去看时，文迎儿忍不住惊叹，如若盛临不能为第一，那就真的只有吴道子从棺材里头钻出来才能做到了。

  又端详了一遍，文迎儿问盛临：“画上没有您的押签？”

  盛临摸着下巴道：“老夫临了一辈子，画上明面儿自然不能留老夫的押签，不过，老夫也是想留下点痕迹之人。泼水散墨后，左角出老夫之姓名，若用火在下烧，能见我用奶所盖的印鉴。哈哈，这都是些江湖术士法子。”

  文迎儿：“是该当如此的。”

  因整整画了半月，到了截止之日，盛临已经疲累得眼睛里血丝满布，走路气喘不止，但还是坚持要亲自将画送去画院。

  孔慈此日荀休回来，代为车马，带着盛临、婢子和文迎儿以及霜小，一行人浩浩荡荡往翰林画院去。

  路上盛临兴致勃勃，与众人讲述画院旧事：“早年间，画院在宣德门东，从御街一路行来，便见画院，后来才改到右掖门。初时老夫得了翰林待诏之职，专攻画壁，临的便是地狱图、神仙卷，与‘吴道子’这三个字就没分开过，以至于庄周梦蝶，时而竟以为自己为玄宗时人，官家也曾下过同样的命令，令我‘非有诏，不能画’，倒令我一时得意忘形，自认为在官家面前得脸，便说些御史的话，结果却令官家动怒，说我‘妄议朝政’……后来得冯公赏识，与我时常攀谈，我亦多因他描绘他口中西北奇景。”

  霜小全然没听进去，因为车挤，她一直躲在孔慈身后。车颠簸时，她脑袋一晃，发髻时不时会撞到孔慈背上去，随后挣扎坐起，满面绯红，憋着笑不语。

  孔慈偶尔因她撞在身上，回头瞧一眼她，四目相对，见她没事也就转过去了，后来撞得多了，也不以为意。霜小所幸就将发髻靠在他背上，只要旁人不注意，她靠着的时候就越来越长。

  到得画院，孔慈已经请大内黄门侍引领，由画院中的东宫僚属安排送画上去。

  里边已经陈列诸多画幅，挂满了一室，由画院一位学正主持，画学生在周遭一一点选整理。

  盛临的画一送出去，一群画学生当即震动，各个聚集起来，不敢相信有这么逼真的临摹画作。

  现如今的学正也较年轻，只是看得盛临有些熟悉，却叫不上来，但盛临上去拱手作揖一报上名，他立即两眼放光，“原来是盛老！当年某只是个刚入画院的画学生，已听闻盛老之宗教画乃是画院一绝！但后来盛老怎么就悄然离开了？”

  “说来话长，”盛临自然不可能将涉及党争朝政的事情也说出去，寒暄几句，那学正也道：“此回参赛的画几已齐，明日就是最后一天了，我瞧盛老之作，必得头筹！”

  文迎儿走了一圈，已经将周遭所挂参赛者的一众图都遍览了，高下立判，盛临的画作是当之无愧的头名，几乎已经赢定了。

  盛临这回在次回到画院，自然是不愿意早走的，他四处转转，观赏各处所挂昔日同僚的作品，又问询画院现状，颇多唏嘘感慨。到了晚间时，回到那比试送画的屋外，文迎儿见正有人修改那屋外所挂的比试细则。

  仔细一瞧，上面将至高不超过一丈六尺寸的标识去掉了，改成了“尺寸不限。”

  文迎儿觉出点奇怪的意味，便拦住一个出来的画学生，“怎的突然改了规则？”

  那学生道，“这是学正方才告知下来的，我们也不大清楚。”

  盛临看到不以为意：“尺寸而已，不掩本质。无须挂怀这个。”

  离去后，文迎儿觉得仍旧有些怪异之处，第二日便在此央郭慈引她进去。

  就在学正敲那截止钟铃前，外面突然好大动作，数十个人抬入一幅长十丈余的画幅，一入内，便叫画学生们将所有的画幅取下，以供它悬挂。

  挂起之后，这巨大的画幅果然要比旁的壮观许多，虽然近看瑕疵很多，但远远望之，却好像攀登上北岳德宁殿了一般。

  孔慈望见这画，也闻出了怪味儿，问文迎儿，“这样一幅临摹，耗时大约多久？”

  文迎儿冷笑：“至少数月，即便是吴道子本人作画，快也要月余。”

  孔慈道：“那便是在比赛之前就早已动笔了。”

  文迎儿叹息一声：“我看这胜负已定了。”

  “怎么如此确定？盛老的画的确是最出类拔萃的，此画不过是盛大了些而已。”

  文迎儿笑，“而已？规则都能为他而改，你若想想，这批画推到日理万机的官家面前，官家会说什么？‘怎的其他人都画这么小幅省事么？唯有此人当真将以是在作壁画，还有什么可看的’？抑或官家也会看其他小幅，但画如此之多，且都是同一副画的拟本，若要仔细研究谁更像，那必得花废心力去认真细察才能看得出。官家有耐心看完所有再作评判么？再或，官家一看到那多如牛毛的画，便会同画院等人说，这你们自己选便罢了。那画院便会指出巨幅，‘此为最好’，官家一对比，只此一副如此壮观，自然也就胜出了。”

  “那你的意思是，盛老与其他参赛者，便是被画院所玩弄了。此人早已内定，比赛不过是过场，不过是为了捧出他这么一个人物来？”

  文迎儿点头，“你去查查这画师的来头。我怕此事对盛老打击过大，暂时先不要告诉他。我们要在这上面，好好地想一想办法……”

  孔慈去查这人背景倒是容易，可文迎儿居然还想在这内定的结果上面动脑筋，他倒是不知道这还能如何更改。难不成要说服那方退赛不成？

  文迎儿悄无声息地去一堆画幅中，将盛临的那幅拿了回来，出门后，径直让车夫带她前去玉清神霄宫，去找徐柳灵去了。

  迂回曲折地，将这幅画给了徐柳灵，并告诉他，“这是我夫君从江南花大力气，据说是北岳吴道子壁画的粉本（稿本），你可帮我鉴赏鉴赏？”

  “此画当真是粉本？”

  那徐柳灵因为受到太子赏识，近日正好要参与一次有官家在场的开坛法会，来预测叛军头领慕容凌藏身之处。他已从江南前线得到线报，也就是说，冯熙早已经探知慕容凌藏身点，只是按兵不动，欲要让太子在前朝也用叛军的事作一作文章，再鸣金兵、一网打尽。这个徐柳灵，就成了太子摆弄官家的一个关键。

  徐柳灵只要法会过后，指出叛军位置，再由冯熙抵报上奏抓到了人，那么太子方便在朝堂与战事上大获全胜，连带着官家会对徐柳灵顶礼膜拜，当做神人。

  这幅画由徐柳灵递上去，官家自然有八九分信服。

  文迎儿听他说道，太子举荐他在官家和百官面前开坛作法，突然眼睛放亮了，同他说，“你不是说要重谢我么？那你给我一套道服，带我去参加你的法事！这画由我来递上，如果官家鉴