他屋里屋外转悠了好几圈，才伸出头来喊：“没有蛇，都走干净了。”

  沈宝成便对秋禾说：“莫怕！你看白川都说，蛇走干净了！你进去么？……那我给你拿件衣服出来。”

  他给秋禾带了件外套，又搬了个小竹椅，让他在坪上坐一会儿，自己则回屋做早饭去了。秋禾瑟瑟发抖地裹了外衣，在外面晒谷坪上一直坐到雾散。东山上露出万丈霞光，整座小院都明亮温暖了，他才缓缓往屋里走。

  小院里刚被扫过，东西都归置得整整齐齐。沈宝成和白川正在厨房里，一个在灶下坐着，一个在灶台上熬稀饭。两人都没说话，气氛异常凝重，半晌，白川才说：“肯定就是那帮人干的。”

  沈宝成叹了口气说：“这回可惹上麻烦了。上回老六说过，那几个人有来头，听说以前开过矿，手黑得很，还养了一帮打手。”

  白川冷笑一声：“来找我的人个个都有来头，我怕他们？我要是怕，这山头早就守不住了。”

  沈宝成搅着锅里的粥，沉默了一会儿，才说：“几条蛇也就算了，住在山里，什么蛇没见过？怕就怕往后他们再下别的黑手。那些人，就跟王八似的，你什么时候见王八咬住东西还松过口？现在咱们在明处，他们在暗处，一窝子地痞流氓，什么事做不出来？”

  就听白川淡淡说：“我知道。”停了停又干巴巴地说：“你千万要小心。”

  秋禾在院子里，听得浑身发冷。

  原来这些毒蛇是人故意放到这里的！那帮无耻之徒，为了钱果然什么事情都做得出来！

  只怕他们往白川院子里倒的蛇更多！幸好白川不在家，不然就要象他们一样，在睡梦中被一群毒蛇包围，但白川刚才似乎是从山上下来的，他晚上不睡觉么？夜里上山做什么？

  他心里乱糟糟的，混合成一团沸腾的浆糊，就听到外公在里面喊：“秋禾，吃早饭了！”

  秋禾便装作刚听到的样子，放重脚步，去拿杯子刷牙。沈宝成又对白川说：“你就在这里吃两口，得回家还要做。”

  白川站起来，摇头说：“不吃，我回去了。”

  秋禾擦好脸，看着厨房里的两个人，忽然说：“外公，我们报警！”

  沈宝成一边盛粥一边摇头：“没用，警察来也就是问两句就走了。你说别人往你家倒蛇，你得有证据。蛇都跑光了，凭嘴说，人家警察能信？”

  秋禾想了想，又说：“实在不行，我们去找媒体，让记者来曝光。”

  这一次，灶台上的沈宝成和正往外走的白川两人同时开口，斩钉截铁地说：“不行！”

  秋禾呆呆地看看这个，又望望那个，问：“为什么不行？”

  沈宝成沉默了一会儿，才说：“就算有记者来，在电视里头播一会儿，有什么用？他们该怎么来，还是要怎么来。还是算了。”

  “你不知道，觊觎这座山的，都是些什么样的人。”白川淡淡说完，转身走了。

  秋禾却从那背影里，看出一丝残酷和山雨欲来的压迫感。

  他又看看若无其事的外公，很敏锐地感觉到他和白川之间的那种微妙的默契。越过这份默契，秋禾觉得自己触碰到了一个巨大的秘密。那秘密就在身边，就在他们俩人的眼底，而他却对此一无所知。

  ☆、留下

  当天沈宝成就给秋禾把行李拾好了，准备第二天送他到县城。晚上秋禾不敢一个人睡，跟外公挤在一张床上，两人聊了半夜。

  沈宝成谈兴意外地浓厚，大概是想到以后见他外孙一面不容易了，唠叨了好些他年轻时候的事，包括他和秋禾外婆的相识经历。也无非是乡里一枝花没看上城里的工人，反倒喜欢上守山的楞小子之类的俗套故事，秋禾听得津津有味。

  “外婆当时看上你什么了？”秋禾问。

  “以前的姑娘，找小伙子就看人是不是本份，舍不舍得下力气。那时候你外公人长得神，自己垒了三间亮堂堂的瓦屋，接你外婆过门的时候，骑一辆崭新的自行车去的！不晓得好多姑娘媳妇们眼红！”沈宝成谈起往事，颇为自豪。

  秋禾枕着胳膊呵呵地乐，说：“外公你当时那也算豪宅豪车了吧？”

  “当时是没委屈着她，不过，后来……，谁想到你外婆年纪轻轻会得病？可怜她去的时候遭了老大的罪。”沈宝成不说话了。

  外婆生病的事，秋禾倒是听沈琳提过两句。那时沈琳大概才读小学，母亲病了，父亲还得去巡山，经常不在家，父女俩的矛盾从此埋下，最终一发不可拾。

  秋禾对着顶棚沉思片刻，小心翼翼地说：“外公，跟我一起走吧。我们家有你住的地方！你去陪我，多好！”

  沈宝成摇头，半晌叹了口气，说：“秋禾，外公老喽，在凉石镇住了一辈子，到哪里都不习惯了。再说，你外婆还在咱家屋后的竹林里等我哩。我能去哪儿？我哪儿都不去。”

  苍老的声音里流露出浓浓的感伤，秋禾心里也跟着难受起来。

  沈宝成平时睡得早，聊到半夜扛不住，到底先睡了。秋禾却大睁着眼，根本睡不着。

  他现在一闭眼，就觉得周围蠕蠕爬动的都是冰凉的蛇，它们高昂着邪恶扁平的头，朝他咻咻地吐信子。

  沈宝成也知道他害怕，灯是整夜亮着的。等外公睡沉了，秋禾侧过头去，细细打量着他的脸。昏黄的灯光里，外公明显现出了老态，无论他力气再大，身体再硬朗，毕竟也是过六十岁的人了，一张黑脸上刀削斧砍般满是纹路，眉头连睡着了都微微皱着。

  秋禾想，他走了，他的老外公怎么办？

  他现在知道，看山护林这份活，一点也不象它字面的意思那么轻松。那代表着无数次从40万伏高压电旁边经过，从缺了一只耳朵的凶残灰熊旁经过，说是杀机四伏都不为过。更何况，现在还多了一群贪婪狡诈的人！

  秋禾想起自己还对外公说，等他老了，他来养他。可他是这么的懦弱又无用，只是几条蛇，就吓得他连多陪他几天都不敢了。

  更何况，就算他逃回省城了又能如何？省城的空气一如既往地糟糕，他还不一定能适应过来，到时让沈琳再尽心思找另一处居住地吗？

  他已经快满十七了，难道一直要沈琳这样操心下去？

  秋禾不无悲哀地想到，或许在他们眼里，他一直都是个娇滴滴的孩子，但同样只有十七八岁的白川，却可以成为外公能够倚仗的大人。

  沈宝成一早醒来，看见秋禾正微张着嘴，睡得香甜，也就没惊醒他，轻手轻脚地下了床，出门做饭。

  路过堂屋里打包好的行李时，沈老汉心里一紧，叹了口气，又自我安慰，孩子在自己这儿无非是受苦，吃不好睡不好