性命，还可赢取泼天的富贵。”

  他凑到喜哥耳边叽叽咕咕一通说道，唬得喜哥一惊一乍，这太监独会溜须拍马，哄耶律?开心，说起智谋全不在行，身陷绝地只知抓紧同伴的衣带，任凭萧思温定夺。

  萧思温这胆小鬼为了活命也不惜铤而走险，返回帐内向耶律贤三跪九叩拜倒。

  耶律贤见他行起君臣大礼，明白商荣计谋已成，藏好喜悦故作惊诧地问他：“姑父为何突然行此大礼？折煞小侄了。”

  萧思温跪行数尺来到他跟前，含泪道：“世子，此番皇上遇害，罪责都在臣一人，臣死不足惜，怕只怕当年的夺嫡大战又要在我大辽朝堂上重演，朝野上下又不知有多少人会为此家破人亡。”

  他说完低头哭泣，表现得极为哀恸，且久久不息。耶律贤暗暗着急，恨不得递话给他，可是商荣事先叮嘱他千万沉着冷静，绝不可被对方看穿心思。

  忍耐半晌，萧思温住哭声，拭泪道：“先皇无子嗣，又未册立继承人。现有太平王、翼王、越王、齐王等四兄弟，都是即位人选，另外还有赵王、宋王，他们是太\\祖之孙，章肃皇帝之子，也有皇位继承权。这几位亲王个个心怀大志，觊觎神器已久，若获悉讣告，必然群起争之。我大辽传国四代，已经历多次皇室自相残杀的惨祸，就连世宗皇帝，您的父亲也深受其害，其余因此罹难的王公贵族，朝臣百姓更是不计其数，您身为皇子忍心再见覆辙么？”

  萧思温狡猾善言，一番话循循善诱，耶律贤想起当年父母惨死的情景，触动心伤，真个椎心泣血失声大哭。

  萧思温见时机成熟，握住他的手说：“世子，老臣斗胆献一计策，可保国家安宁，求世子怜惜苍生，万勿推却。”

  耶律贤点头：“姑父请讲，若真能救国救民，我义不容辞。”

  萧思温说：“您是世宗的嫡子，又侍奉先皇多年，与亲子无异，臣愿护送您回京继任大统。”

  耶律贤装出惊慌失措的样子，摇头道：“我虽是宗亲，但并无爵位官职，论势力不及那几位王叔万一，如何能做皇帝？”

  萧思温宽慰：“世子是皇室正统，当然有资格继承皇位，机遇当前，先下手为强，世子只须抢先入宫召集群臣为先皇发丧，当着百官的面登基称帝，这江山就是您的了。臣自当舍命保驾，赴汤蹈火，万死不辞。”

  耶律贤做戏犹豫推辞一番，最后“无奈”应允，郑重地执手相告：“我无才无德，只有一腔为民牺牲的热血，若天佑大辽，保得我们度过这场危机，姑父就是我朝的千秋功臣，大恩大德没齿不忘。”

  萧思温想到日后飞黄腾达的情形，心中欢喜竟占了主导，甚至有些庆幸耶律?死得恰是时候了。

  他急忙命人用几重毡毯将耶律?的尸体包裹严实，装进马车，点齐人马连夜返回临潢府。

  此时队伍离京八十里，回程少说需要两个时辰，进城后联络党羽也须时间，万一期间走漏风声，恐怕引来灭顶之灾。

  路上萧思温如履薄冰，只恨不会分\\身术，飞到京城去向死党报讯。行出几里地，一个人影迎面走来，隔着十几丈大声招呼：“前面可是萧大人？”

  萧思温听出是商荣的声音，勒紧缰绳，后面的队伍也跟着停顿，他惊奇地望着那快速靠近的白影问：“商先生是你么？你怎的到这儿来了？”

  商荣已来到马前，笑道：“在下昨日出门又遭仇家堵截，与他们一路缠斗，不觉来到附近，那些人力怯不敌，已逃走了。听说萧大人陪国君外出打猎，为何星夜返回呀？”

  他的出现给了萧思温极大振奋，下马拉住他的手，到路边低语：“先生来得正好，你轻功高强日行千里，我这里有两封紧急文书，拜托你尽快帮我送回京城。”

  商荣扭头看看队伍，正好与耶律贤四目相对，一切不言而明。

  他立刻向萧思温拱手：“大人只管吩咐，在下保证在半个时辰内送达。”

  萧思温割下半截衣摆，又对半撕开，咬破指尖蘸血分别给南院枢密使高勋和飞龙使女里写了封短信，又摘下自己长年佩戴的耳环交给商荣做凭证。

  商荣飞奔回京，准时将两封信送抵信人手中。

  物以类聚，高勋、女里也是见风使舵，圆滑伶俐的官场好手，接到萧思温秘信，都知机不可失，马不停蹄地加入到这场夺位行动中。

  高勋手握兵权，可直接调动临潢府内的汉族军队，即刻亲率一千骑兵出城迎接耶律贤，女里统领禁军，也连夜调集五百禁军控制皇宫。在他们的里应外合下，耶律贤携带耶律?的遗体平安回宫，在大庆殿召集群臣宣布耶律?死讯。

  萧思温、高勋、女里以及同他们交好的大臣们一致推举耶律贤为新皇帝，但也有的大臣提出反对意见，说耶律贤不足以继承大位。

  萧思温说：“国不可一日无君，当年太宗驾崩，理应由嫡长子继位，但大行皇帝当时不在身边，众臣因而拥立世宗为帝，朝中无人不服。如今先皇驾崩，灵柩前只得永兴宫世子一位宗亲，我们也应效法成例，立他为帝。”

  辽太宗耶律德光病逝时，最有资格继承皇位的是他的嫡长子耶律?和弟弟耶律李胡，只因这二人彼时身在远方，为其送终的是耶律贤的父亲耶律阮。耶律阮的父亲耶律倍本是阿保机册立的皇太子，后遭其母述律后迫害致死，耶律阮丧父后为耶律德光养，耶律德光爱他的仁孝才学，将其视若己出，常年带在身边。当他驾崩，文臣武将们便一致拥护耶律阮继承皇位。

  耶律贤的情况和乃父多有相似，一、都曾拥有皇储资格；二、都被先皇当做养子抚养；三、都仁厚知礼，饱读诗书。

  由此可见他确实是名正言顺的皇位继承人。

  受够耶律?暴\\政的大臣们太渴望一位宽容温和的君王，高勋、女里又兵权在握，政治角力很快分出胜负，耶律贤成功穿龙袍戴皇冠，一飞冲天登上辽国权力的顶峰，并上尊号为天赞皇帝，改元保宁。

  对外宣称耶律?是被花哥、古辛、小哥这三个近侍弑杀，将负责御前安全的殿前都点检耶律夷腊、右皮室详稳萧乌里处斩，这二人往日协助耶律?干了不少伤天害理的坏事，黑锅背得不算冤。

  耶律贤即位后下令搜查御花园里的药房，在其中一间屋子里发现密道，顺着密道来到地下石室，救出被囚禁多日的萧绰。

  那石室名为囚室，陈设布置却像宽敞舒适的客房，萧绰对家人们说那日她在林间玩耍时不慎迷路。走到树荫深处，撞见一个二十多岁的汉族青年。那青年行止文雅，脸却僵木无情，问了她几句话便伸手点住她的穴道，把她带入囚室。萧绰以为遇上了歹人，就快性命不保，