“接风宴”上才大油大肉了一顿，便让随行侍者去向隔壁邻家买回来两颗新鲜大南瓜，做了南瓜水晶糕。

  毕竟是送给人做谢礼的，她特意挑了形状最完好、最致的，分别放进两个食盒中，还撒上些从京中带来的肉松做点缀，这才一手拎了一个食盒出门去。

  “王妃殿下，交给我吧。”侍女陶音急忙行过来，要接下她手中的食盒。

  此前从昭王府跟到临川来的，除了两名年轻的侍者之外，便只有侍女陶音了。

  不过罗翠微与云烈许多事都惯于自己来，陶音一人倒也照应得过来。

  罗翠微摇摇头，笑道，“我去看望一下那位老人家之后，还要让宋家小姑娘领我去半山上瞧瞧，怕要午后才回来的。你留在家中辛苦些，替我熬个汤吧。”

  她嘴刁，离了罗家的司厨就没太大胃口，不过她也不为难陶音，时常让她熬些汤，就权当补上了。

  ****

  出了小院才没走出多远，迎面就见宋秋淇来接了。

  宋秋淇远远见罗翠微一手拎了一个食盒，赶忙飞快跑过来要替她拿。

  “这是你的，另一盒是给祁老的，我自己拿，”罗翠微只递了一个给她，笑道，“昨日你没来，吊在井里冰了一夜，滋味或许没那么好了。”

  “不能够！熊大哥说，罗家司厨做的吃食，都快赶上御膳那么好吃了。”

  宋秋淇笑眯眯地将食盒抱在怀中，边走边揭开盖子。

  这姑娘本就是个开朗爽利的性子，罗翠微也是个“见人自带三分熟”的，两人这一搭上话，竟半点不显生分。

  “他吹牛的，他又没有吃过御膳，”罗翠微乐悠悠地与小姑娘闲聊起来，“再说我家司厨也没跟来，这是我自己做的，你就凑活尝尝得了。”

  晶莹玲珑的小点心显然很合小姑娘的心意，才看了一眼就眉开眼笑，忍不住伸手拿了一块出来，先尝为敬了。

  “咦，南瓜和肉混一起……还真好吃！”

  “只是肉松，我家司厨给我封在罐子里带来的，”罗翠微偏头笑看她两腮鼓鼓的模样，“怎么你们都像是很缺肉吃的模样？我瞧着前日的宴上明明有许多肉啊。”

  宋秋淇将口中那点心眼下，小心翼翼地将食盒盖子重新盖好，这才瞪圆了眼睛。

  “那是沾了您和殿下的光，全村的肉都在那一桌上了！下一回再想那么吃，还不知要到什么时候去了。”

  这村子里的人少，拢共不足三十户，都是临川军的家眷。

  临川军中的许多将士出身贫寒，有些人家中自不会遇到难处。

  这二十几户将士的家眷，大多都是因为遇到天灾人祸，在老家属地实在过不下去，又再无旁的亲友可投靠，不得已才寻到临川来。

  像宋秋淇，便是因为家中有一对赌鬼父母，总是将宋玖元托人带回去的饷银输个光，到最后更输得个家徒四壁，竟想将那年才十一岁的小女儿卖给人牙子抵债。

  小姑娘没读过书，却是个胆子大骨头硬的，知道隔壁祁老要带着孙儿上临川来投奔与她哥哥同在临川军的儿子，便从家中偷跑出来，跟着祁老一路走到这里了。

  “最早来的就是我，还有祁老和他的孙儿八宝，”左右路上无事，宋秋淇便向罗翠微讲起这村子的种种掌故，“殿下和熊大哥探了周边许多地方，说就此地最安全，也方便哥哥他们从防区过来照应，便在这里给我们建了房子。”

  之后陆续又有人来投亲，便一并安置在此地落脚了，渐渐就有了这小村子。

  “村里有不少是老人、孩子，能下地耕种的人不多，粮食成总不够吃，”宋秋淇咬了咬唇上干裂翘起的皮，百感交集地扭头看了罗翠微一眼，“殿下心好，就想法子拨出些钱粮来照应……”

  第56章

  罗翠微恍然大悟，原来临川军和昭王府之间的糊涂账，最大的缺口就在此地。

  兵部拨给临川军的钱粮都是按军中人头算，而这二十几户、近百口人是不在其中的。

  以往遇兵部延迟发放粮饷时，云烈便拿少府给的月例银来垫，既垫临川军的口粮，还得兼顾着贴补这近百口人。

  等到兵部补发粮饷后，军中众人能将自己吃掉的那部分还给云烈，却多半是还不起这百口人吃掉的部分了。

  就这样拆东墙补西墙，最终算下来，贴补这百口人的钱还是从云烈头上出的。

  他自不会忍心向这些老弱追讨，久而久之可不就将京中的昭王府穷得个叮当响了。

  见罗翠微笑而不语，宋秋淇赶忙又道，“哥哥说过，咱们这些人是殿下最大的拖油瓶；待殿下成亲之后，咱们就得自己想法子，绝不再拖累殿下了。”

  “你也说村里有许多老人和孩子了，难不成要逼着他们下地去？”罗翠微笑着捏了捏她的脸，“殿下既愿意照应你们，便没当你们是拖累，别听你哥哥胡说。”

  “可是，大家都说，”宋秋淇面有愧色地咂了咂嘴，小声道，“无论是京中哪家姑娘做了王妃，都不会肯由着殿下继续拖着我们这帮没亲没故……”

  若换了是别家姑娘做了这昭王妃，道理就是这道理。可偏偏云烈运气不错，遇上的是罗翠微。

  罗翠微含笑横了她一眼，打断了她尚未出口的自责自咎，“我这人没旁的本事，就会赚钱。你们这才不足百号人，若真能吃垮了我，那就算我学艺不，愧对家父教导。”

  她要是连百来号人的口粮都赚不回来，只怕罗家列祖列宗的棺材板都要压不住了。

  “你年轻又机灵，若肯好好听我安排勤快做些事，包管今后顿顿有吃有喝、有酒有肉。”

  宋秋淇眼儿一亮，使劲点点头，“我听话，也勤快！可是，我没读过书，也能替你做事吗？”

  “当然可以，等过些日子我等的人来了，有的是事情可以给你做，放心吧。哎，对了，这山上有草果吗？”

  “有啊，满山都是，要那玩意儿做什么？”

  “左右我这几日还闲得没事，晚些去摘些草果回家试试做肉干好了。”

  “这是京中的吃法吗？”

  “我往年瞧着我家司厨用草果加别香料腌的肉干，等我先试试看能不能做出一样的味道来，到时候分你一些。”

  就这样，一大一小两个姑娘亲亲热热说着话，宋秋淇小心护着罗翠微过了一道小水沟后，指着前头不远处高出树梢的小房顶。

  “那里就是祁老的院子了，很近吧？”她突然想起什么似的，抱紧了自己那盒糕点，笑脸一僵。

  “我哥哥和熊大哥正在替祁老补屋顶！不能给他们看到我这盒点心，他俩可都是‘土匪’！”

  宋秋淇替罗翠微指了通往祁老那座小院正门的路，做贼似地躬身抱好自己的食盒