火盆了？」原烨又问边上的管家。

  「跨过了。」

  「那可去宗祠拜谢祖宗保佑了？」

  原竟哭笑不得：「爹，这些我都做了，无需担心。」

  原鹿氏忍不住酸道：「励儿回来之时你都没这般关心他，反而还责骂了他一顿！」

  原烨黑了一下脸，后来想想那时他是过于担忧原竟的情况，所以才忽略了原励的心情，便道：「今晚让厨房做顿丰盛的，还有，抓紧时间去买些他们爱吃的河鲜回来。」

  河鲜是原励爱吃的，原鹿氏闻言便知原烨心中还是有原励的，不由得一喜。她吩咐老婢阿英道：「去看看郡主的身子好了些没有，都好几日了也还躲着不见人。公主府都差人来问是怎么一回事了！」

  「大嫂怎么啦？」原竟装傻充愣道。

  「你大嫂前些日子感染了风寒，大夫说有可能会成时疫，未避传染，只能躲着不见人。后来也确诊说并不会有时疫，而郡主再休养一两日便能痊愈，此时想必也能出来见人了。」

  这时，花蕊领着一个身穿原府的蓝色袄裙的中年妇人走了过来：「二少爷，你带回来的人已经梳洗打扮好了。」

  原烨看着原竟又看看那中年妇人，满是不解。只见那妇人跪下垂首称谢：「民妇多谢大人的救命之恩！」

  「起来吧。」原竟道。那中年妇人起身，又偷偷地抹了一下眼眶，她稍微抬头，目光从原竟、原烨等人的脸上掠过，当看见平遥时，她睁大了眼睛，仿佛像发现了什么令她震惊的东西。

  平遥看清楚她的脸时，过了好一会儿才在脑海中浮现出她的脸来，心中一个「咯噔」，没有相认的欣喜，反而是担心自己的身份会因她的出现而被原家的人知道了。

  脸色微白，在中年妇人欲开口之际，平遥朝她摇了摇头，中年妇人才又移开了视线。

  「竟儿，这是何人？」原烨问道。

  「爹，此事说来话长，竟儿稍后再与你说。我想，雪里还小需要人照顾，而龚良不能时常照料一二，我便打算让她留在府里代为照顾龚良那边。」

  「用人需知根知底，你若是查清楚没问题，便随你吧！」

  在他们敲定了这件事时，平遥的手心一直在冒汗，既然对方没有与她相认，那她倒是没了最大的危机。而后才是再见到故人的那种激动和喜悦甚至是羞愤的复杂心情。

  「遥姐姐、遥姐姐？」原竟的声音在耳边响起，平遥许久才回过神来。面对原竟困惑的眼神，她才发现自己想事情太过于入神了。

  「竟儿，你叫我？」

  「遥姐姐在想什么？我都喊了你好几声了。」

  「我……」平遥环顾四周，周围已无原府的众人，想必都是在晚膳之前，都忙自己的事情去了。而原竟带回来的那位中年妇人倒是还站在一旁。

  「遥姐姐，我还有些事需与爹商议，我想让你带她下去代为教她府里的规矩。」

  平遥胡乱地点头应下，原竟这才露出一个笑容，摸了摸她的脸颊才离去。待她离去，平遥才迈开步子往堂外走去，甩下了一句干冷的话：「跟上来。」

  她把中年妇人带回到了静心苑，自己的房间后，将门窗关上，才过去紧紧地握住了中年妇人的双手：「应红！」

  「小姐！」应红也紧紧地握住平遥激动的有些抖的手，热泪盈眶，「老婢我没想到小姐还活着，而老婢还有能见到小姐的一天！」

  「应红，你怎么会……到底发生了何事？」

  「小姐，此事说来话长。」

  「无事，离晚膳还有些许时辰，我们可以慢慢说。」

  应红将自己这些年来的经历说给了平遥听，平遥又问了许多细节，听到原竟救了她之时便已经知道她的身份，不由得一惊：「原竟已经知道你是平遥张县令府里的人？」

  「若非实情相告，她也不会救老婢了。」

  「可她怎么会？」平遥困惑，若原竟知道应红的来历，为何还会相救，而又到底是何人追杀一个曾经在府里做过事的下人？

  「小姐为何看起来并不相信原大人，还有小姐为何会沦落至此？」

  说起这个，平遥便忍不住落泪：「当年爹被处死后，娘遣散了府里的下人便追随爹而去了。我一个人欲上京为爹娘讨回公道，可却险遭人拐入火坑，幸得勾栏阁阁主欣赏我通音律，让我到勾栏阁去弹琵琶来维持生计。在勾栏阁的日子里，我慢慢地明白原来要靠我为爹娘取回公道简直是痴人说梦，紧接着就被我得知爹之所以被诬贪污灾银，都是原家人搞得鬼！我正愁没法子报仇，却不曾想遇到了原竟，于是我委身于她，就是希望有朝一日能让他们原家分崩离析……」

  当年的那件事平遥又何尝不知参与的人众多？可那些能被惩处的都已经被惩处，正如那次原竟无意中告知她的那样，可她仍然不相信原烨会是无辜的！哪怕原烨没有拿过一枚铜钱，可只要爹的死有他的原因在，那她也不能放过原家！

  应红闻言，也落了泪：「小姐受苦了！」

  「很快，我就能为爹娘报仇了！」这些年来所过的屈辱、痛苦的日子，她都可以不在乎，只要能为爹娘报仇，那这一切都是值得的。

  「小姐，听老婢一句劝，算了吧！别再想着报仇了。」应红忽然出声打破了平遥的幻想。

  「应红，你在说什么？」平遥错愕之余又感到愤怒，「你自幼跟着娘，看着我出生、长大，爹娘待你如同亲人，我视你如同姨娘，你为何？」

  应红紧紧地抓着平遥的手，哀声叹道：「小姐，老婢不是这个意思。只是你若要报仇，却是不可能的！真正害死老爷的是另有其人，而这个人，小姐你惹不得啊！」

  平遥茫然了一小会儿，很快便震惊道：「什么另有其人？」

  应红深深地叹了一口气，缓缓地说起了当年的事情：「五年前朝廷拨下灾银，而到了老爷的手中却只剩下三万两，此事小姐也知情。而小姐说原本的五十万两是否是被原家贪污了去，这个老婢不清楚。只是有一晚，老婢奉夫人的命给忙得几宿都没合过眼的老爷送去了百合莲子羹，却在书房外听见老爷正在和人谈话。」

  说到这里，平遥的心不由得一提：「是谁？」

  「小姐莫急，且听我慢慢道来。当时的老婢并不清楚那是谁，只知道老爷甚是生气，直道『你们要培植自己的势力，拉拢朝中众臣下官管不着，可你们罔顾这几十万的百姓于不顾下官决不允许！难不成看着这几十万的百姓流离失所、饿死而不管不顾便是有雄心壮志要一统天下的齐王殿下该做的？如此行径，天下若交到他的手中，那必定生灵涂炭、饿殍千里！下官一定会上奏，禀明实情的！』此事涉及齐王，老婢吓了一跳