“无条件投降？海汉人果真这样说？你见到的可是他们的带兵大将？”

  虽然多少料到了海汉人的态度会比较强硬，但真从甘辉这里听到海汉人给出的答复时，郑芝龙仍然免不了有点失落。他原本希望自己组织的抵抗能够让海汉人对自己有那么一丝的刮目相看，在最终关头能够以此来跟对方谈谈投降条件，但这帮海汉人好像真的是软硬不吃，根本就没有丝毫要做出让步或者妥协的意思。

  甘辉应道：“这次率军来宫古岛的海汉将领是其水师元帅王汤姆，此人亲口所说，若是此时降了，便可保全性命，但若是不降，海汉军便会一战到底，将我十八芝尽数灭掉！”

  十八芝跟海汉明争暗斗好几年下来，对于海汉民团的情况也并非一无所知，最起码海汉军中大将的名字和基本的个人信息还是知道的。海汉去年打澎湖的时候，王汤姆就在军中指挥，所以十八芝对于这员大将也并不陌生，知道这位王元帅是海汉军中的水师大统领。两次攻打十八芝都是由他指挥海汉的水面武装力量，倒也足见海汉军方高层对于十八芝的重视。

  既然现在是对方高官亲自放话，那大概这事情就没什么回转的余地了。至于海汉人说话是否能够算数，郑芝龙倒是不虞这一点，海汉通过经营商贸所获得的信誉十分出名，在东南沿海一向有口皆碑，加上海汉在眼下的战局中已经完全占据主动，他们也没有必要在这种细节上欺骗十八芝选择投降。如果海汉真要赶尽杀绝，明了问题，但还是有必要郑重地确认一遍。

  郑芝龙点头应道：“贵军武力强横，十八芝自认不敌，在下今日前来，便是来向贵军认输的。只是这岛上尚有数千人，其中不少是我十八芝所属，还望王将军能善待他们，至少留下他们的性命。”

  “这个很好办，我昨天已经说过了，今天再说一次，只要放下武器，放弃抵抗，无条件向我们投降，那我们也会保证绝对不会滥杀一人。”王汤姆见郑芝龙表现爽快，便也表明了海汉的态度：“包括你和你的家人在内，我们都会保证你们的生命安全。”

  郑芝龙压低声音问道：“那可否网开一面，让在下携家人离开此处？”

  王汤姆不作声，只是很坚定地摇了摇头。

  郑芝龙仍不死心，继续劝道：“王将军若是有什么条件，但说无妨，在下一定尽力满足。如能帮在下离开此地，日后定有重谢！”

  王汤姆笑道：“郑大当家，你太小看你自己的价值了。我们海汉从崇祯元年开始就对福建官方提供军事援助，这几年下来投入的钱财少说也有两三百万两银子了。为什么我们要扶持福建官方？说白了就是要遏制十八芝的展，我们花了几年的时间，其实也就是为了今天这个结果。如果我们之间的事情是银子就可以解决，那你我也不会在此时此地进行面对面的谈话了。”

  王汤姆这话里倒是有一个不明显的漏洞，那就是海汉给予福建官方的军事援助，其实后来都66续续通过各种形式收到了回报，光是每年从海汉这边采购的武器装备，其利润就远远过了双方合作初期海汉所付出的成本。不过这中间的猫腻，郑芝龙却并不了解，所以在他看来，这无疑就是态度很明确的拒绝了，而且他现在也不可能拿出那么多的钱来贿赂王汤姆。

  虽然对于这个结果很失望，但郑芝龙还是有其他想要弄明白的事情，他继续问道：“王将军，这几年在下心中一直都有一事不明，还请指教一二。在下过去数年中明明从未去过琼州岛，也没有跟贵方打过交道，为何贵方数年来却一直都针对十八芝行事？这根源到底在何处？”

  王汤姆道：“道理其实很简单，说白了就四个字，同行相轻。你们十八芝靠海吃饭，我们海汉也是，俗话说一山不容二虎，海汉和十八芝之间终归是要分出一个高下的。你们输，并不是输在时运不济，而是命中注定。”

  郑芝龙似乎听明白了一些，但也仅仅只是明白了一点点而已，他忍不住追问道：“那为何你们刚到琼州之时，就要干涉千里之外的福建战事？”

  “这就是我说的命中注定了。”王汤姆应道：“说来你可能不信，我们还没到琼州岛的时候，就已经把你们十八芝列为对手了。”