，眉毛挑起停顿了下，借着慢吞吞在身后椅子上坐下：“吻手礼对您来说永远都是那样艰难的一件事么，我的公爵阁下？”

  不过她马上就把眉毛放下了，还带上点幸灾乐祸：“不过我总算明白你为什么不喜欢宫廷宴会了，因为只有对着那位陛下时你才没法拒绝这个礼节。”

  希瑞尔面无表情强调：“那是你母亲。”

  维拉合上扇子，斜了一眼：“不说我那隔段时间便念你一次的母亲，你说说，我有多久没见着你了？”

  “三个月前刚举办生日宴会。”谁叫你不来！

  骄傲的公主嗤笑一声：“三个月前！”她的语气充满调笑，却并无恶意，“是不是觉得自己的生日很恼人？天知道你有多讨厌宴会，更别提还要亲自主持！告诉你可怜的姐姐吧希瑞尔，你都已经十九岁了，为什么我还是听不到有关你的任何花边新闻？”

  “别扯到我。”这回轮到希瑞尔看她一眼，没空闲扯，直截了当，“你想做什么？”

  维拉沉默片刻：“就不能我与康拉德两情相悦？”

  希瑞尔冷冷道：“我以为我出现在这里已经很有说服力了。”

  公主低低一笑：“我需要的，康拉德能给我，而他恋慕我，事情就这么简单。”

  希瑞尔的眼瞳更冷淡了。

  她却笑得很灿烂：“希瑞尔，你知道的，你的曾曾祖母一直是我最崇拜的偶像，可你同样很明白，我一直没有像我的母亲那样的运气。”

  她耸耸肩，这样的举动让她看上去带着点俏皮：“论上，我的母亲，大不列颠尊贵的女王陛下身体健康，在位再多二十年都不成问题；论下，我的弟弟，温和善良而有王室气度的查理德王子殿下比我的名声可好多了。就算他们什么都不做，只要时不时得在公众晃过一圈，就足够显示我有多么不得人心！总有一天，骄傲的英格兰人会无法容忍一个污点。”

  说到最后的时候，她的声音甚至带着点刺耳。唇角勾着讽刺的弧度，眼神依然明媚，却幽深不见底。

  骄傲无伦的长公主，强势得虽不至于咄咄逼人，却足够让有心人看不顺眼。一段惨败的婚姻，逼得她不得不敛自己峥嵘的棱角，可这弥漫在骨子里的骄傲，却从来没有被磨灭过丝毫。

  当年英格兰王室长公主与其夫的离异事件可以说是轰动全世界，两年前的婚礼盛况还历历在目，谁能想到两年之后那举世赞叹的一对爱侣就会走到这个地步？公主殿下自然尊贵，她选中的丈夫却是平民。他们的结合除了民众外并没有受到多少认同，而他们的分手却是千夫所指。王室名誉胜过一切，可这位公主竟然有那样的魄力将此事曝光，断得干干净净！

  虽说也正是因此，此后维拉妮卡多年深居简出，不出于公众之前，不碍于权贵之眼，连他的宴会，都能推脱掉……但总归是爱憎分明骄傲无伦到令人不得不敬佩的一位。

  她忽而又道：“生日宴会查理德去了吧，见到了？”

  希瑞尔眸色转淡：“总还是旧时模样。”

  维拉失笑：“你这性子看来这辈子都别想改掉了……放心吧，我知道自己在做什么。”

  希瑞尔深深看了她一眼。

  骄傲的公主对他笑得倒是温柔：“若是当年你多长个几岁，也许我就没这么多烦恼了。”

  希瑞尔连看都懒得再看，扭头就走。

  ※※※※※※

  约莫是维拉妮卡与康拉德订婚这桩让希瑞尔不甚满意的事件，开启了某个不得了的按钮，各种麻烦事随之纷至沓来。出来散个心找点乐子都赶着这些糟心事，希瑞尔都想去遥远的东方寻个风水师来看看，是不是哪里出了问题，怎的一年都快到头了运气忽然转衰？

  唐他们惹的麻烦貌似挺大，美洲佣兵联盟竟然被十字蔷薇搅浑了水，两大洲的顶尖佣兵抄起武器对轰，他远程操控得各种心力憔悴。

  一些数字企业方面发展太快，虽然实力够到分这块诱人蛋糕的程度，后备力量也充足，但这短短几年的时间只够在美利坚那块风险机遇并存的土壤上撅个坑，扎根还浅，几次遭到联合的金融狙击，都要他暗中调控。艾维毕竟资历浅眼光还不够老道，希瑞尔得尽快帮忙提拔些忠心又有能力的人才，充当骨干支撑企业。

  传说中的男主与众位炮灰的相关调查也极为艰难。

  其中一个盖文哈伯特已定位自然不用说。

  另一个只知道是中欧某小国王室私生子，苦逼得这要怎么查？！范围如此广，而且说了是私生子了，没准连正主都还不知道……总不能挨个儿盯人家后花园吧！

  还有一个更神秘！黑白灰三道，灰俗称阴影世界，全是游走在黑白两道边缘的一群货色，随便拎出个人来都有好几个面目好几重身份，更别提这位主似乎还是某个组织的一把手，真实身份就藏得越发紧了，这辈子希瑞尔没有刻意沾手此世界，于是更加头疼！

  再一个稍微好点，已知国籍是意大利，庞大家族的第一顺序继承人，有一位黑手党的教父，有名望有地位，还有非常良好的社会声誉，本身更是一位音乐家、画家、鉴赏家、诗人……这也是第二个能被确定的人物，克里斯蒂安贾斯亭圣兰顿。不巧，劳伦斯的死对头。

  问题是还有第六个第七个第八个……他没办法啊混蛋！

  希瑞尔得到的记忆外挂是以原版为中心的啊！就算所见所闻所思所想，却都有个明晃晃的主观标签！主观啊！虽说侥幸到很后面才被炮灰，但无论是活还是死都极度莫名其妙。除了盖文这个有深仇大恨的像闪闪发光的标杆般记得特别清楚，其余的不甚明了。连最后揭示了男主，这蠢货都稀里糊涂不清楚是哪个！

  问题是，盖文已经算里面最好对付的一个了好不好！简直要多憋屈就有多憋屈。

  他花了极大的力研究记忆，从中抽丝剥茧旁推侧击才勉强整理出一些信息，可惜情报不给力，又不能大张旗鼓，成果简陋到让人绝望。

  唯一让希瑞尔有点欣慰的是，炮灰二号正在往歪的方向茁壮成长。

  第8章快进四年后

  第二次见到盖文的时候，这二货正在跟富家公子打群架。被撞坏的车子横七竖八摊着，保镖全上了还不够，抄袖子抡胳膊亲自上场，还特么打输了！

  近黄昏的城郊，从山道绵延出来的公路难显得阴森，也不知道脑残们怎的挑选这种地方开掐。换个人希瑞尔就装没看见了，毕竟这群祸害把自己当路障阻塞交通，也只占据大半的车道，剩下的空隙都足够两车并行通过。

  但他怎么会白白放过这样的机会呢？扭头吩咐奈登了几句。弗雷没退休前只能占据二把手位置的管家奈登立即执行指令，