忽而冷笑。

  “章妃因长公主府上的事怨恨皇上，又怕连累家人不敢动手，当真是想保护太子？”

  咄咄逼人的话音落处，章斐脸色骤然苍白。

  范自鸿借机强行将太子捉到手里，狞目四顾。

  殿中一堆妇孺宫人，被范自鸿带来的虎狼侍卫围着，没半点反抗之力。外头的卫兵虽存疑虑，见范自鸿抱着太子，也不敢对国舅爷出手，甚至被其气势所慑，不自觉地让开路，放任范自鸿与那数名侍卫带着太子步出殿门。

  小太子被凶狠模样吓住，反倒没了哭声，只惊恐望着章斐。

  令容心中大急。

  若放任范自鸿离开这座宫殿，稍后禁军搜查缉拿刺客，只消编个护卫不力的由头，便能将太子的死栽到刺客手里。届时东宫遇刺，宫中范家姐妹盛宠，哪怕永初帝惩治失职的禁军，范自鸿必也能予补偿庇护。

  范自鸿敢明目张胆，要么有恃无恐，要么已有退路，今日怕志在必得！

  杨氏显然也看得出来，正欲出声，忽见远处拱桥下一道黑影疾步而来。

  ……

  韩蛰是从门下的衙署赶过来的。

  东宫紧邻皇城，因太子年幼无需出入仪仗，永昌帝便只设左右监门卫，兼负出入盘查及巡逻护卫之责。今日范自鸿带北宫禁军强闯，因有永昌帝口谕，监门卫率不敢阻拦，又怕出岔子，特来向少傅韩蛰禀报。

  韩蛰闻讯微怒，搁下手头公务，匆匆赶来。

  门下衙署在皇城之南，离东宫不算太远，他抄近路赶来，远远便见范自鸿强抢太子，蛮横强硬。透过敞开的门窗，还能瞧见令容大惊失色的模样，与杨氏一道被禁军阻拦在内。

  韩蛰勃然大怒，随手抽出监门卫率腰间的佩刀，猛力朝范自鸿掷过去。

  钢所铸的佩刀乌黑暗沉，带着强劲的力道呼啸而来，如利箭疾射，铮然一声击碎地上青砖。

  青砖碎屑四散，刀刃向前没入底下泥土，在范自鸿两步外剧烈震动，刀柄红缨随风。

  卫兵皆被震慑，骇然看向佩刀来处，范自鸿强闯硬突的姿态为之一顿，因佩刀来得猝不及防，眉心也不由一跳，脚步下意识顿住。

  韩蛰脸色阴沉，在监门卫率的护卫下疾步走来，目光冷厉，锋刃般落在范自鸿脸上。

  范自鸿汹汹气势之下，大呼不妙。

  借刺客和口谕之名强闯东宫，他最要紧的便是行事迅捷，在旁人慌乱迟疑之际，速战速决。按理东宫未设詹事府，遇事应向永昌帝禀明，由皇帝亲自处置，却未料监门卫率不去向皇上禀报，却将韩蛰请了来。

  不过是在殿内耽搁片刻，韩蛰来得也未太快！

  两人都是出自行伍，已能洞察彼此的打算，四目相对，各自锋锐。

  韩蛰声音沉冷，“听闻有刺客惊扰太子？”

  范自鸿面色不变，“确有此事。”

  他怀里仍抱着太子，神情沉着，后面那位郎将亦跨步上前，道：“有刺客闯入宫中惊扰贵妃，皇上命我等追查缉拿，刺客已潜入东宫。”

  “既是缉拿刺客，为何惊扰太子？”

  范自鸿忽然掀唇一笑。功败垂成，又被韩蛰插手打乱，算他行事太慢倒霉，不过如今太子仍好端端在他怀里，倒也无可畏惧，便道：“刺客凶狠，东宫防卫不及皇宫，为太子贵体有损，自该尽心护驾。韩大人这话问得倒是多余。”

  “职责所在，不得不问。禁军追查至此，刺客捉到了？”

  范自鸿一噎，“正要搜查。”

  韩蛰颔首，给监门卫率递个眼色，那位有韩蛰撑腰，倒不怕范自鸿，便大步上前，拱手道：“守卫太子殿下安危，是本将之职责。”

  到了这地步，再挟持太子已无用处，范自鸿冷着脸将太子递还。

  殿外片刻沉默，范自鸿带来的禁军仍仗剑在手，凶狠气势未敛。

  韩蛰眉目更沉，冷嗤道：“诸位不是要捉拿刺客？”待那几位禁军侍卫转身走开时，又将范自鸿叫住。

  “范兄留步。”

  第166章决断

  范自鸿的脸色已十分难看。

  去岁至今,或明或暗地跟韩蛰过招数回，他却没讨到半点便宜。今日趁人不备突袭至此,眼看好事将成，却又被韩蛰拦路截断，未恼怒。

  他脚步一顿,冷声道：“韩大人难道连禁军捉拿刺客的事也要插手？少傅职在教导太子殿下,仿佛无权过问禁军的事。”

  “当然,禁军缉拿刺客,我并未阻拦。但”韩蛰久经历练，瞧着殿内满地狼藉和方才的情形,便能推断赶来之前的事，窥破范自鸿打算。遂踱步近前,声音低沉，缓缓道：“有人强闯东宫,欲图刺杀太子,锦衣司有权过问。”

  刺杀太子四个字如重锤敲在耳中，范自鸿当然不认这账,“韩大人这是欲加之罪！”

  他有点心虚，知道此地不宜久留,抬步欲走,却被韩蛰拦住。

  氛围霎时僵滞。范自鸿被坏了好事,心中正是恼怒异常,自问无甚把柄,被韩蛰倨傲粗鲁地拦住,大怒之下，当即出手袭向韩蛰胸前，欲迫韩蛰避让。

  谁料韩蛰竟无退让之意，亦出手回击。

  沙场上的弓马历练毕竟与锦衣司的狠辣搏杀不同，范自鸿连樊衡都难招架，如何能与韩蛰匹敌？

  数招迅速拼过，高下立现。

  侍卫已去缉拿刺客，范自鸿斗不过韩蛰，被拦在殿外难以脱身，众目睽睽下脸色涨红。

  “韩蛰！”范自鸿急怒之下，随手将钉在地上的佩刀拔在手中，怒目厉色，“刺客潜入东宫，我为缉拿刺客而来，心救护太子，你却在此胡搅蛮缠，血口喷人，这便是你锦衣司的做派？”

  唇舌相争并无用处，韩蛰既已将他拦住，便避而不答，只道：“去请皇上。”

  旁边监门卫率迟疑，却不敢抗命，当即命副手去请。

  ……

  事关太子性命，永昌帝来得倒快。

  清嘉殿外韩蛰跟范自鸿仍旧怒容相对，小太子已跑回章斐身边，死死揪着章斐的衣襟，面带惊慌惧色。章斐的脸上血色尽失，一手护着太子，却心不在焉似的，盯着范自鸿背影，章夫人亦垂首不语，只将女