春香挑厚帘，让王质进入马车。

  他察觉王质见圣人前后的变化，出来之后神态更显从容。

  不是每个人都是做太子的料，芣苢选定这人，真是选对了。他想到真的太子，现在恐怕正在终南山云深之处。

  郑妃和芣苢答应春香，王质如果在东宫事事无人猜疑，一年之后，他就可以离开，去终南山找寻承乾。

  在摇晃的马车里，王质挑帘看着大街上来来往往的行人，像是在电视剧中。

  “春香，”王质想到还要面对太子妃，脑袋发麻，“从昨天到今天，太紧张，想缓和一下。到长安来，睡个囫囵觉却是奢侈。”

  春香说到：“这样如何，我们先去玄都观，您去洗浴焚香歇息，我去长乐门瞧瞧郑妃是否愿意见你。”

  “一个道观居然还可焚香沐浴，”王质眼睛看着外面，一个熟悉的身影在渐渐挤过人群，王质慌忙说到：“不好，我要下车。”

  春香扭头也盯着马车外面，人声嘈杂，熙熙攘攘的人流。

  “你看见谁了？”

  王质叫停马车，准备下车，春香赶紧拦住他，说到：“你现在可是太子殿下，这一身打扮，谁都能够认出来。”

  “赶紧，车上还备有衣服没有？”王质的视线还在远处，看着那人侧身走进道观：“我要见那人，已经进了道观了！”

  “那就是我先前说的玄都观。”春香从马车靠椅下取出箱子。

  “太好了，”王质吩咐到：“春香，你直接坐着马车去郑妃处，我见见那人，然后在玄都观等你。”

  “万事皆要小心，不要暴露太子身份，”春香递上钱袋，“道观沐浴，捐点钱，自有人安排你在雅间。”

  王质换上春香准备的方顶硬壳幞头，青色袍衫，脚上蹬着六合靴。春香将白玉的鱼符放进王质怀里，“这是鱼符，太子用玉，亲王用金，一般官员用铜，遇到危险拿出来。”

  终于实实在在踏上长安朱雀大街的石板，空气中有马粪味道。

  跟着人群，王质不小心，撞到前面的女子。那女人梳高髻、肩披红帛，上着黄色窄袖短衫，带着笑对着王质喊道：“哎呀呀，你踩到人家的脚了！”

  王质赶紧鞠躬陪不是。

  女子上下打量王质，说到：“倒是一个读书人。今日人多，这么挤，我也不怨你。你过来，将手臂张开举着，护着我走就行！”

  女人分明在调戏王质。

  他吓得赶紧拐弯溜进道观。

  给道士一百文钱，问道：“我的一个胡子朋友先我而来，可曾见到？”

  道士笑着说：“已经在浴堂泡着。”

  穿过桃树林子，进入浴堂。里面热气腾腾，大块石砖砌成的浴池，灶火间与浴池间以一墙相隔，置有大水锅与火灶。有人不断将水烧热，用竹筒的管道倾入浴池之内。

  王质偷偷将白玉鱼符包裹好，脱掉帽子和衣服，递给道士。道士递给王质麻绳竹牌手环，上面写着：“发”字。

  “这是何意？”王质问道。

  “但凡在道观沐浴的施主，都有个手环。一人一字取衣服，以示区分。”

  “这字有何含义？”

  “‘形适外无恙，心恬内无忧。夜来新沐浴，肌发舒且柔。’施主手中是‘发’字。”

  “按照这个顺序，在里面泡澡的人有十几人？”

  “施主所言极是。你的朋友，就在其中。”

  王质缓缓下水，全身舒坦。左脚箭伤已经结痂，热水像针，扎着伤口刺痛，但是和全身舒坦相比，算不得什么。

  热气漂荡在池子中，担心自己的光头太显眼，于是靠在浴池的拐角处，头上顶着帕子，假装搓揉全身。

  刚才在朱雀大街上见到的是盘羊牧场的蒋都尉，泥巴村的蒋郎中，不知现在摇身一变，来到长安，成为蒋什么东西。

  不管成为什么，蒋当时在泥巴村那些话王质记忆犹新。

  “泥巴村只是我小试牛刀，我的目的是长安。”蒋郎中在泥巴村后山是这样对王质说的。

  他现在距离蒋郎中大概三米远，大致能够听清楚他们的说话。

  “还有三天就是中秋。”蒋的声音飘过来。

  “中秋之月养衰老，行糜粥饮食。”另外一人将热毛巾从池水从取出，搭在额头之上。

  “长安城好像不过中秋节。在我老家，八月庄稼成熟，老幼皆可吃顿饱饭。此时月亮大圆，倒是应景，故而中秋设乐，山顶宴集，有射箭比赛，赢者赏布。”蒋郎中一声感慨。

  “兄弟，说到宴集，你知道宴字是从何而来？”

  “我就是一个粗人，能够认字都算不易。你可是故意为难我吧？”

  “哈哈，我是在平康坊听一个舞女给我讲述的。你看，宴字头上是个房子，下面是个女字，中间那字你自己去想！”

  蒋郎中猥琐地笑着，“还是你们长安人玩法多，一个字都耍出这般花样。”

  “平康坊的花样多，待会去见识见识。”

  两个男人插混打科，王质没有听到关键的言语。他听着听着，困意袭来，竟然睡着了。耳边好似听见“站猪”两字，顿时惊醒过来，自己的鼾声还在池子上空飘荡。

  左边两人已经不在，王质赶紧起身。

  几个男子拿着篦子梳头，其中没有蒋。

  光头省去了梳头的环节，王质穿好衣服，问道士：“我泡着澡不小心睡着，刚才我的两个朋友走了？”

  道士同情说到：“这两个朋友不交也罢，来的时候不等你，去的时候不叫你。”

  王质想到刚才两人提到的平康坊，于是问道：“平康坊在何处？”

  “往东过靖安坊然后朝北。”

  “道观可借马否？”

  王质掏出钱袋，里面还有一百文钱。

  “没有马，道观为施主备有驴。我们不像东市那些商人，按照路程收钱。你今日租赁，明日还来即可，我收你十文草料钱！”

  王质给道士交代，如果待会儿有人找他，就说他去了平康坊。

  道士为王质担忧：“施主，我先前看见你的钱袋，只有几十文钱，在平康坊怕是只有过路的份儿。”

  “我有朋友。”王质拍拍道士肩膀。

  “你的朋友，”道士嘟囔着，“怕是把你卖了，你还笑着挥别。施主，我看你年轻，初次到长安，不要交不三不四的朋友。”

  驴在长安被称为劣乘，王质骑着，感觉比马舒服。