愿意浑水？

  “圣上。”陆宴初倏地起身，在沉寂中走出席位，拱手施礼，面色肃穆，“臣有罪。”

  “先生何罪之有？”勾起嘴角，宗越将手沉沉搭在御座扶手上，目光如炬，明知故问。

  将这幅画面看在眼底，太后望向皇帝，到底是自己亲生儿子，怎能不懂他心思？他不过是耍耍脾气罢了。未登基前，他就对陆先生很满意，只是坐上这个位置，心思难有所变化，从前师生关系亲密有加，如今所有人包括陆首辅都对他恭敬疏离有余，少了以前几分出自真心的关切。他一方面别扭生气一方面懊恼烦躁，但这些都是做皇帝必经的历程。渐渐地，他会发现，他其实并不需要这些，那时，他就真正的长大了。

  “圣上说得对，先生不仅没有罪，还应该大大的赏。”蓦地启唇，太后笑道，“这出昆戏看得哀家感动又欣慰，说出来怕大家笑话，哀家还拾起绢子抹了几次眼角，不过哀家瞧席上不少夫人都与哀家一个德行，哭得梨花带雨又笑得像小太阳呢！”

  诸位夫人们忙出声应和，插科打诨将原先略僵的气氛软化了不少。

  太后出面，宗越起抬杠的心思，不太高兴地靠在椅背，朝她软蔫吧唧道：“依母后看，该如何赏？”

  “回圣上，哀家很喜欢这个故事，先将刘家班请出来如何？哀家要给编出这出戏的人头赏。”母子对视，太后笑得和善，仿佛这句话就是字面上的意思而已。

  听出太后的别有深意，陆宴初垂下的眼睫微动，紧悬的心逐渐平稳落定。

  接下来便是太后无意中得知，这出戏素材采集于民间，戏中的李瑾桐花正是当今首辅陆宴初与德善书院院长“赵夫人”。

  “难怪陆先生自称有罪。”太后了然颔首，轻声喟叹。

  “请圣上与太后责罚。”撩袍，陆宴初背脊挺直，“砰”一声跪下。

  “陆先生认为该怎么责罚？”宗越气消了一半，但还是不大舒坦，被逼着下决断自然不好受。就算最终不得让陆先生如意算盘打尽，可眼下逞逞口头上的威风也好泄他心头之怒是不是？

  太后轻咳一声，昧着良心道：“陆先生请起，赵夫人在苏杭一带颇有美名流传，被改编成戏目怎能怨你？”又道，“赵夫人品行甚佳，哀家很是钦佩，乱世之中，保全自己已是难事，遑论靠着自己双手为那些孤儿们撑起一片天？所谓巾帼不让须眉，不过如是！”说着，望向宗越，“圣上认为如何？”

  “母后所言极是。”

  满意点头，太后又问：“陆先生，敢问能否请赵夫人，哦对了……”她眉目舒展，“还有小公子对不对？今儿是阖家团圆日，便令人将夫人与公子接进宫与陆先生共度佳节吧！”

  “谢圣上与太后恩典。”陆宴初再度行礼谢恩。

  夜深了，一轮圆月幽幽升至高空。

  宫外，豆苗儿搂着福宝坐在马车内，时间一长，她不由忐忑不安起来。

  巍峨大门紧闭，丝毫没有打开的迹象。

  陆宴初在里面做什么呢？忤逆圣意，会为他惹来祸端吗？

  他让她信任他，可到底还是害怕，她害怕自己的固执会毁了他！抱紧福宝，豆苗儿埋首在他小小的肩上，眸中尽是担忧。

  自责懊恼之际，“嗡隆”一声，沉重的门突然从内徐徐推开。

  豆苗儿愣愣抬头，一行太监恭敬步出，还有走在前头的陶平。

  待太监奉命传了太后口谕，豆苗儿忙牵着福宝谢恩，随他们入宫。

  急促的呼吸逐渐平稳，豆苗儿松了口气，既然如此，这是不是表明，一切事情都很顺利？陆宴初很安全？

  碍于太监们在场，她不好询问陶平，牵着目不斜视谨遵礼训的福宝，母子静静跟着前面的太监左拐右绕，进入保和殿。

  余光中哪儿都是人，殿内处处奢侈美，华灯密绽，不似人间。

  豆苗儿担心福宝受惊，轻轻捏了捏他手，旋即他回应地捏捏她手。

  嘴角生出一抹淡淡笑意，两人在太监带领下，走到陆宴初身边。

  上首二位自然是年轻的圣上与太后。

  豆苗儿记得陆宴初教给她的规矩，与福宝跪下请安，她口齿清晰道：“民女赵寄书，叩见圣上，叩见太后。”

  “福宝叩见圣上，叩见太后。”有样学样，福宝跟着跪拜，童音清脆，回荡在殿院中。

  长得粉团团的小孩最遭人喜欢，尤其还这般乖巧懂事。出于对这场戏的喜爱，场上夫人们都露出慈爱的目光，很是欣赏这位赵夫人。

  未出阁的闺秀们则情绪复杂，一是钦佩，二是羡慕。

  陆宴初当年摘得科举魁首后被公主相中，求而不得，后又有不少千金情愫暗生，却从未得到过任何回应。哪怕民间关于首辅的风流韵事不少，多是以讹传讹越发离谱。

  猜测过千千万万种可能性，她们却从未想过，这样一位如清风霁月的男子竟早有心上人，甚至连儿子都这般大了……

  “福宝？”太后笑眼眯眯地朝他招了招手，“到哀家身边来，哀家瞧瞧你。”

  懵懵懂懂抬头，福宝觑了眼爹与娘亲，见他们几不可察地颔首点头，他站起来，迈着短腿乖乖朝太后走去。

  环境陌生，好在他从小在书院长大，每年招新生时，人声鼎沸，倒也不怯。

  “长得真是机灵可爱。”半将孩子搂在怀里，太后捏住他小手，朝圣上笑道，“圣上幼时也这般懂事。”

  宗越闻言，侧头盯着那小萝卜头瞧，小萝卜头似是好奇，歪头同样盯着他瞧，亮亮的眸子浸着纯真。

  扯了扯唇，宗越目光散漫朝席下扫去，果不其然，沈将军那边儿，原先瞧不见影的人瞬间冒了出来，想必紧张得很，她对这孩子竟然还挺有耐心。

  轻哼一声，宗越拂袖，吩咐暂停的声乐继续，气氛逐渐回暖，象征着这段插曲算是彻底揭了过去。

  福宝被太后留在身边喂食，陆宴初带豆苗儿退后，坐定在宴席。

  “不必担心。”给她斟了杯温热的蜜果茶，陆宴初递过去，以两个人听得到的音量道。

  “嗯。”豆苗儿不敢频繁朝福宝投去目光，想着太后态度和善，福宝又比一般孩子早熟，应当不会冲撞到太后才是。

  福宝似乎不挑食，给什么他就咬什么，只一双眼睛时不时往爹娘那儿瞟。

  太后心知肚明，虽爱极他腮帮子鼓鼓的模样，但还是笑着朝身后太监吩咐，令他抱他去陆先生那边，顺带赏了几碟糕点。

  席上恢复热闹，众人交杯换盏，其乐融融。

  唯独右下首一位搂着和福宝差不多大男童的年轻妇人面色复杂，她不可置信望着斜对面的一家三口，手上汤匙一颤，糖水洒了出来。

  “娘……”怀里男童不悦地