滑稽？”

  “你”

  有那么一瞬间，霍奇想把伊莱恩的身份说出来，但又觉得这太冒险，最后还是把话咽了回去。对方身份不明，即使说出伊莱恩是罗夏利亚的王子也不一定管用，说不准还会给伊莱恩带来麻烦，他不能随便把这样重要的信息透露出去。

  而且对方显然是在用他的朋友威胁他，那么只要他不肯配合，他们就不会轻易动维奥列特一行人

  他强迫自己冷静下来，顶着威压直视黑衣绅士帽檐下的眼睛。

  “你想要什么？”

  “很简单，就像你一开始猜的那样。”对方耸了耸肩，“我是来劝说你认罪的。只要你愿意认罪，你的朋友们就会被释放，重获自由。”

  “如果我不认罪呢？”

  “那我就不能保证他们的生命安全了，毕竟只是几个流浪者，死了也不会有什么麻烦，监狱方面有一百种借口能解释他们的死因，不是吗？”黑衣绅士轻描淡写道。

  他说得轻松，霍奇也明白，这确实是多蒙诺奇市立监狱能做出来的事。

  在所谓最严格、最有效率的司法系统背后，这样的手段数不胜数，要捏死几个无名无姓的流浪者再简单不过。只要贴一张小小的公告，事后就有无数个借口解释一起“意外”死亡，早在十年前他就亲眼见过这样的处理方法，十年后执行起来只会更加成熟。

  见他沉默，对方没再多加解释，而是话音一转，又提起了一开始的话题。

  “那个年轻人，我是说当初放你走的那一个。”黑衣绅士说，“你逃走以后他立刻被去急救，但很可惜，没能救回来。你从镣铐上拆的铁片确实很锋利，他死前连一句话也没能说，被割断的喉咙里全是血，没有任何挣扎和呼救的余裕。”

  他边说边看了霍奇一眼，对后者的反应并不意外：“你瞧，十年来你一直为此感到不安，但那又有什么用呢？他只是被你蒙蔽想放你走，可却死在了你手下，你知道真相后在多蒙诺奇潜伏了很久，但他是个孤儿，连去认领尸体的亲人都没有你没办法为他的死作出补偿，不是吗？”

  霍奇的手开始不易察觉地微微颤抖。

  “你……究竟是什么人？”他低声问。

  “那不重要。”黑衣绅士仍然坚持自己的说法，他站在那儿，看着霍奇的肩背突然失去力气般坍塌下去，露出了满意的表情，“重要的是，你又准备让你的朋友们为你而死吗？霍奇穆里根，就现在，回答我。”

  第43章黄昏里的断头台八

  维奥列特和伊莱恩找到那个断头台时，恰好是当天的日落时分。

  断头台在城市郊区，接近萨迪山的地方，地势偏高，后面就是一块人迹罕至的墓地许多死刑犯被处刑后无人认领尸体，就会被随意抛弃在这里。萨迪山形状酷似一位躬身的老人，在多蒙诺奇的传说中它是由守卫正义的迟暮战士化身而成，因此许多人都叫它“萨迪翁”，而维奥列特来多蒙诺奇的初衷，就是想要看这里的日落。

  夕阳从厚重的云层里倔强地露出一点光来，挣扎了好一会儿，终于从云堆里挤了出来，缓缓落在“老人”的肩上。像是对山肩怀有无限的眷恋，它在那儿流连了片刻，这才逐渐隐没在山体之后，在棉花般的云层簇拥中落了下去。

  他们没有赶时间，站在原地看完了这难得一见的名景，然后才往不远处的断头台走去。

  在来这里之前，维奥列特花了好些功夫才找到盖勒冈，好不容易见到对方，却听说了更多让人难以接受的消息。

  “他是自己认罪的，具体经过如何我不清楚，但是认罪这一点绝对不假。”盖勒冈还穿着他的军服，坐在办公室里接见了他们现在诗人知道他是多蒙诺奇的巡逻队队长，压根不是什么裁缝铺的主人了“至于释放你们的时间，也是进行审讯的那位大人决定的，我们无权干涉。”

  他拿出这样一副公事公办的态度，维奥列特反而无从责怪，只好在临走前问了一句：“霍奇以前在军队的时候对你怎么样？”

  盖勒冈愣了愣，似乎没想到他会突然问这样的问题，但这点迟疑立刻又从他脸上消失了，取而代之的是坚定的神情。

  “我是个军人，先生。”他对维奥列特说，“服从命令是我的天职。”

  维奥列特点点头，表示自己明白。

  “愿你长寿。”

  虽然这么祝福了对方，但他心里总忍不住想，多蒙诺奇的军人，又有几个是能长寿的呢？除去霍奇这样的例外，恐怕像盖勒冈一样活过40岁，坐到巡逻队队长这样的位置上的人一只手都数得过来。这就是多蒙诺奇要看杜博纳斯等大国脸色的原因了他们人口越来越少，尤其是青壮年，连年的战乱让他们开始依赖外来人口和流寇补充军队人数，连指挥官也逐渐开始依靠大国的军校提供人才。长久下去，多蒙诺奇的前景并不乐观。

  不过这不是需要他来操心的事。维奥列特叹了口气，抬头看不远处伫立在夕阳中的断头台。

  铡刀高高地悬在架子上，上面还隐约有些未干的血迹，像一个咧着嘴笑的杀人凶手，静静地在那里等待他们。

  他已经知道结局了。

  见维奥列特停下了脚步，伊莱恩伸出一只手来握住他冰凉的右手，低声问：“你还好吗？”

  维奥列特回过神来，摇摇头，有些意外地看了他一眼。

  “你……怎么这么平静？”

  在他看来，以伊莱恩的性格，现在的反应似乎有些成熟过度了他不像是能这么平静地对待死亡的人，哪怕霍奇只和他相处了几个月，伊莱恩也不应该是这样的反应。

  可年轻人居然笑了笑，晃晃牵着他的那只手，告诉他：“老师就是在我面前去世的，虽然我之前没有出过远门，但和死亡已经不是初次见面了。”

  他的手心是温热的，和维奥列特出了汗显得有些湿冷的手对比鲜明，不过即使他努力装出平静的样子来安慰自己，诗人还是发现了他难过的证据。

  “眼神看起来都要哭了，你可以不用那么坚强。”维奥列特用手擦擦他的眼角，解释道，“我没有很难过，因为这是早晚要到来的分别。”

  只是来得早了一些，而且需要告别的人出现了小差错。但对他们这个流浪乐团来说，除了几乎像是白纸一样的伊莱恩以外，任何时候少任何一个人，都不算太意外。

  而且……他本以为第一个和大家告别的会是他自己，谁知居然被霍奇抢先一步了。

  “我是不是很久没唱歌了？”他问伊莱恩。

  不明白他为什么突然提起唱歌的事，伊莱恩有些疑惑，但还是点了点头。

  维奥列特便拉着他找了块石头坐下，