢下两个女儿怎么办？她有意把女儿嫁得近自己好照看些，等外孙大了，就算庶子不管嫡姐，也没什么好忧心的。

  石家小儿媳看着小姑子的一番作派就烦，又不能发作，还得顺着话头说。她打定主意了，不会再来第三次，实在不行就装病！

  不过不用石家小儿媳装病了，石老太太决定自己亲自来，一直到女儿生了再走！

  小儿媳妇回去跟她汇报的都是女儿身体很好，胎儿很好，唐家待女儿很好，自己心挑选的陪房蒋嬷嬷很得力。按理说没什么好担心的。让石老太太担心的是，小儿媳妇跟她说的，女儿笃定是男胎！生男生女是天意，哪能说想男就能得男。女儿有多想生个儿子，她是知道的。要说，小儿子没有嫡子也过得好好的。女儿没有嫡子，夫妻感情还是很好，在唐家也是当家太太的气派。没有就没有吧，天下没生儿子的女人多了，就不活了吗？石老太太担心没生成儿子，女儿会不会疯了？所以她要来守着，若是当真生了女儿，一定要好生劝解女儿！

  石老太太过来，住了林姨娘的房间，林姨娘到老太太院里和三个小姐挤挤。林姨娘每天更忙了，好些时候都是睡下了又被叫起来。老太太见不是个事儿，就是让厨房帮工许大娘搭把手。许大