在城主卫队如临大敌地押送着大叔走向蒸汽飞艇时，错身而过的林达就已经不着痕迹地拐进巷口，推开了一间空屋子的房门，经过小小的客厅，翻窗跳到了街道的另外一面。

  一分钟之后，林达已经把自己藏在了贫民区里错综复杂的大小巷弄里。他像落进海里的一滴水，悄无声息地将自己隐藏在熙熙攘攘的人潮之下。

  收起了愤怒、献媚嘴脸的林达，换上了另一幅姿态，他张扬地行走在拥闹的街市里，浑然不顾自己那沾满了肮脏泥水的裤子，像极了周围那些没有钱去念基础课堂的粗鄙流浪儿。

  只有林达自己知道，故作轻松的表演只是假象，他的后心早已渗满了冷汗，黏黏腻腻的感觉，让他十分反胃。

  他不喜欢像懦夫一样逃跑。

  他更不喜欢没有告别的离别。

  但他太弱小了，在权势面前，他连公正说话的权利都没有。

  冲动不能改变任何事，虽然只有十六岁，但林达并不幼稚。

  大叔开口说的第一句话就是，“……我认识，把他一起抓走吧……”

  这是大叔在用最后的机会放松那穿着红衣服的黄毛狗的警惕，虽然明着是说要按照他的规格来抓捕林达这个贫民区长大的少年，但是任谁来听，都会觉得这是一个笑话。

  假如真是他的同伙，难道不是想尽办法开脱装作不认识么？

  作为城邦的新贵，狮心兰德尔不是傻子，自然不会把这个烂话当真，接触的短短几分钟里，他已经被那个老男人噎得不轻。

  林达也不是傻子，在贫民窟摸爬滚打十几年，油滑早已经刻在了他的骨子里。

  他们的区别在于，兰德尔不了解平民，但受大叔的教导，林达，十分了解贵族的做派。

  所以林达听懂了暗示，而兰德尔没有。

  “留在蒸汽之城，我也没有任何手段或者途径可以救出大叔，眼下，我能做的事情只有一件——”

  “活下去，带着大叔的期望活下去！”

  林达在不引人瞩目的角落，用极快的速度掀开了排水口的井盖，双手的食指发力，紧紧扣住井盖，轻轻的带了下去，然后松开手，整个人掉进满是污水的下水道里。

  直接走城门可能会被拦住，他不知道自己和大叔的关系会在什么时候曝光。

  也许是几天，也许是几个小时，甚至几十分钟，留给他逃亡的时间，不可能太充裕。

  林达深吸了口气，目光满是坚毅地望向了幽黑的通道，除了那些大得吓人的老鼠之外，下水道远比地面上要安全。

  “该死的红衣狗，别让小爷我再看到你。”林达啐了一口唾沫，一脚踩进通道里半人高的污水中，恶臭几乎要把他的眼睛都熏得睁不开了。

  城主卫队的标志是那一袭红色的外装，这些年来，他们的名声简直像豺狼一样可怕。

  酒馆里的吟游诗人都不敢讲述有关城主卫队的故事，人们只在私下里借着酒兴，才敢悄悄地小声谈论说，“瞧着吧，假如你在大街上看到城主卫队在出任务，那么几个小时以内，在这座伟大的城市里，至少要有一户人家，家破人亡了。”

  红衣狗，黄毛狗之类的称呼，就是因此而来的。

  通道里幽幽暗暗，能见度很低，唯有每隔一段距离的井盖缝隙里露出的阳光才勉强把那一块锥形的区域照亮。

  林达猫着腰前进，神情凝重无比，下水道对他来说并不陌生，但大叔收养他之后，林达已经好几年都不用在下水道里捕捉老鼠卖钱换来维持生存的杂粮面包了。

  “嗖嗖……嗖嗖……”

  远处传来了隐隐约约的嘈杂声，林达心中一紧，有什么东西在那里！

  不单单是林达，就算是贫民窟里的那些快饿死的穷人们，也已经很长一段时间都不敢下来了。

  一只老鼠可以换十八枚铜币，每个铜币可以买一块最便宜的长条杂粮面包，足够吃两天。

  但也要有命，才能去吃东西啊。

  两年前，下水道里的老鼠突然变大了一圈，数量也多了许多，下水道里狭窄逼仄，在这种半是污水的空间里，人根本就不是老鼠的对手。

  林达不知道自己能不能避开鼠群，但他知道，如果在地面上，他绝对避不开那些高大魁梧的卫兵们。

  林达深吸了一口气，嘴里含糊不清地骂着：“几年没见面，看到你们这群臭老鼠是忘了被小爷我统治的恐惧了吧？”

  一边念叨，他的行动却也没有停下，借着黯淡的光亮，在头顶上那些管道里寻找着什么。

  这样的管道密密麻麻地遍布在下水道的顶部，错综复杂却有井然有致，作用是将每家每户的生活污水，引入下水道里。

  在这座黑铁之城里，是不缺水源的。排水系统十分健全，它只是这座城市的伟大工程里其中一个不起眼的区域罢了，尽管自然雨每年只有短短几周时间会洒落在这片城市里。

  但通过伟大的炼金术，人造雨，却每个月定时落下。

  林达准确地找到了其中用以区分固体垃圾与液体的器械，小心翼翼地旋下了出水阀门前的半沉头铆钉。

  分离器的尺寸异乎寻常，黑铁质地的半沉头铆钉分量够重，足有三十公分长，恰好可以当作武器来使用。

  林达深沉地望向浑浊的水面，整个人半吊着悬空，不管通道前面有什么，他已经没有回头路了。

  铆钉是打进分离器中的，没有和污水直接接触过，保险起见，林达还是吐了几口唾沫，用衣角小心地擦拭了两遍，这才把它咬进嘴里。

  他的手要腾出来，攀爬那些排水通道顶部的管道。

  如果非要带着，把那根黑铁铆钉塞进裤裆里或者撕下衣服当作布条绑在手臂上，也不是不行。但只有咬在嘴里，才能第一时间换到手上。

  这不是郊游，这是一场关乎生死的探险逃亡，几秒钟的停顿或许就是致命的。

  林达轻轻地攀爬着，努力不让自己弄出分贝太高的声响。

  他的呼吸都快要停滞了。

  “见鬼，这些还是老鼠吗，他妈的和那些贵妇怀里抱着的贵宾犬都差不多大了！”林达在心里怒吼，但嘴角死死抿着，一点声音都不敢发出来。

  十几头大得吓人的老鼠在污水通道里游动，时不时跳跃到近水的金属管道了。

  林达甚至有些庆幸，自己之前下来的时候，为了节省体力，没有一开始就攀爬管道，而是在污水里跋涉了一段路程，直到听见异样的声音，才爬上顶部勾着管道悬空。

  现在，林达的身体满是污水的臭味，老鼠的嗅觉非常灵敏，但视觉却很差，林达身上的污水臭味，很好的掩盖了他本身的气息。

  “再有五十米，就是三岔路口了，固体垃圾会通过管道的筛选，和液体区分开来，排往左边。而我要找到出口，在右边。”林达默默地计算着距离，目光灼灼。

  鼠群往往会聚积在垃圾区寻找食物，通过这五十米，他就安全了。

  在大叔的强迫下，林达这三年多养成了锻炼身体的习惯。

  他不止一次地抗议过：“为什么我要锻炼，你却每天喝花酒泡姑娘？”

  然而这时，大叔只是发出了“哟哟”的调笑声，一把将林达从凌晨五点的被窝里提起来扔到了房子外面，“下次你在睡懒觉，就把十公里的慢跑加倍。”

  也得亏如此，三年多的锻炼让林达的体魄非常健康，尽管看着仍旧单薄，却并不瘦弱，宽大的粗布衣下是结实的肌肉，线条流畅肌肉紧实，这才能屏住呼吸爬了这么久都没有发出喘息声。

  鼠类听觉系统非常发达，对超声波非常敏感，能在黑暗中判断声音的来源，林达的判断很准确，四十米、三十米、二十米……

  他就要成功了，两个鼠群都被他成功地避开。

  可就在此时，巨大的钟声回荡在地面上！

  “咚~咚咚咚！”

  这是贫民区的武备队出动的讯号！该死，地面上的人在找他！

  一时半会，武备队还找不到他。

  但是下水道里那些被巨大响声惊扰的小狗一般大的老鼠，却疯狂了起来！