将军庞统带兵回京护驾，应该不剩几日的路程了。

  白玉堂本早已将赵祯揽在身边持刀准备对敌，听到展昭此言心头一震，见他竟转身欲走忙一把拉住道：“保护太子是你的事，怎么这会儿丢给我一人？”

  “玉堂，对不起。”展昭含愧道，“可我必须得去皇上那里。宸王若矫诏继承了大统，天涯海角也必不会放过太子。”

  “你知道那老贼带来了多少人？你知道援兵几时能赶过来？”白玉堂闻言大急，“此时不走反迎上去，你有多高的功夫能保得命在？”

  “我总要一试，否则等宸王稳坐皇位，你我可有把握使日月幽而复明？”展昭急切道，忽而紧紧握住白玉堂抓在自己臂上的手，深深看着他的双眼像要把他容貌刻进眼里，“白玉堂，你要保护太子周全，因他是太子，也因他是赵祯。否则，你便是负了他的信赖，也有负于我。”

  他觉得自己从没有这样无赖过，把人家拉下水还这样紧紧相逼。他感到白玉堂用力回握着他的手，看到那双桃花眼里闪烁着难以置信的怒火，但当他试图抽出手时，白玉堂依从他松开了自己的手，沉声说道：“我必不负你。”

  展昭粲然一笑，白玉堂从不让他失望。

  赵祯被白玉堂一把揽在怀里，由一众侍卫簇拥着悄然离开了，步履匆忙间回头望向展昭，满腹惊慌恐惧不忍皆融在一回眸的沉默间。展昭看到他苍白紧绷的小脸，思及这孩子恐怕连见他父皇最后一面都做不到了，心中满是怜惜。

  当宸王的人抵达东宫时，早已人去楼空，而展昭已经在延庆宫庭院中浴血拼杀。

  身旁陆续倒下的皇上亲卫有好些是渐渐开始与他兄弟相称的人，剑下劈倒的皇城禁军也有不少是曾在巡街办案时与他打过招呼共过事的，他手中巨阙如龙游走心中却随一招一式而刺痛，不知为何大人物弄权夺利却要轻易葬送这许多人的命。

  皇城军人多势众，宸王亲卫也多有好手，展昭强攻猛突之下进入皇上寝殿之时，身上早已浸透了自己的和旁人的血水，幸而大红色的官服看不大出来。

  见展昭提剑走入殿内，一众亲卫持刀严阵以待，将宸王和其世子赵怀团团围护在身后。宸王掩过惊色，好整以暇地玩着扳指道：“这么大动静，本王还当来了多少人，合着就你一个来送死。”

  展昭不答话，骤然飞身而起一剑向赵怀刺去。周遭亲卫哗然欲动，赵怀毕竟不如其父沉得住，危机之下慌忙提剑格挡，被剑气震得摔倒在地吐出一口血来。

  展昭本也知道这情势下不可能凭一己之力料理宸王父子二人，却趁着击中赵怀剑身而借力避开众亲卫攻势，于空中一个拧身飞扑到龙榻之前。近前挟持皇上皇后的几个亲卫因乱稍一走神，瞬息之间已被展昭劈杀在地。

  龙榻之上，皇上脸色灰白衰败，艰难地喘息着，皇后本是在此陪他守岁的，此时端然而坐，一双丹凤美目中只有威仪毫无惧色。

  “展昭，你岂不知良禽择木而栖？”宸王亲自扶起儿子，厉声道，“赵祯小儿一死，本王将名正言顺继承三弟的位子。三弟能给你高官厚禄，到时候本王还能给你更多。”

  “展某不是良禽，也知王爷这块烂了心的朽木实在栖不得。”展昭冷声道，“王爷所谓的名正言顺纵然瞒得过百官民众，还能瞒得过今夜前来逼宫的兵士们吗？飞鸟尽良弓藏，到时候王爷打不打算灭口了事呢？”

  此语虽然诛心，但在殿内的多为宸王亲卫，自然不会为他两句话所动，硬着头皮作势欲攻。展昭思及他们若群起而上，自己定然护不住皇上皇后，遂叫道：“诸位可小心，莫让展某寻到破绽一剑直取你们王爷性命。你们人多势众，自可杀了展某报仇，只是无论哪个新君即位怕都容不下你们这群乱臣贼子。”

  赵怀闻言忙勉力喝道：“急什么！眼下保护好父王是正经，等咱们的人都回来再慢慢料理他也不迟。”展昭听他话里意思，猜想大半人手是派去追拿赵祯了，不由心头发紧，不知白玉堂那里安危如何。

  “二哥，你可知朕……我对你有多失望？”两边悬殊的对峙之间，皇上夹杂着轻咳的声音打破沉默。

  “这么多年，没想到三弟还是学不会对我设防。”宸王倨傲的面容上扯起一分笑意，却显得有些凄然，“你若不是傻到跌了多少跟头还愿意信任我，也不至于有今日。”

  “你本可以……安心辅佐我，做个贤王良将的……我总以为，你终有一天会安心。”皇上惨笑着艰难说道。

  “本王不能甘心！凭什么是你？”宸王忽然怒喝道，“凭什么你从小儒弱胆小事事不如我，却因为什么都没做而讨得了父皇的欢心？而我，我尽心血把大哥拉下马，到头来却和老四那个贱婢之子一起向你俯首称臣？”

  “我早该明白的……”皇上气力不继，却强撑着断断续续说道，“你从小欺辱四弟，是恨他……明明出身最卑贱，却偏偏才干比你还要出众。你那时候对我好……只是看我儒弱胆小，事事不如你罢了。”

  “你说是，那便是罢，本王就是容不得任何人骑到头上。”宸王情绪倒缓和下来，“三弟，你从小身子就差，性子又软，撑了这些年很不容易吧。”

  “二哥，你怎么就不明白？”皇上艰难说道，“朕要传位于太子，不仅因为他是朕的儿子……不传给你，也不仅因为太子尚在，还因为……你不配。”

  宸王目光一凛，哈哈大笑道：“配不配还由你说了算吗？”

  展昭护在皇上皇后身前，举剑与众人对峙，目光一扫果见宸王身边一个近卫手中拿着一卷圣旨样子的卷轴。他急速思索着如何在保护皇上皇后的同时销毁矫诏，可又想到皇上的身体本也撑不了几天了，大约并无囫囵救出去的希望，而矫诏毁掉一份再写一份就是了，此时出手根本无济于事。

  这当口，殿外一个亲卫来报：“王爷，玉玺找到了！在刘后寝宫的小书房中。”

  “快呈上来！”宸王喜道，又斜目觑了皇上一眼，“你还真够宠信这个女人的啊。”

  合着这么半天，玉玺刚刚找到。展昭暗暗鄙夷了一把宸王的办事效率，但此时要抢回玉玺实在是分身乏术。难道只能眼睁睁看着宸王把玉玺大印落在矫诏上吗？

  他一边小心提防着众亲卫，一边低声问道：“圣上？”

  “展护卫，太子如何了？”却是皇后沉着声肃然问道。

  “白玉堂护着他逃走躲藏了，应该一时无虞。”展昭语气凿凿地答道，像是在说服自己相信。

  皇上探身握住皇后的手，喘息着对展昭说道：“展护卫只管保护好皇后。玉玺拿去便拿去吧，只要祯儿活着，就还有希望。”

  然而