秋维会意道：“放心。”

  秋笙微微点头，再无心理会朝堂上混乱作一团的臣子，转头示意，李辞便调高了嗓门尖声道：“退朝”

  陶清林仍是副不明所以未能缓过神来的模样，怔愣愣抬头对上秋笙泛凉的目光时，只见几圈细密皱纹悉堆眼角，鬓边竟生华发。

  秋笙一双瞎眼隔着琉璃镜将那人一脸无以掩饰的苍老看的一清二楚，不由心生感慨。

  从风风光光钦点文试状元，到如今深陷漩涡无法脱身，只得一点一滴被这混乱朝堂吸干寿命，期间不过隔着须臾三五年光景，白驹过隙，却早物是人非。

  便又是重担，也不得不担。

  此时便是触目惊心惨白的沿岸死士军混在水师部队边缘，一切仍是按照办丧吊唁形式布置，帅帐里头俨然已是另一张面孔，却是紧紧攥着那人先前惯用的红缨枪，也不知是哪位能工巧匠将那断成两截的身子合在一处，握在手中又是一派杀气腾腾。

  以身饲国，为大将者本该如此，他心知无论如何不该难过悲痛，毕竟那人是堂堂正正死在他该有的归宿路上，而非和平年间困死于深水朝局陷入囚牢，受那些平生只长了根破烂舌头的狗屁高官明枪暗箭。

  心里想的比谁都明白，却仍是难以释怀。

  于子忠长叹一声不语，却听帐外高呼道：“于将军加急军报！”

  再多情绪纷杂顿时尽数掩盖，于子忠抬眼：“进！”

  死士信使匆匆忙忙进来，手中果真是封海纹书信，连忙接了，一字不差看完了，心口窝竟是冷了半截。

  江南沿岸又将再起争端？还是数年前便已悄然推出大越地盘敛锋芒的西洋人？

  这消息无论是谁，乍一看都有几分难以置信，何况是先前在死士军里头被方久灌输了太多此人的斑斑劣迹，更是知道了这人爱拿正事逗闷子寻开心的作风，竟第一时间先质疑起这封所谓“加急军报”的可信性来。

  “于将军...这信似乎，还有隐页...”

  于子忠：“啊？隐页？”

  他抬头看了眼正站在身前的信使，反应了半天才回过神来，明白这人原是当年在秋笙手下历练出来的好手，熟习各路南大营火军自己琢磨出来的暗语不说，对于海纹纸这再奇怪不过东西的使用方法也是了如指掌，连忙定定神，看着对方小心翼翼将柔软海纹纸的背面用白水微微打湿，下一刻便震惊不已地瞪大了双眼。

  “这是？！”

  “这便是隐页，香丸那么大的一球海纹纸，真正完全展平了足以将整个床铺全然覆盖住。若是有什么要紧机密事，便用油蜡将整片海纹纸封住一半，如此便可将整整半页纸锁在内页里无法直接见到...将军您方才看到的不过是冰山一角，大概陛下真正要传达的意思，是在这隐页里头。”

  信使手脚麻利拾完，自觉后退三步，于子忠抬手向他示意一下，抱着些侥幸心理看下去，谁知那目光所及之处，竟是与其期望大相径庭。

  “你写那东西靠谱么，连个军印都没有，真当于子忠是草包不成？”

  楚一面皱眉一面大力揉弄着太阳穴：“秋子瞻是个什么货色你又不是不知道，这两年虽说是强了些，遇着这样的小破事到底是容易麻了爪，他自己都能把军印这玩意一股脑抛到九霄云外去...再说我模仿他字迹早就足以以假乱真，加上那故弄玄虚的一张隐页，他于子忠不信都难...你在我头顶这儿下一针，疼得厉害。”

  “你手先拿了，我给你看看脉。”许留山搁下手中捣弄不停的黑绿色膏药，回身点了火将几根长针扔进小锅中自行慢慢煮着，“你怎知秋爷不会送书信过去的？这么一来看你跑不跑得掉。”

  脑袋疼得阁主想拿天灵盖哐哐撞大墙，连忙抽了片小甘草叶在口中慢慢嚼着，好歹是扛过去这一阵子，这才沙哑着嗓子慢吞吞道：“他抓着我徘徊生死界限仍不忘替他分忧，我倒是很乐意被他逮住...西洋人大概与楚筌狼狈为奸我早吩咐对着秋笙全方位封锁消息，他连楚筌是个什么来路都不知道，他不可能有这个先见之明。”

  许留山嗤笑道：“你这是看不起他？”

  楚挑起眉梢来冲他笑笑：“我这是护犊子，放屁我看不起他，看不起他我现在在这儿给他卖命？”

  真是怪臭不要脸的，许留山瞧着他一脸的得瑟欠揍默默想，护犊子都说得出口了。

  他煞白的一张脸上半点血色不见，许留山在他手腕上扎上根银针微微转动，端了碗温热的药汤子递过去：“得了，假冒伪劣迟早被正主察觉，你先准备准备措辞到时候给那人好好解释...”

  他不知说错了哪句话哪个字，竟见楚神情正缓慢地狰狞起来，还未来得及开口询问，只听刺耳一声剑鸣，他惯用一柄长刀已然出鞘，冷冰冰直指那扇隐蔽的小矮门。

  许留山大气不敢出，只压低声音问道：“有人？”

  这问题问的着实鸡肋，楚微眯着一双眼懒得理他，却听门外那人低声笑道：“阁主大人，别来无恙？”

  这声音再熟悉不过，许留山脑门子上凭空吓出的三条冷汗顿时蒸干，劈手夺过楚手中长刀，按着肩膀把人拍回了床榻：“我哥，你一个揍他十个。”

  他话音刚落，口中那跟废柴没两样的老哥本尊便已撬了小门跳进来，这人怒气冲冲地带风奔来，连一旁丈二和尚摸不着头脑的楚也管不着了，一刀便抵住了许留山的白乎乎的猪脖子：“小子，说谁呢。”

  自家阁主能不能一个打这人是个虽说还是个未知，但这人一个打自己十个却是板上钉钉的事实，好汉不吃眼前亏，该低头时就低头，许留山麻溜儿抱头认怂：“哥哥哥，错了错了错了。”

  许生安也是个好打商量的主儿，“唰”一声剑弯腰下跪：“阁主。”

  楚：“...诶。”

  “听闻您近来落脚花都小破烂医馆，属下有事相告。”

  许留山背后哼唧道：“说谁小破烂呢...”

  许生安头都没回，只气定神闲道：“捣你的药去，少插嘴。”

  许留山无声叨叨几句，到底是老实闭了嘴，洗手捣药去了。

  楚：“...”还真是家家有本难念的经...

  “阁主？”

  楚正色道：“你说。”

  “先前阁主曾将启魂灯放在花都驿站处，这小子交还至崔嵬阁后，属下便将它安稳妥当放置在高阁之上，数年来未曾有一人触碰。可就在前些日子，属下上高阁扫除积灰，竟发现启魂灯已不在高阁上，想来是被...”

  楚长叹一声：“楚筌。”

  “正是，”许生安神色不安道，“虽说阁主眼下已不再用得到那东西，可既然他处心积