，我家那两个儿媳抠死了，分家几年了，可年年都要我出钱买过年的肉。”

  “啊哟，我家那个儿媳更是抠，三年来她没给我买一样东西，可三天两头撺掇我买这个买那个，我一买回来，东西就全跑她屋里去了。地里的活也干不好，就知道吃吃吃。”

  方荷花笑了，“我家红梅大方，还勤快，那天我家几个不是在医院吗，红梅还跑菜地里拔萝卜，等我回来时，她竟然都切成丝晒起来了，现在已经压坛子里去了。”

  这三个女人凑在一起，话是没完了，把儿媳妇比来比去。最终，方荷花无比满足地回了家，她的儿媳就是比别家的强。

  次日，苏醒骑着自行车去了砖厂，用两个特大袋子装了砖绑在自行车上。自行车够结实，但袋子仍装不下，两个袋子只能装得下四十来块砖。

  苏昌盛虽然没有自行车，但他从工友那里借来一辆，帮苏醒一起拉砖。

  李光礼自己有自行车，当然义不容辞来帮忙。

  中午他们不休息，三人一起骑着车载着砖送到方家坝。当他们回到砖厂晚了一个小时，每人扣一块钱也笑着说没事。

  苏醒要给他们钱，他们俩差点打他。

  接下来两天，苏醒都扶着红梅学骑自行车。红梅还真学会了，敢从屋前骑到马路上，再从马路上给骑回来。

  方荷花瞧了说：“红梅，你学得可真快，我也想学，但心里害怕不敢学。”

  “怕啥，我扶你！”红梅说。

  “这……这行吗，我怕我学不会呀。”

  “学得会，多学几天就会了。”红梅拉着婆婆过来学。

  方荷花双手一把住自行车就紧张，“我……我不敢，推都推不稳。”

  苏醒看着直笑，“妈，我和红梅俩一起扶你，摔不着你，你大胆踩上去就是了。”

  腊月里乡下人比较闲，不少人在旁笑着围观，也羡慕他们婆媳关系好。

  也有人在等着看笑说，暗想，这才几天呀，等过几个月试试，就不信他家婆媳能一直这么好，就怕到时候还不如别家呢。

  大家见惯了婆媳吵架的，也有不少婆媳动手打架的。好得扶婆婆学自行车还真是头一回见，新媳妇自然要表现表现。

  红梅和方荷花真的能一直这么好下去？大家还真不相信。

  *

  到了腊月二十，苏醒要去砖厂干活了，早上四点多就起床。

  红梅还真不习惯她起这么早，她起身要去给苏醒做蛋炒饭，被苏醒给摁在了床上。

  “你好好睡觉，离天亮还早着呢。”

  苏醒给她盖好被子，在她额头上亲亲，然后忍不住又去含她的唇与舌，腻歪了好一阵子，他才恋恋不舍地出了房门。

  他匆匆做了蛋炒剩饭，吃完后喝口热水，就骑上自行车出门了。

  以前他没自行车时，都是走到河对面等苏昌盛，坐他的自行车去。现在有了自行车，他没法骑到河对面，就去两条路的交汇处去等着。

  很快，苏昌盛也骑过来了。他们俩骑到云桥镇上时，见李光礼已经在那儿等着了。

  苏昌盛是干全月的，而苏醒和李光礼都只能干十天。每个月最后十天，他们三人都一起到砖厂。

  天还没亮，这个时间路上没人，三人并骑在路中间。

  苏醒说：“昌盛、光礼，我想找领导说说，想多干十天，不知领导同不同意。”

  苏昌盛摇头，“难，最近不少人找领导加活，没一个成功的。”

  李光礼想了想，说：“‘醒大个’，要不咱们俩一起去找吧，中午去餐馆那儿买几瓶酒送给领导。我订婚两年，还有五个月要结婚了，家里攒的钱不太够，想趁这几个月多挣几个。”

  “好，咱俩试试。”

  到了砖厂六点差三分，他们三人加入了劳动行列。

  烧砖、扛砖、拉砖，每干一个小时只能蹲在旁边歇个三五分钟，一上午干下来，个个都浑身是汗。

  大冷的天，大多只穿两件衣服，有的人甚至只穿一件汗衫。干体力活就是这样，早上来都是穿着四五件，才干十几分钟的活便开始脱衣服。

  午饭是砖厂管，一大碗米饭加青菜，另外有一大锅清汤，自个儿去盛。一个月能吃上一两次肉，大家觉得能吃饱就行，至于菜色如何，并没有人抱怨。

  饭后，苏醒和李光礼去旁边那家餐馆买了两瓶酒，然后去找领导。

  以前领导倒是礼的，听说要加活，他连忙摇头，酒也不敢了。

  无论苏醒和李光礼说什么好听的话，他都不答应，说如果给他们俩加活，那个个都要加活，这事他就摆不平了。

  没办法，苏醒和李光礼只好又去餐馆把酒退了。

  李光礼说他打算求他一个亲戚下他一起去做买卖，他亲戚昨天买下了砖厂那辆破旧的拖拉机，等过了年要去各村零散的粮和花生等。积少成多嘛，了一车就去市里卖，至于能挣多少钱还得等年后干了再说。

  苏醒见李光礼也有出路了，他心里更加着急了，看来真得听红梅的，年后要当挑货郎。

  晚上回到家，已经快八点了。

  一家子都吃过了晚饭，没什么娱乐，围着火盆烤火，方荷花在那儿织毛衣。

  大家吃饭前，给苏醒单独盛了饭菜放在一边。红梅见他回来，赶紧去厨房给他热饭菜。

  苏醒就在灶旁洗脸洗脚，顺便跟红梅说说话。

  “红梅，今天我和光礼找领导了，加活是没希望了。”

  红梅往灶膛里塞柴火，“没事，咱们不是说好了吗，砖厂没法加活就挑货去卖。这几天咱俩好好想着卖什么，这事是不是也得跟爹妈提前说一下？”

  苏醒点头道：“嗯，我吃完饭咱俩就过去说说。”

  苏醒吃饭后去爹妈的屋里，这会子三个弟弟正准备回屋里睡觉，方荷花拾了毛衣也打算上床。

  苏醒说有事要商量，大家就都坐了下来。

  苏醒先是把家里三个弟弟要结婚得准备多少钱给大家算了个账，然后说想早些过上好日子就得想办法挣钱，他和红梅打算挑货出去卖。

  方荷花与苏保国对望，三个弟弟听了倒是兴奋，问想卖什么。

  苏醒笑着说：“还没想好呢，不过到时候我和红梅要出去卖东西，我还得在砖厂干十天，家里的活就干得少了。”

  方荷花沉默了好一阵子，“挑货出去卖挣钱是肯定的，就不知能挣多少，而且说出去又不好听，咱家虽不富裕，但也没穷到那份上，你三个弟弟成家的事慢慢来嘛。”

  苏醒挠了挠脑袋，说：“这到年根了，咱队里又有三家买电视了，还有两家在买砖，估计明年楼房就要盖起来了，咱家……”

  苏保国听出老大的意思了，就是他急着想过好日子，如果等三个弟弟结婚后再买