“小姐！”见到慕晴回来，裁衣神色凝重，见四周无外人后，她才说道：“小姐，边关传来消息，少爷发现齐馨郡主被掳走，便上前追赶，两人后来……后来误入了有老虎的密林，下落不明……有人在密林中发现了少爷的断臂……”

  “什么？”慕晴闻言大惊，她往后退了好几步，身子摇摇欲坠，慕启明与齐馨二人，竟是因为此事生死未仆。

  而这一切的始作俑者，不正是自己？慕晴愣在原地，双眼通红。若是早知如此，她又怎会这般作为？想到如今慕启明与齐馨二人的情况，慕晴心中便是一阵发凉。凉风袭过，慕晴这才听到自己声音颤抖着响起：“可派人去找了？”

  “派了……可并未找到，都说两人是被……”

  裁衣话未说完，却听见院外传来一声大叫，随后便有下人前来，悲痛道：“老太君……过世了！”

  闻言慕晴一张艳丽的面容上没有一丝血色，她眼眶通红，嘴唇上下张合，说不出一句话来。

  深秋，繁华的朱雀街上落叶纷纷，一片萧索景象。贤亲王府门口两侧的树，风一吹，落叶便纷飞而下，只余树梢上光秃秃的一片，瞧上去甚是萧瑟。

  贤亲王府门口两侧的石狮，挂上了白幡，屋内传来压抑的哭泣声——今日正是老太君的丧礼。

  老太君作为贤亲王府的当家主母，又是家世优越的世家贵女，她的丧礼，自然是要大办特办，风风光光的。

  灵柩摆在灵堂中，灵堂挂满了白幡，一个个宾客上前上香，对老太君的牌位作辑。慕晴跪在一旁，双眼早已哭得红肿。韩国夫人见了，忙安慰道：“晴儿，生老病死本是常事，你不必如此伤怀。”

  话虽如此，韩国夫人却泣不成声。这些安慰的话，她会说，可放在老太君身上，她却是无法承受。老太君精于算计，可从未亏待过她，如今老太君突然离世，绕是她也无法接受。

  慕晴垂首不语，本来昨日她便要启程离京了，可谁料老太君突然离世，她便只能往后推迟行程。

  这几日为老太君处理后事，慕晴已是焦头烂额了。虽说她不是特别敬重老太君，可无论如何，老太君也是给过她不少帮助的。如今老太君因着这样的原因去世，慕晴心中也是不好受，一连好几夜都没合眼。

  此时贤亲王也走了进来，他眼底青黑一片，明显是没有休息好。而且他鬓角的白发又添了不少，瞧上去苍老了许多。

  “父王。”慕晴见了贤亲王，正欲起身行礼，贤亲王却拦住了她。

  “你这几日也累了，你我父母二人，不必如此多礼。”贤亲王轻轻摆手，随后去了一旁与前来吊唁的人交谈。

  随后，雪姨娘也来了灵堂，她一身素白，面上不着粉黛，一身装扮极为附和她如今的身份。雪姨娘一面走着，一面擦拭着眼角的泪水，瞧上去分外悲伤。

  可慕晴却分明从雪姨娘面上看到了一闪而过的笑意。瞧着雪姨娘双眼通红的模样，慕晴心中冷笑。也是，雪姨娘从前便是被苏如兰压了一头，苏如兰死后，又有老太君压在她头上，如今老太君又走了，贤亲王消沉，整个王府，怕是都要落入雪姨娘掌控中了。

  因着是丧礼，宾客也未久留，吊唁后便离开了。

  灵堂一时间沉寂下去，韩国夫人已是嫁了出去，便也跟着离开了。灵堂中便只剩了慕晴一人跪着。

  风吹过，白幡飘扬，灵堂中好不凄凉。慕晴瞧了眼老太君的牌位，心中不是滋味。原来的老太君，是何等风光，可待她死后，便只剩下了这孤零零的牌位与那空处的灵柩。

  深秋的下午，阳光都像是没了温度一般，冰冷地照射在人身上，没有感到一丝温暖。

  老太君去世，贤亲王痛不欲生，雪姨娘再过得意也不敢嚣张，因而贤亲王府中十分平静。可此时贤亲王府却迎来了一位令人出乎意料的客人。

  “齐国公……”侍卫见了齐国公前来，很是惊讶。齐国公与贤亲王素来都没什么交集，如今前来，他也不好直接让齐国公进去。只是齐国公身份尊贵，他又不敢拦住，一时间有些支吾。

  齐国公见侍卫这副模样，并未多为难他，只说道：“老太君去世，特意前来吊唁。”

  老太君去世，前来吊唁的人很多，闻言侍卫便也恭敬迎齐国公进去了。

  齐国公朝着侍卫点了点头，直直往灵堂走去。

  慕晴草草用过午膳，便又跪坐在了灵堂中，她面前摆着一叠纸，白纸上密密麻麻的都是些经书。

  一旁的裁衣见了，忙劝慰道：“小姐，您这般虔诚，佛祖见了，定会被您感动的。”

  慕晴闻言苦笑，她摇了摇头，眼中血丝遍布，这几日她都未曾睡好，夜夜都会从梦中惊醒，梦见齐馨哭喊着问自己，为何要害死她。

  “不必了，你先下去罢。”慕晴不理会裁衣的劝说，一心一意地低着头抄写经书。

  裁衣正欲再劝说几句，一侧头却瞧见了门口的齐国公，她一时间噤声不语。

  慕晴察觉到裁衣的异样，便往后看去，见到齐国公，她是又惊又喜，“父亲……”

  话一说出口，慕晴便顿时噤声，这可是在贤亲王府，是她太过莽撞了。

  齐国公见状往灵堂内走去，他先是为老太君上了一柱香，这才对慕晴说道：“你也别跪太久，对身子不好。”

  闻言慕晴垂首不语，贤亲王瞧了眼她写的经书，分明是些祈求人平安的话，顿时什么都明白了。

  齐国公轻拍慕晴双手，安慰道：“我知晓你担忧他们二人，可你也不能为此急坏了身子。馨儿是个有福气的人，定能化险为夷的。”

  慕晴瞧着齐国公面上平静，可他眼底那一抹焦急之色还是出卖了他。慕晴心中酸涩，不知该如何与齐国公说明。他们都以为自己抄写经书是因着担忧慕启明二人安危，可慕晴心中清楚，自己抄写经书祈福，担忧二人安危不过是其中一个原因罢了，最主要的原因，还是她自己心中有愧。

  慕晴如今无比悔恨自己当初怎么就让人掳走了齐馨，若不是如此，齐馨与慕启明也不会沦落到生死未卜的地步。

  齐国公瞧着逐渐陷入自己思绪的慕晴，不由出声喊了一句：“晴儿！”

  慕晴这才从自己思绪中出来，她看到贤亲王眼底的青黑，心中又是一阵悔恨，她垂下头去，道：“都是我的错……”

  若不是自己，齐馨也不会失踪，齐国公也不会如此难过。

  齐国公见慕晴这般自责，忙开口安慰道：“你不必这般自责，人生无常，你又怎能预料到这件事呢？”齐国公只以为慕晴是觉着自己逼走了齐馨，才会使得齐馨与慕启明下落不明，这便安慰慕晴。

  慕晴抬头对上齐国公关怀的目光，她心中一愣，原本即将要被她说出口的话顿时停住了。齐国公如今这副云淡风轻的模样，不过是为着安慰自己，而做给自己看的。齐国公养育齐馨多年，感情深厚，得知齐馨下落不明，他心中已是十分难过了，若是自己将真相告知他，那……不行！慕晴暗自思忖，还是等到一个合适的时候告诉他罢！

  “罢了。”齐国公见慕晴仍是一副心神不宁的模样，便说道：“你不是最喜百居阁的菜肴了？今日我再带你去百居阁一趟可好？”

  两人在里边说着话，裁衣便在门外候着，这时贤亲王憔悴着一张脸过来了，裁衣见状正欲提醒慕晴，谁料贤亲王却发现了，他一双眼狠狠地盯着裁衣，使得裁衣不敢轻举妄动。

  瞧着僵硬着站在一旁的裁衣，贤亲王心中很是不喜，可随后他脑中灵光一闪，突然想起了前些日子暗卫说的话。齐国公与慕晴，走得未免也太近了些……

  念及此处，贤亲王缓缓走到门边，听着里边齐国公与慕晴说的话，原本紧皱的眉头逐渐放松下来。他方才是听人说了齐国公前来吊唁老太君，这才急匆匆地赶来了。方才偷听也不过是为了知晓慕晴与贤亲王的谈话内容，可两人话里话外都是讨论齐馨与慕启明一事，这着实是没有任何不合理的地方。

  如此一来，贤亲王心中的疑心也放下了不少，他清了清嗓子，这才说道：“晴儿，看来你与齐国公甚是投缘啊？”

  闻言慕晴登时愣在了原地，她看向门外的贤亲王，双手紧握，背后已有了冷汗。

  贤亲王笑眯眯地盯着慕晴，温和道：“你们说些什么，也让本王听听？”

  慕晴不知晓贤亲王究竟在门外站了多久，也不知他听到了多少，根本不知该如何回答。此时门外的裁衣朝着慕晴比了个一字，慕晴会意，这是说贤亲王在门外只待了一刻钟。

  慕晴将方才自己与齐国公的话在脑海中细细回想一遍，这才对着贤亲王道：“父王，我在与齐国公说齐馨郡主与启明一事……”

  齐国公也恰到好处地抬头，露出一张憔悴的脸庞，道：“小女失踪，我着实是十分担忧，这才问了些问题，还望贤亲王不要责怪。”

  “齐馨失踪？”闻言贤亲王大惊，问道：“怎地齐馨也失踪了？”

  “父王，我方才才从齐国公处知晓，原来启明是为了救齐馨郡主，这才下落不明的。”慕晴见贤亲王这副模样，便知贤亲王不了解内情，这便赶紧解释道。

  几经解释，贤亲王这才理清思路。随后他便愣住了，虽说早知晓慕启明与齐馨之间的情感，可贤亲王万万没想到慕启明与齐馨之间用情竟如此之深！

  待得知了此事后，绕是贤亲王也不由有了一丝动容。他看了眼齐国公，激动道：“齐国公，若是启明与齐馨郡主能够平安归来，本王便做主，定下他们二人的婚事，你看如何？”

  闻言齐国公与慕晴皆是愣住了，两人都是没想到平日里利益至上的贤亲王，竟愿意让慕启明娶一个毫无帮助的妻子。

  若是齐馨身份真如表面这般，齐国公便也就答应了，只是齐馨与慕启明之间……齐国公心中为难，这便拒绝道：“王爷，小女身份低微，怕是配不上世子。”

  闻言贤亲王却摇了摇头，他道：“无事，只要启明喜欢，本王绝无异议。”

  贤亲王原本是盘算着要利用慕启明婚事的，可如今慕启明为救齐馨不顾生死的模样，却让他十分后怕。如今只要慕启明平安归来，莫说是娶齐馨，哪怕是娶一个平民女子为妻，他也会答应。

  齐国公此时也是看清楚了贤亲王的态度，可他也不能将真相说出，只能敷衍道：“若是小女同意，我别无二话。”

  贤亲王得到齐国公肯定的答复后，心中很是欢喜，吩咐下人去百居阁订好位置，拉上齐国公与慕晴一同去了百居阁。