上蒋送太医出门，又轻声交代蒋翰：“去陪你娘说说话吧。”

  蒋翰恭声称是，去了内室。

  廖碧君平躺着，神色木然地望着上方的承尘。

  “娘，”蒋翰走到床前，关切地道，“您怎么了？哪儿不舒坦？”

  廖碧君的视线缓缓转移到他脸上，缓缓地眨了眨眼睛，眼神不再呆滞，“这大半日，你去哪儿了？”

  蒋翰坐到床畔，如实回道：“我去找蒋先生赔礼认错了。”

  “怎样？”廖碧君有气无力地问道。

  蒋翰原原本本地讲给她听，末了道：“其实，她很大度，是我开始就错了，中间更是错得离谱。”说到这儿，他想到母亲上次说的一些话惹得蒋徽动怒，不由懊悔：真是的，怎么没替母亲向她赔个不是呢？

  廖碧君思忖多时，轻声道：“不止大度，而且，不是依仗夫君的女子。”

  她在太夫人房里昏倒，醒转之后，听到太夫人与二太夫人在外间说话，后者问前者：“写碧君、翰儿的那一折戏和评书，过段时间就没人再传唱了吧？”

  太夫人说：“我先前派人多打听了蒋徽一些事，因着话本子的缘故，她与梨园行、一些说书先生熟稔。见过翰儿之后，我料想着，她一定会命人去打招呼，把那一折戏和那段评书撤下。自然，少不得用别的有趣的小段子弥补那些人。”

  “这就好。”二太夫人道，“那孩子，我这些年只见过几次。回想起来，真是个命苦的。只身漂泊那么久，也不知吃了多少苦头。”

  “是啊。”太夫人道，“如今总算是苦尽甘来了，自己在外面开了个香露铺子，平时在书院帮衬着飞卿，教书育人，近来又写了一个话本子，用不了多久，梨云班就能搬上戏台。”

  她当时只是听在耳里，过了好些时候，才在心里把二人的言语消化掉。

  打理家事、开铺子、写话本子、教书……如男子一般，兼顾着那么多事，怎么做到的？

  而且最重要的是，她意识到自己先前估算错了一件事：听说事情闹大之后，她心慌害怕，是笃定董飞卿为妻子撑腰。

  原来不是。最起码，董飞卿只是帮衬了一部分，蒋徽自己就有整治她和翰儿的法子。

  原来，蒋徽就像她的胞妹一样，平日里身兼数职却能面面俱到。在那样明干练的女子面前，她一向幼稚得宛若三岁孩童。

  错了。这件事错了，嫁人迄今也错了。

  一无是处，没有什么比这更让人受打击。

  她陷入了前所未有的痛苦之中。

  “娘，娘？”蒋翰见她愣怔半晌，有些担心，一面唤着，一面握住她的手。

  廖碧君回过神来，力地转动着脑筋，说：“我没事，只是这几日寝食难安，身子骨有点儿受不住。放心，一半日就好了。等我能下地了，你就去济南府找你爹爹。听他的话，知道么？”话到末尾，已经哽咽。

  蒋翰想到去济南府势在必行，不知要何时才能回来，也不禁心酸不已，有晶莹的泪水沁出眼角。

  晚间，与平时一样，董飞卿和蒋徽在书房各忙各的。

  方默送信回来，说沈家长辈已经应下亲事，允许沈安带几名得力的人手随他回京，十一月初便能相见，到时便能着手开张诸事。

  因此，董飞卿得空就琢磨一下日后走镖的路线，为此，寻来不少可参考的地域志、路线图。

  开张之后第一次押镖，绝对不能出岔子，出了岔子就是被人砸了招牌，把面子找补回来可是难上加难。

  生意倒是不用愁，商贾都知道他曾投身沙场的经历，方默在这一行里也没失过手，近日已经有几个银号的老板找他打听何时开张，说到时候要请他们押银镖或票镖。

  除去这些，他列出了两份名单，都是开张前需要打点的官私两路有头有脸的人。这档子事，行话叫亮镖。

  没点儿人脉亮不成镖的话，不知要何年何月才能接到生意。而如果请到的人分量不够，少不得有人趁机踢场子，技不如人的话，比亮不成镖还要尴尬，当即关张是首选。

  这些他倒是不用担心，当初先征战再考功名，让他在官场上的人缘儿其实还凑合，一些旧识都愿意帮衬一把。就算有看他不顺眼的，也不会傻到在开张之际跳出来使绊子。

  官场上能打开局面，别的道上的人自然不会不捧场。所以，他需要在意的只有第一趟镖的成败。

  至于镖局的名字，他和方默早就取好了：三合镖局。

  这刀头舔血的行当，最重的是情、义、礼三字，重兄弟情、重江湖道义、凡事礼让三分是根本。

  偶尔深思这些，他会哑然失笑：最能折腾的董飞卿，要把礼让三分奉为长年累月的规矩，说出去一定没人信。

  但是，镖局的弟兄相信就够了。就算是只为避弟兄们陪着自己出波折，他处事也要守着不成文的行规，礼让三分。

  蒋徽批示完手边一些学生的诗词文章话本子，开始鼓捣带回家来的小物件儿。东西不少，装满了一个书箱，都是学生匿名送给她和董飞卿的礼物。

  这种事，出过两回了。前两回都是较为名贵的物件儿，两个人当然不能，了就是受学生的贿赂，匿名与否都一样。

  第一次，两个人分别告知男女学生：好意心领了，但是受之有愧，东西原封不动地放在门房，谁怎么送来的，怎么领回去。

  第二次，东西的价值降低了几成，他们当然还是不能，索性请叶先生对这类事情心。

  消停了一阵子，又有用不封口的纸袋子、小箱子装着的小物件儿陆续送到门房，叶先生见都是不值几个钱的，便让小厮送到蒋徽那里。

  蒋徽都放在书箱里，今日攒够了一箱子，便带回家来。

  她把送他的整理出来，放到他案上，随后回到自己那边，一件一件，神色悠然地鉴赏自己受到的礼物。

  有五条帕子，分别绣着小猫滚绣球、牡丹、腊梅等图样；有一副护膝，大抵是考虑到她早晚策马出门而天气越来越冷的缘故；有几个样式一模一样的巴掌大的小册子，应该是有人留意到她案上总放着一个小册子，随时记上几笔；有一方簇新的紫檀木镇纸，竹子图案，从细节处可以看出，做这镇纸的人是新手。

  诸如此类，学生们的手法不及她，可是，她特别开心，心里涌动着别样的温暖。

  真的是礼轻情意重。

  为了送这样不值多少银钱的礼物，不知要耗不少心力与时间。

  董飞卿到的礼物则很有趣，有书签、茶杯、佛珠、马鞭子、手铳、护身符。

  他笑得不轻，“这帮孩崽子。”

  蒋徽望过去，也笑了，“五花八门的，你在他们心里，到底是什么人啊？”