才稍稍欠身，“贵妃无故摔伤，皇上命锦衣司彻查，内子跟她昨晚都扣在锦衣司查问，还望伯父勿怪。”

  “哪里的话。”章公望带笑，”锦衣司公正严明，小女既然卷入事端，自该查问清楚。”

  “伯父想必还不知昨日经过。皇后设宴赏花，邀贵妃同去，下阶梯时却有人割断内子腕间珠串，宫女踩了珍珠没站稳，才会扑倒贵妃。事出突然，贵妃腹中皇嗣未能保住，皇上震怒。”

  贵妃失去皇嗣的消息章公望今晨时已经得知，此刻听韩蛰提起，仍是心中猛跳。

  韩蛰顿了片刻，眉目微沉，“涉事宫女是趁内子不备，割断珠串。而章姑娘亲口承认，当时她是奉皇后之命，诱开内子注意。”

  语声沉冷，目光锋锐，他盯着章公望，缓缓道：“伯父知道此事吗？”

  章公望神色微变，一瞬间明白过来。

  背后渐渐冒出冷汗，他有点坐不住，站起身，“这事我并不知情。昨日原该内人携她入宫赴宴，因内人抱恙，才放她独自进宫。存静的意思是，皇后命她诱开少夫人注意，又命人趁机出手，伤及贵妃？”

  韩蛰颔首，“她两人被扣在锦衣司，也是为此。”

  厅中片刻安静，章公望心中大骇。

  谋害皇嗣并非小事，若无人察觉便罢，罪名一旦坐实，公之于众，便难逃责罚。甄家和韩家相权在握，尚有自保的余地，章家在朝中根基不算稳，未必扛得住这般罪名。

  不过韩蛰既然来了，就还有回旋的余地。

  章公望毕竟是从地方大员调入京城，处变不惊的本事还是有的，竭力镇定，坐回椅中，试探道：“这案情已奏明皇上了吗？”

  “奏明了，皇上得知是皇后所为，龙颜震怒，据说已处置皇后禁足，刚才的事。”

  刚才的事就能“据说”到他耳中，足见韩家在宫里的耳目。

  不过此刻章公望挂心的还是自家处境，“那小女？”

  “我查问过，她并不知皇后的真实打算。”韩蛰啜了口茶，“况伯父与家父是至交，以伯父的胸怀和远见，想必不会与甄皇后合谋，去谋害皇嗣。那句口供，只要她守口如瓶，便不会出现在奏报。”

  这实在是天大的人情！

  章公望紧紧吊在喉咙里的心总算落回腔中，长松了口气。四十余岁的人，竟自拱手，向韩蛰深深作揖，“我代章府上下，多谢这恩情。”

  “伯父这是何必。”韩蛰毕竟是晚辈，忙伸手扶起。

  主掌锦衣司数年，纵杀伐冷厉，铁腕冷面得罪过人，无损大局是非之处，也施过恩情。

  章公望此刻便是铭感大恩。

  提拔他入京的是韩镜，救章家于水火的是韩蛰，他知道厉害，肃然道：“待小女回来，我必严加管教，往后行事，必叫她时刻留心。”

  “她该留心，伯父更须谨慎。这种事防不胜防。”韩蛰面沉如水，意有所指。

  章公望心中微动，道：“京城里卧虎藏龙，看来是我疏忽，往后还是该多向韩相请教。”

  “祖父最重故人情分，虽琐事缠身不能常去探望章老，必也乐意与伯父喝茶谈天。”

  这意思章公望自然明白，欣然道谢，又想起章斐来，“小女如今……”

  “嫌疑洗清，伯父自可派人去接她。”

  “多谢存静心！”章公望真心实意。

  ……

  章斐出了锦衣司后，便闭门不出。

  当时她肯遵从甄皇后之命，是怕得罪甄家，在锦衣司阴沉的牢狱中独坐一宿，着实提心吊胆。回府后被章公望教训一番，自知行事冒失险些招来祸事，更是愧疚，自罚面壁。

  章公望也曾主政一方，受此恩情，特意叫章夫人备些礼物，去探望令容。

  这探望自然是为表歉意，章斐藏着心事不肯来，章夫人便婉转道罪。

  令容纵对章斐不满，却也不好牵怒长辈，自是和气应答。

  杨氏早年跟章夫人也有不少往来，韩家既有心招揽，她也没计较宫里的事，因提起韩瑶来，便随口说起章斐的婚事。

  章家在调回京城前，底细已被查得清楚，杨氏只作不知，听章夫人惋惜说罢，跟着叹息了两声，道：“为瑶瑶的婚事，我也操了不少心，知道你的难处。京城里多的是青年郎君，没准就有投缘的，毕竟姑娘养大了该出阁，咱们再怎么舍不得，也不能在身边拘一辈子。”

  “正是这话呢。”章夫人神稍振，“姐姐这边可有合适的吗？”

  “有不少，也都为儿女婚事心焦呢。”杨氏一笑，“不如回头我搭个线？”

  “那可有劳姐姐了！也怪我宠得太过，斐儿性子倔，这些年找的都不合心意，硬生生拖到了如今。若是能成，我定要好好的谢你。”

  “成全姻缘是好事呢，到时请我喝杯酒就好。”杨氏亦笑，琢磨着跟章家门第年龄相当的，说了几位给章夫人。

  京城里高门众多，谁家儿女正当婚配，多赴几场宴席就能探个清楚。

  杨氏也不求牵线成全，摆明了态度，便拿旁的话岔开。

  ……

  范贵妃赏花负伤，失了腹中皇嗣，甄皇后随之称病，不受任何女眷请安，这消息前后脚传出来，加之那日百芳园中小小的风波，自是惹了不少猜测。

  不过事关皇家，关起门嚼个舌头便罢，在外倒没人敢乱提。

  范贵妃临产时出了那样的事，身子伤损得厉害，太医尽心思调养了近两月，也未能恢复她昔日明艳照人的气色。除却体弱气虚之症，自从出了月子，她身底下也添了病，请女太医瞧过，说是小产时伤得太重所致，汤药膏药用了不少，却没见多少用处，仍是不大干净，再不复怀孕前的勾人风姿。

  永昌帝起初为那临产夭折的胎儿素了一阵，后来熬不住，皇后和贵妃都没法侍寝，便纵着性子召幸宫女，没多久便提拔两位嫔妃，虽不及范贵妃昔日的风头，却也是恩宠日隆。

  范贵妃伤心郁结，永昌帝又没法常去陪伴照顾，便召她妹妹范香入宫陪伴侍疾。

  到五月底时，禁足中的甄皇后一道旨意传出，封了范香嫔位。

  这些消息陆续听到令容耳中，她也只笑笑而已。

  范家的底子摆在那里，范