才的书坊主人也叫到了宴上。几位才子何不与他那书坊题诗一首,以兹纪念？”

  四位举人和六位没上榜的陪客生员齐刷刷看向廊下的崔燮。他连忙起身祝酒，恭喜几人桂榜题名，又谢过戚县令关爱，让他这个小小白身也有机会身预小鹿鸣宴，与举子共坐对饮。

  戚县令点了点头，叫他不必忒多礼,请四位举子作诗。

  作诗的先后也是跟这场宴会的座次先后一样，按着名次分的。郭镛当仁不让地先站起来，举杯说道：“多谢大人牵线，我也早想与崔小友共饮一杯，只是早不曾有机会见面。我这回能考上举人，也托了你那本《六才子批评三国》的福我们进京之后叫人当才子当多了，生怕这科不中，叫人家议论咱们迁安才子不如人，心里憋着一股气，不敢不考好。”

  说罢一饮而尽，当场给他题了一首五言八句，工工整整的律诗。

  汤宁接着站起来说道：“郭兄说的是，那六才子书确实给我们添了许多名声，巡场的甲士待咱们迁安举子都比别人好了些。我只要还要添一点我们还在崔公子那座藏书室里看了不少宋儒解，这回我与郭兄、王兄中式，也有崔公子那藏书一分功劳。”

  他也一饮而尽，念过诗便红着脸坐下了。

  四位举人里，独王溥一个人跟六才子书没关系，但也在沈铮的重阳诗会上拿过崔燮的美人笺，因便笑道：“那我就谢一谢崔公子在重阳诗会上那张美人笺吧。那崔美人儿笺印得致绝伦，我还曾怕字迹配不上画笺，苦练了许久的字，说不准这回中式也跟字迹工整有关系。”

  他平常因说习惯了，随口就说了句“崔美人儿笺”。戚县令眉尾抽了抽，下意识看向崔燮他竟也是一副愁眉苦脸的模样，脸朝侧面偏了偏，像是也不乐意听见“崔美人”这名字。

  还知道羞耻，不曾彻底叫钱财迷了心，还算有救。

  戚胜默默回目光，听完二王作诗，又勉励了他们几句，要四人不可懈怠，还要为明年二月的会试尽力一搏。之后田县丞和孙教谕也嘉勉了几句，也顺便还劝慰那六位没中科试之人，叫他们不可因落第灰心丧志，还要以这四人为榜样，苦读三年再下场。

  四位新举人和六位生员都恭恭敬敬地坐听着，又敬酒答谢三位老爷教导。

  这场饮宴结束后，县衙里备了车马将人各自送回家，崔燮却被引到花厅里，书童端上干荔枝汤来给他解酒，又在案上摆了佛手去酒气。

  崔燮喝着酸甜的汤水，却不明白县尊是怎么挑的人叫他参加了这个嘉奖举子的小鹿鸣宴已是荣耀了，怎么宴后不留举人，只留他这个小小的白丁下来？

  是要留他下来教导几句，让他好好读书，还是县尊大人也看他们批评的三国了，催他更新？

  他苦思不得，只好问一旁伺候的书童。书童凑到他椅子旁小声道：“你那风流艳事叫人捅出来了，大人这两天可一直想着怎么教训你呢，你要小心啊。”

  我有什么风流艳事……我这身高还不知过没过一米七呢。

  他苦恼地挠了挠头，凑过去要书童跟他多说几句。书童先朝门外看了一眼，兴致勃勃地问他：“你书坊里那个美人是什么样的，有美人笺上的好看吗？有貂蝉好看吗？那真是王公子养的外室啊？”

  崔燮“嘿”了一声：“敢情是她。我就没见过她真容长什么样，实话说吧，我那铺子已是租给她家了没办法，可我能去看别人的妾室吗？知道有这事后我就没再靠近过书坊，掌柜和伙计也不往后走的，里面闹出什么乱子来，真的都不与我相干。”

  他巴巴儿地解释着，希望书童帮他转达给戚县令，加强一下可信度。书童却贼兮兮地笑说：“我替你说可以，你也给我几张崔美人儿笺呀。我要新出的三国笺，昭烈帝的、武侯的、关公的都行，不要曹贼那些人的。”

  崔燮点点头道：“那我叫他们攒一套蜀国君臣的给你。之前出的画少，只能按文臣武将分，往后人出齐了，就按三国和汉臣分，各出一套吧。”

  他这里说说笑笑哄着孩子，却不防外头已经进来了一个要拿他当熊孩子管教的县令，推开门重重地走进来，垂下眼看他。

  书童连忙下去端茶，崔燮起身行礼，恭恭敬敬地叫了声“大人”。戚大人随意地点了点头，坐到上面太师椅上问道：“可知道我今日留你下来作什么？”

  崔燮道：“晚生不敢妄猜。不过如今已近九月，离着明年县试仅五个月出头，大人此时留晚生下来，许是有些关于科考的事要嘱咐。”

  戚县令又问：“你的文章写得怎么样了？”

  崔燮现在每天要作三篇文章，每篇都按着八比格式，规规矩矩地写上三五百字，内容文字不敢说多好，至少破题是破题、八比是八比，结构工稳整齐，比偶对句也挑不出什么毛病来。

  他起身问道：“学生这两天新作了几篇文章，大人若要听，我便背来。”

  戚县令看他这胸有成竹的样子，心头的怒火略平了几分，道：“不必背了，我今日不是来考教你的，不须花太多工夫。我只出一道题，你破来就是。”

  崔燮静静听着，他出的却是一道小题，截了《孟子离娄下》第三十三章“齐人有一妻一妾”中的句子“而未尝有显者来”。这是小题中的单句题，截去本章上下相关意思的句子，独留这一句含糊而不能显示出孟子真意的断句。

  然而破这种截上截下题时又只能扣着题目本身来答，不能连上触下，用到全篇中有而本句中未曾给出的字眼。也就是不能写出“齐人”“妻”“窥伺”之意，只能深挖“而未尝有显者来”背后所暗示的怀疑之意。

  他找到了题眼，便扣着“怀疑”“未尝来”的主旨，斟酌词句答道：“所闻者不一见，待之愈久而心愈疑也。”

  戚县令的脸色更缓和了，品味了这破题一会儿，叹道：“老成之句，真不像是才学作文章几个月的人。我曾见那些学童作文，破题一关最是难为人，尤其是这等截上截下的小题，不是连上就是触下，你这样准的破题，倒不像是个才学作文章几个月的人。真是天赋难得……”

  戚县令却是想不到，他真的是写过十几年文章，也做过这么多年阅读理解，提炼中心思想和文章主旨的人。大明科举试上只要写三到五百字的短文，后世的小学生们却是三年级就开始写三百字的小作文了。中考要六百字，高考八百字，上大学之后更是要写出上万字的论文……

  就连考上举人的那几位，也没经过他这么多年的专业阅读和作文训练。

  他只是经义和古文基础差了些，这几个月勤学苦背，有了足够填进文章框架的词藻和经义，写出