全保障，却仍不了猜忌担忧，此刻为显示沉稳大度，故作镇定道：“现今掌权的军镇都是朕的结义兄弟，他们与朕共过患难，对朕绝无二心，不会出现你说的那种情况。”

  王继恩又一次一针见血挑明：“陛下也曾是周世宗驾下第一忠臣，倒回去一年，谁能想到今天呢？王大人、石大人这些大将的确对您忠心耿耿，可如果他们的部下贪图荣华富贵，硬把黄袍穿在他们身上，逼着他们造反，他们焉能自主？”

  陈桥驿之变还近在眼前，那说来简便的方式似乎人人都能复制，赵匡胤设想下惊出冷汗，智者行不履险，立不临危，是得马上着手规避风险。

  他打量跪地的人，看似漫不经心地问：“那你对此有何见解？”

  王继恩悠然不迫道：“追求上位者，所求的不外乎富贵，陛下可找机会削夺大将的兵权，多赐钱财宅地，把他们派到富裕的地方做闲官，何愁天下不安定？”

  赵匡胤醍醐灌顶，暗喜道：“这办法果然不错，既可除大患，有能保我兄弟情义，过些日子就开始实施。”

  细思半晌，又有顾虑，再问：“如果他们手中积累的钱粮太多，会不会因此生事呢？”

  王继恩敏捷献计：“这事好解决，到时陛下可在当地广修寺庙，让众将出资捐建，将功德都记到他们头上，保证他们没话说。”

  一番连环妙计成功打动赵匡胤，就此将他当成可堪重用的谋士，面上还不愿表露心迹，不冷不热说：“你确有几分小聪明，朕爱惜人才，也想人尽其用，可你身体残疾，不能入朝为官，商荣又身在京城，若发现你的踪迹，定不与你干休。你还是趁早离去，朕可送你一些金银以供安身。”

  王继恩善揣人意，比着他的想法应答：“俗话说好事不在忙上，草民愿意等，也不奢望出仕为官。”

  “当真？”

  “草民不敢欺君。”

  他没撒谎，现在一个普通官职已不能满足他的胃口，他要站在权力中心，左右庙堂的阴晴。

  皇帝称孤道寡，维护权力就成为人生第一要务，凡是能为这一主旨服务的不论亲疏远近都可取，赵匡胤也犯了帝王都不可避的毛病，撇开朋友义气，对王继恩说：“你以前是符太后的得力近侍，如今贺皇后正缺人侍奉，你先去她宫里当差吧。”

  他把王继恩安排到贺皇后身边，怕赵霁发现，才将赵德芳迁往景福宫，商荣赵霁以为王继恩已和韩通逃逸，均未料到赵匡胤会包庇歹人。

  又过数月，商荣意外接到义妹周薇从南唐发来的书信，原来宋国伐蜀连战连克，蜀主孟昶已陈表投降，南唐国主李煜深知唇亡齿寒，预感宋国接下来就会转而对江南用兵，朝野上下惶悚不宁。

  周薇作为王妃也替国主忧虑，一日偶然得知商荣是周国皇子，现居开封，深受宋主礼遇，便想请他帮忙说情。

  商荣读罢书信，一面同情周薇的处境，一面对这幼稚请求为难。南北分裂已久，统一乃大势所趋，南唐朝廷的**与后蜀不分上下，当地百姓渴望清明的统治者。而富庶的江南地区能为宋国提供大量赋税和财力，支持朝廷向北复幽云一线，此乃继往开来的大计，岂可以私人情分干预？

  他犹豫数日，几易其稿，总算写就一封回信，委婉地拒绝了周薇的请求，又承诺会向宋主谏言，求其保障她和家人的安全。

  这件事令商荣郁闷了很久，愈感不便再在宋国久居，与赵霁商量另谋出路。赵霁盼着与初蕊团聚，央他再耐烦一阵子，两个月后西征部队押送孟昶一家回到开封，赵匡胤封孟昶秦国公，在开封城南找了座宽敞华丽的宅院安置他，次日亲到府中“探望”，目的是见识一下那艳冠群芳的花蕊夫人。

  此时初蕊已年过三十，长期养尊处优的生活使她看上去仍像青春少女般?丽，只一眼就将赵匡胤迷倒，美色还在其次，主要是因为初蕊长得太像死去的赵京娘，赵匡胤见她如见亡妻复生，立时勾起强烈的相思，回宫后一连几天心驰神往，打算纳氏为妃。

  皇帝想要一个女人，下一道圣旨就能得到，可初蕊的特殊身份难倒赵匡胤，这特殊不在于她是曾经的蜀王妃，而是因为赵霁。

  娶义弟的庶母做小老婆，不仅不地道，还乱了辈分，估计赵霁也不答应。

  踌躇再三，赵匡胤终是耐不住了，这天趁赵霁受封益王入宫谢恩，将他领到偏殿私谈。方才在大殿上赵霁拜他，到了偏殿他却向赵霁深深一揖，惊得少年倒退两步，噗通跪倒下去。

  赵匡胤赶忙扶起，握住他的手说：“贤弟，愚兄有一事相求，万望答应。”

  他操起家常口吻，赵霁更糊涂了，君臣有别，自从赵匡胤当上皇帝，他凡事便多了七分谨慎，再不敢像从前那般随意，小心问：“不知陛下有何旨意？”

  赵匡胤叹息：“后天便是你京娘姐姐的生日，我昨天看到德芳就想起她，难过得整宿睡不着。”

  赵霁见到皇帝青黑的眼圈，也不禁伤感动情：“姐姐命薄，若福禄厚些，这会儿已苦尽甘来了。”

  赵匡胤哀叹：“我已追封她为贵妃，此次派军西征，也命人去峨眉封赐了她的家人，可这些都不足以慰藉我心啊。德芳渐渐懂事，常常思念母亲，我看了甚为不忍。”

  一番痛陈说得赵霁眼泪要掉，哽咽安慰：“陛下乃万民之主，不易太过伤神，否则姐姐在天之灵也会不安。”

  赵匡胤说：“我还好，真正可怜的是德芳，他年纪还小，不能缺了母爱，家里孩子太多，你大嫂顾不过来，我想另外给他寻个母亲，已觅好人选，不知你赞不赞同。”

  赵霁听着古怪，忙说：“陛下的家事臣子怎该插嘴，况且这对德芳是好事，就是不知您相中的是那户人家的千金？”

  赵匡胤铺垫完毕，一下子揭开锅盖：“就是贤弟的庶母花蕊夫人。”

  赵霁险些惊倒，初蕊进京后他已多次上门求见，均被拒绝，他听说姨娘怪他投靠敌国，误以为他协助赵氏攻打蜀国，对他生了怨气，不肯再与他相认，正为此苦恼伤心，再得知赵匡胤的意图，脑袋像被石缝夹住，眼珠子都动不了了。

  良久结巴道：“陛下，那是臣弟的姨娘啊。”

  赵匡胤紧握他的双手求告：“愚兄知道此事不妥，可心里实在放不下，我与你姐姐夫妻情深，曾许下白头之约，她中道弃我而去，这孤鸿寡鹄之痛外人莫能体会。夫人与你姐姐容貌神似，前日见了她，我就如同见到你姐姐一般。她现在跟着孟昶太委屈了，我想接她进宫，让她做我大宋的皇妃，帮我把德芳抚养成人。我一定好好善待她，让她比在蜀王宫里更加自在快活，你意下如何？”

  这问题可难煞