县令和家眷住的地方，不知这是何人，竟有这个面子与大人同住。

  叶思睿新官上任，多的是事情，交割了文书，还要处理前任沉积的公务，除了结交三位同僚，还要会见和临县的豪绅宿儒，拜见地方大员，总之是一团乱麻。

  叶县丞便说到这个：“大人初来上任，今夜申时三刻，我们三个，还有和临县的父老乡绅便备下薄席在缙云楼宴请大人，还请大人务必赏光。”

  叶思睿见给自己省了事，自然应过：“叶大人客气了，子奇必然准时到访。”

  叶县丞趁机又说道：“大人初来乍到，可能不知，这临河县毗邻京城，与其他县自然不同。您上任，别的大人不见犹可，安顺侯却务必要亲自前去拜访。”

  叶思睿点点头，安顺侯何氏一脉，是当今陛下的母族。宁妃何氏并不得先皇宠爱，又受太后排挤，生下陛下后晋为妃。陛下三岁时宁妃被赐死，陛下便被抱给皇后养。陛下即位后湘王摄政，只追封了生母，一直到湘王遇刺后亲政，才封了舅舅何权安顺侯。何权本来也只是个散官，致仕后回到了故乡和临。他离开京城前还听说何权的长子何安入了翰林院，可谓前途不可限量。

  “说起来，”典史突然插话，“大人从东边过来，可听说了熏芳阁的案子？”

  叶思睿正想怎么把话题转向这里，闻言眼前一亮。“听说了许多，不过是乡野居民无知之言。正想问问详情呢。”

  典史面露难色，“别的下官等会给您细讲也就罢了，只是提起安顺侯，却要提醒您一句，安顺侯幼子何英，便是熏芳阁的常客。”

  叶思睿听他这么说，到理解了熏芳阁的小厮眼光怎么这么高，原来常有贵客出入。“这么说，他也是那位玲珑姑娘的常客？”

  典史点点头，“正是，而且昨儿又接到报官，城南又出了个类似的案子，尸体才刚刚拉回来，大人若想知道具体，我等会便把卷宗拿来。”

  叶思睿说：“现在正与各位聊得尽兴，先不谈公事，等会再带我去看看尸体。”

  和临县与东安县不同。东安县治风淳朴，又兼天高皇帝远，平日只有早晚两堂，遇上事情少的时候，甚至两三日升一次堂。和临县却是个上县，而且与京城毗邻，除休沐外每日都要升三堂。听到这里，叶思睿便暗暗牙酸。

  三人又闲话家常，从和临县的税负年丁聊到主簿大人新纳了一房美妾，叶思睿连忙拱手祝贺，聊到三人私下均以表字相称了，叶玉峰又好似不经意问起：“子奇前来赴任，怎生没有携带家眷啊？”

  叶思睿忙道：“说来惭愧，年少贪玩不肯向学，先考约束颇深，一直不近女色，后来考取功名，父兄却接连意外，只好把侄儿接到身边抚养，聊表孝悌之义。”

  三人又连忙道了恼，聊了一个多时辰，叶思睿才请各位先散了。后衙早就用了饭，他饿过了头，竟也不觉得什么，胡乱又吃了点东西。他用过饭，典史已经把熏芳阁一案的卷宗送了过他，他便到隔壁屋里叫着夏天舒去看尸体。

  夏天舒只把曳撒换成了棕色直缀，依旧戴着大帽。听他来意，只是问：“你刚吃过东西便要去看尸体？”他本是出于好意问一句，叶思睿却诧异地望他：“你什么时候介意这个了？”夏天舒只得摇头。

  去往刑房时，叶思睿突然说：“这么一说我倒是想起一件事，昨天去熏芳阁，你说那死人的屋子高度，身上没有功夫的人也能跳下去，对吗？”

  夏天舒不知他为何突然提起这个，只是点点头。

  “那如果没有功夫的人能爬上去吗？”叶思睿目光灼灼地看他。

  “难。有轻功直接跳上去就是了。光是攀爬很难找到着力的地方。”夏天舒思索了片刻，“除非上面有人垂下绳子让他拉着。”

  叶思睿若有所思。

  到了刑房，刑房掌案先来见过了叶思睿，听他说要看玲珑的尸体，便亲自带他去，又叫了当时前往熏芳阁验尸的仵作过来给他介绍。

  叶思睿先自己看了尸体，又叫夏天舒检验，叫仵作在一边解说。“眼开睛突，满面血荫赤黑色，粪门突出，显然是外物压塞口鼻而死啊。”

  叶思睿点点头，女尸的面部确实是赤黑一片，布满血荫，也和翘翠的描述没有出入。紫黑的脸上脂粉还未完全脱落，看着果然可怖。

  “尸身上的首饰呢？”叶思睿问。

  掌案连忙说：“验尸的时候已经摘下来了，大人请看。”便叫人托一张白布过来，上面满满摆着黄澄澄的金首饰。叶思睿见翘翠所说的步摇、花钿、抹额、耳坠、璎珞、腕钏和臂钏都在，随手捡起那根步摇掂量了一下，“分量倒是不轻。这些是玲珑姑娘生前的首饰吗？”

  掌案说：“对，问过了与她相好的姑娘，都说是她的东西。但是那天她却并未全都穿戴上。”

  叶思睿见夏天舒检验完尸体冲他点点头，知道没有什么疑点，便去看另一具新的尸体。卷宗上记录这一具尸体是在城南的怡香院发现的，是怡香院的姑娘凤。凤前一夜屋里并没有客人，清晨迟迟未起床，交好的姑娘去叫她，发现她屋里点着蜡烛，她浑身□□躺在榻上，只有金首饰闪闪发光。因为这二人死法相同，刑房的典吏便将两起案子记在了一起。

  凤的尸体和玲珑一样，面色赤黑有血荫，眼珠外凸，粪门突出。因为尸体比较新鲜，还有清血水从口鼻流出。显然她也是死于外物阻塞，出气不得。

  只是有一处引起叶思睿的注意：怡香院不比熏芳阁，是个小得多的青楼，凤也不像玲珑是头牌，没有那么多的体己，她身上带的金首饰，很多都是不是她的。叶思睿从白布单上捡起来几个打量了一下，很容易便看出区别：凤的金簪和耳坠都比较小，雕饰也不算繁复，表面没有那么亮，显然是许久没炸过了，再看看其他首饰，倒是分量足，雕工也细。叶思睿问道：“有在她两人屋内找到首饰盒吗？”

  掌案回道：“找过了，金首饰都不见了。凤姑娘的金簪和耳坠都带在身上，玲珑姑娘除了身上带的，还有其他的首饰也不见了。”

  叶思睿便把刚刚把玩的那个金抹额拿起问他：“你问问熏芳阁的人，这是不是玲珑姑娘丢的那个抹额？”

  掌案连忙应了下来。

  叶思睿又翻了翻卷宗，“经常光顾熏芳阁和怡香院，光顾她二人的顾客可打听过了？”

  “回大人，打听过了。只是这怡香院在城南，熏芳阁在城东，这顾客却是井水不犯河水，泾渭分明啊。”掌案说。

  叶思睿一听就明白他的意思。城南住的多是平民百姓，而城东却有很多富商豪绅，不是说安顺侯之子也经常光顾熏芳阁么？他又翻了两页，见每个名字