被骗了？被拐了？还是有什么别的原因。若是她是自愿的也就罢了，若是不是，他这么去打招呼，反而不好。

  所以他这几天，一是上街游逛，第二也是去查看情况。观察了这么几天，七娘虽然生活困窘，但看起来还不像是失去自由的，她在那黄焖鱼的店铺中，要做的事很多，但也没有人肆意的辱骂她，当然，这也只是他白天能看到的情况，晚上却不知道如何了。

  不过既然确定了不是被拐骗的，他也就找了个机会和七娘打招呼，七娘看到他是有些困窘的，但也没有太惊慌，刘文问起她的情况，她只说是被主人家遗弃了，在华安呆不下去，就想来京城碰碰运气，哪知道这京城和她所想的却不同。

  首先，她的手艺在京城并不算十分出色的，再其次，她没有背景没有介绍人，一般的人家自然不会请她为厨娘，当然也有要买她进府的，可是她却是不想卖身为奴的。而酒楼中，又可以说是男人的天下，从厨师到帮工都是男子，她一个女人夹在里面却是不合适，而这京城物价又贵，也容不得她长时间挑选，只有先在这里帮着处理鱼杂，工钱虽少，但勉强，总算是能糊口了。

  这番话说完还有很多疑点，但刘文见她满脸倦色，也就没有再问，谁没有几个不好对外说的隐私？谁没有一些难处？他对七娘的印象不错，此时见她落难，就有新帮一把，不过他现在在孙鹏这里住，自然要先问一下他的意见。孙鹏是个没意见的，听到他这些天一直在为厨娘的事奔波，更为自己的小人之心羞愧，当下就道：“七娘的手艺自然是好的，刘公子要请她，我却是没意见的，还有……”

  “孙公子还要说什么？”

  “这称呼问题……”孙鹏面上有些羞赧，仿佛不知道怎么说的开口，“你我之间已经这么熟了，这再是公子来公子去的……”

  刘文点点头：“却是我疏忽了，只是我现在尚未举行冠礼，也未取字，这样，我添为几岁，若孙公子不嫌弃的话，就叫我一声大哥，我家里还有一个弟弟，就叫你一声四弟可好？”

  孙鹏先前就想着做他弟弟，听他这么一说，当然是立刻说好，当下两人一个大哥一个四弟，直叫的旁边的侍墨目瞪口呆，等刘文走后立刻道：“公子，你怎么能这么轻易的、这么轻易的……就认了这么一个大哥？这、这……这让老爷知道了该如何是好？”

  “父亲见到大哥这样的学识风度，只有夸的，哪有什么不好？”

  “他们什么样的人家，我们孙家什么样的人家，公子现在已经是贡生了，他们……”

  “掌嘴！”不等他说完，孙鹏就喝道，“我们兄弟今日相认，正是大好的日子，你这么说，却是在挑拨离间吗？”

  “公子……”

  侍墨几乎没哭出来，孙鹏又道：“这些日子，你总说一些小人之语，挑拨我们兄弟的关系，我看在你还忠心的份上暂且记下，若再如此，我就赶你回去！”

  侍墨瞪大了眼，心中直道，他家公子这是入了什么魔啊，怎么就这么信任那刘家兄弟？

  这边侍墨对这段兄弟关系不满，那边郑定辉也是满肚子的牢骚：“怎么突然间我就又多出一个弟弟？我好歹还见过他的面，知道他是谁，但二郎却是连知道这号人也不知道，大哥，你怎么也该让二郎知道一下啊。”

  第六十四章

  听到他的嘟囔，刘文斜了他一眼：“让二郎见做什么？”

  郑定辉一窒，然后慢腾腾的说：“这不是……认弟弟了吗？”

  “不过是随口的一个称呼，又不烧黄纸，又不入户籍的，还让二郎巴巴的赶过来？”

  听他这么说，郑定辉就觉得压在胸口的大石突然消失了，立刻喜笑颜开：“原来只是随口叫的啊，那什么，大哥，你饿不饿？”

  刘文狐疑的看着他：“你怎么这么高兴？”

  郑定辉不好说不想再有个弟弟，只有道：“也没什么，我不是怕与礼教……咳咳，不合吗……”

  刘文对此话很是怀疑，不过他也不想在这个问题上多做纠葛，他微微一笑道：“最近你满喜欢炖鸡的啊。”

  “大哥，你吃腻了？那我明天就炖鸭，要不，鱼？”

  “炖好了，还要再给孙鹏端一碗？”

  郑定辉嘿嘿一笑：“这不，我看他……也怪辛苦的吗？”

  “他一个人要做两个人的功课，可不就是怪辛苦的？”

  郑定辉暗叫了一声不好，用眼角的余光看了一下刘文的反应，然后道：“大哥，我只是找他探讨学习，真的，回去之后我就又组织了。”

  刘文没有说话，郑定辉心中愈加不安，过了片刻，终于顶不住压力的道：“那、那我以后不找他学习了……”

  刘文叹了口气：“你找他学习也就罢了，何必学的这么刻苦？”

  郑定辉听出这是话中有话，连忙抬头，然后眼巴巴的看着刘文，刘文摸了摸下巴：“说起来来京城这么久，倒有一阵子没吃梅菜扣肉了。”

  “我明天一早就去买肉。”

  郑定辉连忙道，说完，又眼巴巴的看着刘文，刘文却不再开口，而是拿出一本书，好整以暇的看了起来，郑定辉也不敢催他，而是站在一旁等着，见他的茶水缺了连忙倒上，干果少了，连忙补充点，过了好一会儿，刘文才斜了下眼，然后才吐出两个字：“蠢货。”

  郑定辉一愣，然后就听他又道：“学都不知道学。”

  郑定辉恍然大悟，连忙去了，从那以后，他再也不找孙鹏探讨问题了，头一两天还没什么，第三天，孙鹏就有些奇怪了，下了学，就去找他，只见他正坐在书桌前冥思苦想，他探头一看，却见是一个破解题，那题有些偏，对一般的学子来说，的确有难度，不过对孙鹏来说当然没问题，他见郑定辉在那里很力，就咳嗽了一声，郑定辉看是他，不好意思之下就想起来，但见他已经走了过来，只有讪讪的道：“让四弟见笑了。”

  “二哥说这话却是客气了，这题，的确是很有难度的，我刚才也是想了好一会儿，才想到是在早年的陈朝典籍中看到的，想那陈朝不过只有三十五年的历史，也不怪二哥想不到。”

  “还是我学问不够深。”

  郑定辉这么说着，却不提请教的事，孙鹏心下怀疑，但也不好直说，只是道：“二哥有一阵没到我那里去了。”

  “一直麻烦四弟，很是不好意思，而且……”

  “而且？”

  郑定辉好像很犹豫，但见他一个劲儿的坚持，只好有些吞吐的道：“我见四弟的身体也不是太好，这要熬的太晚……以前我实在是思虑不周，多亏有大哥提醒……”

  他知道孙鹏崇拜刘文，这时候就将他捎带了上来，不过说完后又觉得很怪异，只觉得这一句说出来，整个身体都是不舒服的，不过孙鹏却没这个感觉，想到自己身体不好连刘文都看到了眼中，又是感动又是尴尬。

  带着几分少年人的倔强，他道：“我的身体没什么，不过是前几天有些例外……”

  见郑定辉的目光看过来，他咳嗽了一声：“也是我自己太逼自己了，二哥还是到我那里一同学习的好。”

  “这不好吧。”

  “怎么不好？”他想了想，又道，“唔，我在贡院也有功课，不如拿出来一起做，啊，对了，将大哥也叫上来。”

  听他说前一句，郑定辉还心中窃喜，听到后面，就别扭了起来，他连忙道：“大哥，唔，大哥和咱们看的书一直是不同的，他不见得愿意来……”

  孙鹏有些疑惑，但还是去请了刘文，果然，被拒绝了，刘文说的倒冠冕堂皇，说什么现在离考试也不差几日了，他要突击一下自己薄弱的地方，虽也想知道贡院的先生们都讲了些什么，但还是放在以后吧，至于真实原因则是……他现在天天和孙鹏住在一起，这不时的就要装上一装了，这要再一起学习，那不是要时时端着吗？

  就算是他习惯于、善于端架子，这也不能一天十二个小时也不放松啊，而且，虽说这时代没什么享乐，他不得不把兴趣转到学问上，可是，自己钻研学问，和听那些老八股们讲，那可是不同的。

  被拒绝了，孙鹏很有些失望，也就只有天天和郑定辉研究学习了，他因为回去之后还要给郑定辉叙述，因此上课越发认真，钻研的越发透彻，倒无形中真的提高了学问，而郑定辉呢，因为有孙鹏这个尽职尽责的老师讲解辅导，倒也是一日千里，只有刘文，依然每日悠哉，此时七娘已经到了他们的院子。

  其实和孙鹏打过招呼之后，第二天刘文就找到了七娘，七娘当然是愿意的，不过她先前和店家有协议，若要辞工，需要提前十天给店家打招呼，以方便他去寻人顶替，所以一时还不能过来。

  她是个有手艺的，虽说只是处理鱼杂，但也是又快又好，那店家很舍不得她，听她要走，还以为她对工钱不满，就加了五百文的，但不说就算加了也没有刘文给的多，就说这环境七娘也是更愿意到刘文这里的。

  那店家无奈，足将她留够了十天才放行，在她第一次带着身边的小女孩出现在孙鹏这个院子里的时候，郑定辉的眼珠子都快瞪出来了，刘文虽和孙鹏打了招呼，却没对他说，在刘文看来，找个厨娘又不是什么大事，郑定辉又是个没要求的，和他说不说还不是一样？

  郑定辉的确对七娘没什么不满，不过之后却对刘文嘀咕了一声：“为什么但凡好一点的女人，你都能领到家里，而且还都是成过亲的。”

  以前他们只见七娘做妇人打扮，但因她不说，他们也不好详细问，但这一次她却主动说，她身边带的那个叫灿儿却是她的女儿，至于灿儿的父亲，她没有再提，他们这一帮君子，自然也就没有再问。

  郑定辉的这一声很小，刘文也没听到，所以倒也没有惹出什么风波。

  有七娘在，刘文也就可以更光明正大的点餐了，外面的饭食虽好，但天天吃也会有些腻烦，正好有七娘做的汤水青菜来利口，却是便宜，而孙鹏对此也非常满意，他虽然不是很在意吃食，但有好吃的，自然是更好的，就连侍墨，现在对刘家兄弟的怨念都没那么大了，这第一是因为郑定辉总算不再拖着自家公子一讨论就讨论到半夜了；第二则是，他这一盘算，就发现饭食上的用也大大降低了，他们原先包餐，一天都要六十文，一个月下来，就将近了两贯，而现在有七娘在，虽说他们家公子执意要凑一份，但一个月也只需交付五百文，少了将近四倍不说，吃的却要比过去强上很多，虽说七娘那种清淡口味的饭食不太符合他的要求，但郑定辉偶尔下厨做的类似于梅菜扣肉这样的菜却正好解馋当然，他对于郑定辉下厨这一点，还是持鄙视态度的。

  于是刘家兄弟，孙家主仆，连带着七娘母女，一家六口的日子倒也悠闲自得，不说其他人，就连七娘母女，脱离了黄焖鱼的那个环境，日子过的也很是平和安静，一家总共也只有六口人，她又是做厨娘的，需要做的，实在不多，而且日子长了，她也发现，只要刘文没意见，其他人大多也是不会有意见的，因此在做饭之外，就帮着院里进行打扫，这么一来，就更符合刘文那有点龟毛的洁癖要求了。

  他们在这里优哉游哉的过日子，而那边李思安的调查也在进行着，开始，李思安是不急的，他答应，也不过是想糊弄一下安平帝，在他想来，调查个一两年，再慢慢的找人，那时候先不说皇帝的兴头是否已经过去，就算没过，说不定后宫的哪位妃子就能怀上龙胎了呢？

  对，在李大人的概念中，安平帝这么闹腾，最大的原因就是自己没后代，哪怕他有一个公主，也不会整日想这些有的没的了，他打算的很好，可是安平帝却不是这么想的，他急于见到自己太祖的后代，所以天天招李思安进宫询问，有一次差点在早朝上就问了出来，李思安见这情况不对，只有真的去找了。

  在这种古代社会，找一个人困难，但也可以说是简单的，若说某人自己进入深山老林，从此以后不问世事，那自然是找不出来的，可是，如果在某一地落户，那是必定有户籍的，而且不同于现代，这古代还有路引，若一个人没有一定的身份地位，那么从一个地方到另一个地方，是必定要先开了路引的。

  第六十五章

  这也是为什么当初刘文对考秀才那么上心的原因之一，没有秀才的身份，他到哪里都困难，到时候别说当徐霞客了，就是出个王普县都困难。所以成武爷的后代，也一直都有记录，更何况早些年的皇帝对这一支都比较上心，因此找起来也容易。

  成武爷的那一支，早先只有两个庶子，再往下，却只有一个嫡子，再之后的这一代倒是子孙旺盛，有了七个儿子，不过从这里，管家对于庶子不留意了，记录在案的，只是三个嫡子，而到了第四代，自然是只跟着嫡系走，然后一路就查到了元州。

  成武爷的这一脉，一直没有多大的出息，不过总算是有祖产在，所以头几辈的生活还算富足，不过到了第七代，就开始走下坡，到了第十一代，总算出了个中兴的，虽说不上多么有才干吧，总算把家产打理的不错，但后世子孙却不肖的很，到了第十三代，却把祖产都分了个干净。

  李思安看到这里，也有一些头疼，他知道安平帝对太祖这一脉，有很大一部分是因为愧疚，若是此时太祖的后代都生活的很好，那他也好宽慰，而落到如此地步……安平帝恐怕是愤怒有之，不安更要有之的了。

  见他为难，他的心腹开口:“大人，其实，陛下也不见得……”

  这话说的含糊，李思安却是一点就透的了，就说有着同样的血脉，但过了这么多代，恐怕早就大不一样了，他随便找一个人过来，教好说辞，不见得就糊弄不过去，但是……

  “大人？”

  见他半天不开口，他的心腹又叫了一声，他回过神:“此事以后再说，现在先派人到元州去详查，随时将消息送回来。”

  他已经这么说了，他的心腹自然不会再说什么，应了一声就去了，他出去后，李思安叹了口气，不是他怕欺君之罪，而是，他不想有别人，混淆了他的皇帝的血脉，即使，只是名义上的混淆。

  “先看看吧，只要不是太过不是样子，也还可以弥补。”

  就说那边现在已经落败了，但若有他出手安排，那自然也就要不一样了，他在这边想着元州，而远在元州的英儿等人则在想着京城，此时正是秋高气爽的时节，晚上虽然稍稍有些凉意，但披件衣服，坐在门边吹风却是非常舒适的，英儿一边打着络子，一边坐在院子里，和旁人闲谈，此时天已经晚了，但她打络子却是不用看的，因此倒也没有不方便的，这手活，看的旁边的大姑娘小媳妇们都很是羡慕，刘新家的第一个忍不住开口“你这手真巧，将来也不知有哪个有福气的能娶到你。”

  英儿低下了头，青儿道:“刘新家的大嫂，你怎么能乱说，我家小姐，还小呢！”

  “怎么能小？英儿今年也十一了吧，女子十三就能嫁人了，这不是转眼的事？”

  青儿瞪大了眼，正要再说什么，花婶道:“刘新家的，英儿一个未出阁的，你对她说这话，却是不方便呢。”

  “是不方便呢，他们家又没个女人家，刘大郎又不在，可我若不对她说，对谁说，对婶子您说吗？说起来，您家的变蛋不是正忙吗？怎么有功夫和我们这些人闲聊天啊。”

  她这话带着几分的讥讽，几分的嘲弄，花婶顿时皱起了眉，刘旺家的见就要吵起来，连忙道:“不说这个了，英儿，大郎最近有来信吗？”

  她一说这话，连刘新家的也顾不上去吵了，连忙支起了耳朵，她们今日前来，说要和英儿聊天是假，关键的还是来打探消息的，刘家有两人都去赶考了，这是否能中举，不仅关系到刘家，甚至关系到他们整个刘家村，若有一日能中举了，不说鸡犬升天吧，他们总都能得些好处的，就算不能，也要问清楚，他们什么时候回来，他们这边也好张罗。

  张罗什么？那自然是亲事，先前刘家兄弟都是以要赶考为借口拒绝的，这等考回来了，可就没借口了吧。

  “前几日倒是到了大哥的一封来信，说他和二哥目前安置在县试时结识的好友那里，那好友姓孙，是个贡生不说，家中更是诗书门第呢，家中在华安有一个三进的院子，在回马县的族宅，更是大的了不得。”

  贡生是什么，这些人不是太清楚，但华安的宅子却让她们的表情都热烈了起来，注意力都转到了孙鹏身上，纷纷问起了他的情况，英儿一一的回答着，有的地方稍稍的夸张了一些，有的地方就说不知道，这样一来，在把众人逗的心痒痒的同时，也都知道，刘家是真出息了，就算这一次他们没中举人，那也和旁人不同了，这话传到刘汉山耳中，他先是一怔，之后就有些遗憾的叹了口气，不过再之后也就释然了。

  他虽是算计过刘家的莲藕，但到底没将事做绝，刘家就算和他有些芥蒂，也应该不是太紧要，当然，他虽然这么宽慰着自己，但还是想着做些什么能缓和缓和双方的关系，因此在上面人叫他去问话的时候，他就刻意的，将刘家兄弟的好，多说了两分。

  在他想来，刘家兄弟已经找到了靠山，又都是有功名的了，就算他在这里说上什么不好的话，也难保他们不会再起来，到那时，那可不是随随便便就能弥补的了，因此，在发现县丞的脸色也不是太难看的情况下，他就只捡好的说了，其实刘家兄弟也没什么把柄，他这里，也不过再稍稍美化两分。他不知道，他这番话，虽是县丞听了，到最后，却是要传到当朝宰相的耳里的。

  “虽然早年不行，现在却也是苗子了，而这刘家的人，倒也是忠良宽厚。”李思安这样想着，又瞄了一眼另一份报告，另外的一份，是来自华安的，从面子上来看，这一支要比王普县的这一支要好，虽说卖了族宅，但家中也还有几个仆役几个丫鬟，而且这一支也已经开枝散叶，已有两个嫡子，一个嫡女，他本来，已经准备将这个上报上去了，唯一有点犹豫的，就是这一支好像家宅有些不宁，其中的子弟还没见有什么大的劣迹，家中却有个母老虎，据说邻居都经常能听到其中的叫嚷。

  “再看看吧，这马上就要科举了，若他能中，出现在圣上面前，也更有体面。”

  他这么想着，准备再等两日看看。

  刘文当然不知道，自己的这么一个安排，倒起了这么一个连锁反应，她让英儿说那些话，也不过是说给村里人听的，虽然他们和孙鹏相交，总会通过那些秀才的口，传到旁人耳中的，但那速度总有些慢，而他们也不能自己去标榜，由英儿说出来，是最合适的，这样一来，就算他们双双落地了，也会让那些有心人有些忌惮的。

  而他这两日所想的，除了这次的考官会出什么考题外，就是京城有什么东西适合捎带回去，他自来到这里之后，就一直受银钱所困，虽说现在日子好了，但真的花用起来，还是局促，他是不想省的，那就只有想办法赚了，就说这次，别的不说，起码要将他们的路给捎回去。

  就在他这种打算中，秋闱终于到了，前一天，七娘除了做饭之外，更开始为他们烙饼蒸馍，这考举人终于和刘文印象中的科考对上号了，每个考生一个马桶一个格子，三天不能出格，吃食，自然也是要在格子内完成的。

  孙鹏则开始了彻夜苦读，刘家兄弟劝了他一次，见他不听，也就不再多说，他如此在意，就算勉强睡下也不见得能休息，说不定还会心绪不宁。而孙鹏的这种紧张，也影响了郑定辉，能走到这一步，他自己也觉得像是在做梦，可是这真要考，也不有些在意。

  “大、大哥，我们明天就要考了……”

  “嗯。”

  “我、我可能是考不上的。”

  刘文回过头，看着他，因被他教训习惯了，郑定辉不由得低下了头，随即，就感觉一只手指头抬起了他的下颌，蓦地，他的脸轰的红了:“大、大哥……”

  “你说，人到底有没有来世？”

  “啊？”

  郑定辉一愣，刘文又道:“也许有，也许没有，但就算有，有多少人还能记得自己的上辈子？”

  郑定辉怔怔的看着他，他不太理解刘文的这句话，但他就觉得，此时的刘文，很不一样，他虽然在看着他，但却仿佛不是在对他说的，他虽然站在这里，但却仿佛站在另外一个地方，不由得，他有点心慌，又结结巴巴的叫了一句大哥。

  “所以，对于每一个人来说，这辈子，都是唯一的吧。而人的这一生，总是要死的，你说死了之后，这一生所得到的，所失去的，又算是