大人您来得可真早，快里边请。”

  “你们掌柜呢？”韩蛰身后紧随的下属问道。

  这显然是来者不善，伙计犹豫了片刻，正想推辞，见韩蛰面色冷厉，不敢撒谎，只好道：“各位大人稍等，我这就去请他。”说罢，匆匆回身入内，不多时，便请了郝掌柜出来。

  郝掌柜满面堆笑地迎出来，见是韩蛰站在当堂，忙恭敬行礼，“大人光临鄙店，可是为高公子？快给几位贵客看茶。”

  韩蛰面色冷淡，“有件事要请教，锦衣司走一趟吧。”

  “哟，这……”郝掌柜脸色一变，笑容堆得更浓，“草民就是个规规矩矩的生意人，不知大人有何见教，只管在这里问，草民若知道的，绝不敢隐瞒。”

  韩蛰面色冷沉，懒得跟他废话，命人拿下。

  郝掌柜哪肯就范，两只肩膀被捏得生疼，忙求饶道：“哎，这是怎会说的……”话音未落，后头帘子掀开，传来少年人清朗的声音，“大清早的，韩大人好威风。”

  “高公子。”韩蛰眼皮微抬。

  高修远快步走到跟前，“郝掌柜是生意人，不曾犯过半点刑律，韩大人就这样空口白牙地抓人吗？”他自入京城，便颇得郝掌柜照拂，见老人家恭敬陪笑还遭受欺压，实在看不过眼，仰头盯着韩蛰，胸膛微微起伏。

  两人上回见面还道谢寒暄，再碰面，却又成了这情形。

  高修远的父亲当年蒙冤，便是刑部和锦衣司联手促成，加之锦衣司狠辣之名在外，行事又诡谲神秘，对锦衣司深为厌烦。彼时虽非韩蛰主事，高修远因厌恶锦衣司，对韩蛰亦无好感，见他强横闯入捉人，自然不满。

  韩蛰将他瞧了片刻，忽然动了动唇角。

  “锦衣司拿人，向来如此。不过既然你问”韩蛰自袖中摸出一枚核雕，在高修远跟前晃了晃。旋即，将那核雕递到郝掌柜跟前，“认得吗？”

  那核雕瞧着并无殊异，却有一处破了皮，里头空荡荡的。

  郝掌柜面色微变，顿时停止了挣扎。

  这前后转变尽数落入高修远眼中，他愣了愣，见韩蛰将那核雕抛向自己，顺手接了。

  “此地不宜久留。”韩蛰念他出手相助令容的好意，淡声道：“高公子另寻下处吧。这笔墨轩的事，好好想想。”

  说罢，叫人押了郝掌柜，出门后塞进锦衣司那通身漆黑的马车。

  高修远愣怔片刻，将那核雕托在掌心，丢下瞠目结舌面面相觑的伙计，从后门出去，在后巷慢慢踱步。

  刚才郝掌柜脸色骤变时，他便明白，韩蛰并非无故捉人。

  能劳动锦衣司使亲自捉人，可见这位面相和善、风雅有趣的郝掌柜并不是他所以为的那样简单。上京后许多事情浮上脑海，郝掌柜的许多奇怪举动也愈发清晰，他在清冷晨风里站了片刻，渐渐有了头绪，俊秀的脸上蒙了寒冰，捏紧核雕，强压怒气，径直往田保的住处跑去。

  第65章藏娇

  田保的住处在皇城脚下,是永昌帝御赐的宅邸，宽敞气派。因年节里没朝会，永昌帝整日泡在范贵妃的温柔乡，田保昨晚值了夜,早晨暂时得空，留下最器重的小徒弟在旁伺候，先回住处歇息。

  谁知一到屋里，就见管事匆匆来报,说昨晚刺杀失手,刺客尽数被锦衣司带走。

  田保听了大怒,将管事斥责一通,闷在院子里，考虑应对的法子思来想去，半天也没什么周全的法子,毕竟刺客已经进了锦衣司，他的手再长，也伸不到韩蛰的地盘去。只消韩蛰严刑逼问，必能扣他个指使人刺杀御史的罪名。

  他没法杀人灭口,就只能跟皇帝求情，仗着永昌帝对他异乎寻常的亲近，求个平安。

  这样的事情，从前也有过许多回。如今虽形势严峻,他多求些情,说说旧日的好处,往韩蛰构陷诬赖的方向引，引得永昌帝忌惮怀恨，必定还会护着他。皇帝毕竟坐着龙椅，庇护他的本事还是有的。

  只是那将他骂了许久的御史逃出性命，终究叫人气闷。

  田保由低贱卑微的小太监飞黄腾达，最恨人拿他的太监身份藐视嘲讽，想着那奏章上的犀利言辞，心中更恨。

  正拿身旁伺候的小太监撒气呢，听人禀报说高修远在门外，稍觉意外，叫人带进来。

  ……

  高修远最初进这座府邸时满心感激，而今却颇厌恶，不肯去厅里，只在庭中站着。

  “我今日过来，只是想问两件事。”他盯着田保那双微眯的眼睛，“郝掌柜是你的人？”

  田保笼着袖子笑了笑，“他是我干儿子。怎么，他终于说动你了？”

  高修远双拳微握。

  难怪！先前他离京时，郝掌柜极力劝阻，这次他回到京城，郝掌柜偶尔也会说田保差人来看他，悉心关怀，劝他去探望那位“孤独”的表叔。直至今晨，在察觉郝掌柜可能跟田保有关时，从前对郝掌柜的感激亲近便如腊月里带着冰渣的冷水浇在头上，森冷彻骨。

  别的欺瞒都是小事，要紧的是，高修远忽然意识到，郝掌柜在不知不觉间，仿佛已将他拉上了田保的贼船。

  田保是他最不想有牵扯的人，气怒之下，高修远便匆匆前来，想要求证问清。

  谁知，一切果然如他猜测。

  高修远双手微微颤抖，忽然见管事走进来，凑在田保耳边低语一阵。

  田保脸色骤变，双目一紧，看向高修远。

  “你从笔墨轩来的？”

  “是。”

  “老郝被锦衣司带走了？”

  “是啊。”高修远咬牙，从齿缝里挤出冷笑，“锦衣司使目光如炬。“

  “混账！”田保大怒。

  高修远不理会田保倏然变冷的神色，跨前半步，“先前我临摹过两幅探微先生的真迹，郝掌柜是不是给了你？”

  “描摹得很像，能以假乱真，果然我眼光不错。”田保并没否认。

  “那么兵部徐尚书家里那幅所谓的探微先生真迹，是你送的？”

  田保稍感意外，将他瞧了两眼，点头冷笑，“这件事你算是帮了我大忙，不枉我认回你，又心神救你父亲。”

  高修远目光一寒，浑身如坠冰窖。

  探微先