嚷嚷着：“将军和我们打一场！”苏木拿着尺鞭，半点办法都没有，只好派人去喊韩水。

  齐将军怀里揣着糖，每周来一回，在场的孩子只要和他比试三轮就能拿糖吃，无论输赢，无论兵器。管事的问起，齐林只道：“来看看天皓，顺便发糖。”如此，成了惯例。

  韩水立于廊下，见齐将军正威风凛凛地欺负小孩，舞尘如卷黄金雾。而方才，冬青来报：“十万两白银，王爷嫌少，且要大人亲自送去。”果真是，烦恼剪不断，理还乱。

  下晌，韩水叫来天皓，例行接待，于影阁花鸟林煮酒，奉陪半日。齐林一把举起天皓，皱了皱眉：“这小子在你影部待了几月，怎反倒轻了？”苏木道：“别看他乌黑干瘦，动作迅捷得很，在武班中名列前茅。”

  天皓挣扎不依，一对鹿眼炯炯有神，闹着要和齐林比射箭。苏木笑道：“好胆量，就是人还没弓高。”

  韩水在旁看着，神情不温不火。齐林便放下天皓，拍了拍手，问道：“怎么，有心事？”韩水道：“本以为军人不喜孩童，近日所见，出乎意料。”齐林宽容笑道：“放心，将来小皇子降世，我照样疼。”韩水眸中一亮，倒把西锦王那堆破事忘了干净。

  一会儿功夫，天皓不知哪里搜罗出木弹弓，拉了拉苏木：“你们用弓箭，我用这，就打池塘对面那块红山石。”座上几位皆允，齐林与苏木便各自取箭上弦。

  鸡蛋大小的山石，只容一箭，苏木想让天皓，刻意射偏，却听身侧弓弦响，那山石瞬间迸裂，尘埃落满地。天皓脸一黑，齐林哈哈笑道：“小子，跟我斗。”

  既吃了礼亏，苏木顺势劝道：“齐将军拿头，该让兵部多留点银子给工部才是。”韩水立时脸色一变：“下去，休得胡言。”齐林偏问：“这茬关影部何事？”

  苏木素来识大体，懂得替上峰说话：“影部监察朝野，协调各部，获悉兵部预支挤占了工部赔付西锦王的银两，故多此一事。”

  齐林一听便明白：“萧煜压你们出银子？”韩水开了口：“至此，兵部退一步罢，也挪点银子，别太霸道。”齐林不让。苏木道：“将军不让天皓，难道连韩大人都不让？”非但不让，且被齐林以原则拒之，半分情面没有。韩水叹了口气。他太熟悉齐林这一身逆鳞。

  南门送别之际，齐林却笑道：“有一计，可让西锦王爷三日内再无心过问那一两百亩田地，工部之困自解。”韩水心里别扭，懒得问，直接送客。苏木劝道：“论手腕，论人脉，齐将军又怎会知大人苦心。”

  夜里蝉鸣不断，床上辗转难眠，总觉着那似戏非戏的眸子里，藏着滔天秘密……韩水猛地坐起，匆匆忙穿好衣履，独自打盏昏灯，连敲隔壁旗影的房门。门一开，仿佛蝉鸣皆止，冬青睡眼惺忪，略显讶异：“大人？”

  韩水迅速扯下屏风上漆黑影服，朝他一丢，命道：“快去齐府，不，去中书省，问楚大人要回齐将军上的折子。”冬青问：“什么折子？”韩水一怔：“不管什么折子，都要回来。”

  冬青未能履命。第二日，印着轩辕宝印的奏折递到了御书房，云冰将临产，眼沉不阅，命金芳读奏，这一奏，圣颜失色，满朝宣然。三日内，西锦王当真是无心管田地了。

  齐将军谈地方军制，字字锐利，前半篇，要削诸侯宗亲之势力，解四境封王之兵权，后半篇，指名道姓，从西陵道开刮，从西锦王开刮，从萧国舅的老巢开刮。

  所谓大浪盖小浪，工部区区十万两白银与之相比，黯然失色，不足为虑。连着数日，欲探口风者无数，而齐府大门紧闭。韩水豁出气节，令冬青陪他又走了一次侧门。

  却见齐将军摆足姿态，舞剑于堂中……韩水忧心似焚，伸手就抓在剑刃上：“西陵道是什么地方？！那是陛下昔时封地！是天大的忌讳！你可知背后有多少利益纠葛，人情纠缠？”齐林道：“知道。”

  韩水浑然不觉痛，苦心劝道：“你听我一言，萧家在西境数十万军队，打过江山，功勋永铸，此时是万难搬动，只能徐徐图之，你千万不要为了我在这个时候去犯这个忌讳。”

  血光涔涔，沿银刃蔓延，吓得冬青赶紧扯下衣布为韩水扎上，齐林却不屑于表面温情，只一句话，简单坦荡：“齐某志之所在，不畏强权，这与你无关。”

  作者有话要说：

  o(n_n)o韩大人说，红烧肉味道不错。

  第20章兵部

  女帝数月不问政，今日破例，召了次小朝，宣轩辕将军齐林，兵部尚书李昂，影部韩水觐见，自然，还有姗姗来迟的萧国舅。

  萧国舅当面揶揄道：“闻韩大人昨夜去趟齐府，竟还受了伤。”云冰便瞧了瞧韩水那缠着白纱的手，微微一笑。

  齐林不顾旁人，直言道：“重建军制之关键，在西陵道，在陛下。陛下避亲，地方才能落实，四境才能归心。”萧煜不以为然：“西境军乃云梦锐所在，此时解散，倘九界进犯，该当如何？”齐林笑道：“且先和亲割地，无妨。”

  韩水忙上前奏道：“齐将军本意并非如此，他……”齐林道：“臣之本意，正是如此。”韩水心里一拧，整场下来再没张过口。

  云冰不做声，候了一会儿。萧国舅道：“西境王侯不辞艰险，抛头颅洒热血，助陛下登上皇位，此忠，天下有目共睹。齐将军若强行要削兵去权，也不该在西陵道。”

  此番口吻，此间颜色，已近乎警告，而齐林步步紧逼，毫不退让：“诚如萧大人所言，西陵道诸王侯更当深明大义，先为六道之楷模，助我云梦江山大业。”

  四下皆寂，云冰拈花一笑，吐出句话来，轻如舒云，拨千金：“朕登基，顺天意民心，并非哪家之功，哪家之业。”不日，那封惊动朝野的奏折上，落下了两个丹红大字：准奏。

  入夏，莲花又开，雨花阁香火伴着飘摇朝中雨，越烧越旺。林昀提溜着羽扇，携友风流，却见堂中紫裳小管司上下翩跹旋转，这儿陪杯酒，那儿问句暖，八面玲珑。酒友道：“许久未见叶管司，听说这新来的厉害，也不知识不识人。”

  林昀狭长一双凤眼，眯成了一条缝，忽感大事不妙，拉着朋友要走，却见泽霏已站在面前，明眸流光，接待道：“林官爷来啦，是在下还是在上？”

  酒友一傻，哈哈大笑：“从没见过敢这么问话的，雨花阁果然名不虚传。”泽霏打量来客，令各厢侍奉，分散了哄闹，独留林昀尬然一人，往后园追去。

  莲花前，明月下，林昀一把揪住飘晃飞扬的紫纱：“让你做琴，跑前堂作甚，没看见那帮人的眼神，像要吃了你？”泽霏回：“我吃他们，差不多。”林昀问：“琴呢？”泽霏