“什么，善城特使后天就到？”唐天空躺在床上，努力将头抬起。

  唐诺瞧了一眼段安送来的文书，点头道：“蓝海龙在文书里边提到，他派特使过来的主要目的，是代表善城恭贺侄儿接管汤镇。”

  唐天空不禁纳闷道：“在你的委任状未曾下来之前，蓝海龙此举实在有驳常理。”

  蹲在一旁为父亲擦拭双腿的唐乐，则问道：“善城那边由何人担任特使？”

  唐诺再度扫了一眼文书，“是个名叫周思安的幕僚。”

  “不是六曹中的任何一位吗？”唐乐有点不相信自己的耳朵。

  为了帮助颜良尽快坐上汤镇司兵佐之位，天还没亮唐诺便赶到唐家老宅，一来探望瘫痪在床的大伯唐天空，二来抛出让颜良代替唐乐接任司兵佐的想法。

  唐天空虽卧床多年，但仍旧明白事理，当即表态若颜良赢了同唐乐的赌局，自然会叫自己的儿子将司兵佐之位拱手相让。

  见大伯丝毫没有阻挠之意，唐诺不禁喜上眉梢，未曾想计划永远没有变化快，恰在他打算继续办大事的当口，段安忽将善城派特使来访的消息，带到了唐家老宅。

  尽管比他和秦升预想的要快上许多，但该来的挑战终究还是要来的，只是真的到了这一刻，正为此事做着准备的他，还是免不了心怀忐忑。

  另外，善城派来刺探虚实的特使，居然并非超凡者！

  蓝海龙向来谨慎行事，此番如此安排，究竟打算在葫芦里卖什么药？

  正推断潜在敌人的用意，但闻唐天空突然大声道：“我想起来了，我想起来了！”

  “你想起什么了？”唐乐被其一惊一乍唬了一跳。

  “我想起这个周思安是谁了！”唐天空又将脑袋抬了起来，“据说此人在蓝海龙身边专门负责文书勾检工作。近年来曾作为特使出访两座小城池，到达地方后言行举止极尽粗鄙，端的嚣张跋扈，甚至搅得当地镇首都下不了台，但因善城强大，这两座城池的权贵最终都是敢怒不敢言。”

  唐诺皱着眉头听罢，即刻问出了这两座城池的名字，结果跟汤镇相若，皆为蓝海龙垂涎三尺的地界。

  看来，这个名叫周思安的家伙，是专门负责到处搞事情啊！

  想必若有哪座城池不服，进而对善城特使做出过激的举动，蓝海龙便多了一个同对方翻脸的理由。

  唐诺思虑清楚，便对唐天空道：“大伯，你猜蓝海龙派这么个人过来，除了恶心一下咱们，是否还有其他企图？”

  唐天空的后脑勺已枕回床上，“应该同那位身为超凡者的颜将军有关吧。”

  “不错，本尊也认为这位周特使是冲着颜将军来的！”唐诺跟着换了个坐姿，“说明蓝海龙已对咱们心存顾虑，进而派人来汤镇刺探虚实。”

  说完这番话，他的脑海中忽然浮现出两道模糊的身影，尽管素未谋面，却没来由地笃定，正是善城那两个令人闻风丧胆的超凡者！

  “但蓝海龙何不直接派超凡者过来？”

  “这我就不清楚了，”面对唐诺提出的这个问题，唐天空回应的语气略带不屑，“可即使蓝海龙派超凡者过来，也不会将其写进来访文书里。你在学城待了六年，难道连这个都不曾知晓吗？”

  原来粟国朝野上下，均对超凡者的动向极其敏感，特别是去往其他城池这种事情，就更加担惊受怕，若超凡者在外跟人起了冲突，必然导致整座城池的安全受到严重威胁。

  尽管许多领主妄图威震八方，经常会派麾下的超凡者去周边城池转悠，但为避免节外生枝，都会在来访文书里写上他人的名讳。

  唐诺向来不学无术，怎知还有这般来龙去脉，正打算厚着脸皮揭过话题，忽闻堂兄用十分不满地口吻问道：“这个文书里的他人，至少也需佐官吧，但善城安排的特使，居然只是个白身！”

  唐诺如今身处的粟国，不仅在文明程度上同唐朝旗鼓相当，就连官制也同后者存在诸多相似之处。

  粟国的城镇，相当于唐朝的县级行政区划，只是规模较大的称为城邦，规模较小的叫做市镇。

  城主或镇首，就好比县令，地方政府之功、仓、户、兵、法、士六曹，更尽数雷同。

  略微相左的是，唐朝唯州府或京县才会委任六人分管六曹，粟国除此之外，但凡边境城镇，皆如法炮制。

  粟国中央地区的城镇，自领主以下，也有辅丞、主簿等佐官，但到了边境城镇，则由府上白身幕僚瓜分这几位佐官的工作。

  一干边境城镇之所以会出现六人治六曹，以及白身幕僚辅政的情况，皆因士族分封制度与中央督管制度的冲突所致。

  国君不愿见到边境士族独断专行，因此颁布六人治六曹的督管制度，试图分化这些人的权力。

  边境士族也不想被皇权过多掣肘，于是联合上书国君，要求撤销辅丞、主簿等职务，改由他们自己的心腹接管相关工作。

  双方僵持许多年后，国君迫于压力，只好应允边境士族的请求，但又祭出不许府上幕僚入朝为官的规定，限制这些人招揽真正的人才。

  国君有政策，边境士族自有对策，既然你不愿赐予众幕僚一官半职，那我就给他们比公务员更加优厚的福利待遇，因此边境士族并不愁没有人才为己效命。

  君臣你来我往，皆为权力争个不休，到得今时今日，边境士族逐渐占据上风，不仅府上人才济济，还将亲信安插到了六曹当中。

  就拿汤镇来说，六曹中已有四个职位被唐氏宗亲占据，更兼秦升、刘康、公孙望等百里挑一的能人异士，在唐府心甘情愿担任白身幕僚。

  尽管边境幕僚这个群体，在各自城镇的地位越来越崇高，但对外而言，依旧只能算作平头百姓，因此善城委派没有官职在身的周思安出使汤镇，其实是对汤镇莫大的羞辱。

  以上这些情况，唐诺倒是比较清楚，为了不叫他人看扁，即刻抛出了自己的观点。

  “本尊猜测，在蓝海龙对汤镇超凡者早有耳闻的背景下，派一个白身幕僚来访的目的，首先是想观察咱们的反应。若咱们不以为意，仍好生招待该特使，只能证明咱们即使拥有超凡者，也仍怕同其他城池叫板。”

  停顿片刻，他又继续补充道：“若派佐官过来，届时双方一片祥和，躲在背后的超凡者就必须找个理由来掂量颜良的斤两。即使是点到即止的切磋，可仍旧有受伤的风险，以蓝海龙谨慎的性格，如非必要，绝不会让手下的超凡者率先出场！”