阿祖靠坐在窗下，但觉胸肋间痛意一阵胜过一阵，终于忍耐不住，闭目晕了过去。不知过了多久，迷迷糊糊间听到从远处传来越来越近的脚步声，猛地惊醒，只见一猎户打扮的魁梧大汉肩上背着一头獠牙森森的黑毛野山猪，满脸喜色的向木屋走来。

  尚隔得老远，那大汉便高声叫道：“娘子，你猜我今天猎到了甚么好家伙？”屋内响起一阵脚步声，周嫂三两步奔到木屋外，待看清来人后先是一喜，然后道：“运哥！你可回来了，下午我救了一个妹子，正在屋内床上躺着哩！”大汉惊道：“甚么？！我在林中设了许多捕猎的陷阱，莫不是被误伤了？那妹子伤势如何？不行……我得去亲自瞧瞧！”周嫂闻言急忙拉住丈夫魁梧的身子，忙道：“你一个糙汉子闯进一个女娃的居室成何体统！我已经检查过了，那妹子身上只有七八处擦伤和右脚踝扭伤，跟你的陷阱没关系！我涂了些上回你受伤，念一师父送来的治外伤的灵药，喂了些白粥，现在那妹子脸上的气色好多啦，应该无大碍。”

  那猎户装扮的大汉正是周嫂的丈夫，名叫周运，自祖父起便在这山脚住下了，到如今已有三代的光景。周运将野山猪放在住人的主屋东边的灶房里，将腰上挎着的长弓和短刀交给妻子，这才道：“娘子~那我去山上借宿几宿，你好好照顾那女娃，为夫的这就去了！”周嫂呸了一声，骂道：“甚么‘娘子‘‘为夫‘的！让你去城里买米见世面，好的没学到，这酸书生的话倒是学的有模有样啊~”周运被骂了个狗血喷头，却丝毫不见生气，只是亮着一口白牙傻笑，轻声道：“那我去啦！你除了照顾那女娃外也要好好照顾自己，今日我猎了一头野山猪在灶房里，这两日好好补补身子。”说罢就要转身上山，周嫂轻笑道：“傻子，就这样走啦?”周运闻言一愣，半晌后一拍脑袋，急急往西边的柴房而去，不一会背着一捆柴出来，周嫂无奈的摇摇头，道：“运哥你去吧......记得对山上的师傅们客气些，不该说的话不要说。” 周运道：“我晓得的！”说罢转身向莲花山去了。

  阿祖呼出一口浊气，见周嫂进了屋内后，强运一口真气，勉力站了起来，循着周运的身影亦往山上而去。周运当下心里甚是欢喜，自两年前和周嫂结成夫妻后，夫妇二人恩爱有加，虽生活并不富裕然却能自给自足倒也无忧无虑，心内悠闲脚下的步伐自然便慢了些，眼见天边白色渐褪，逐渐转变为黑色苍穹，他却并不着急，这山道自小走到大，不往大了说，百十来遍总是有的。就这么走了大概一盏茶的功夫，周运突然瞧见前边山道上横卧着一道人影，上前一看急忙扶起那道人影，讶道：“念一师父！你怎么在这里？是受伤了么？”

  那人影正是阿祖，他点了点头，虚弱道：“周大哥，麻烦你背我去不定或是那伙贼人的同伴，心念及此却是不动声色，微微一笑道：“古语有言，‘一鸟不鸣山更幽’，姊姊确实愚笨才冒昧的惊扰了鹿姑娘雅趣！我们这就离去。”说罢便欲携着周嫂跳下树去。

  鹿瑶手中已经只剩下一个苹果核，恋恋不舍的将果核丢到树下后道：“姊姊，你的轻功倒还将就，但你身旁这位大嫂可是毫无武功，你以为你带着一位毫无武功的人奔行到此处是靠的运气好么？非也！那是他们故意放你走而已。”鱼蓝凝眉不语，心中疑惑更甚，这少女仿佛什么都知晓似的，暗暗提起了戒备以防她突起发难，那少女鹿瑶突然伸了个懒腰，慢慢地从树干上站了起来，美目盼兮。

  正在此时，一道电闪似的暗影猛地从树下射来，钉在了鹿瑶身侧的大榕树上，那是一把锋利的短刀，深深的钉进了树干里仍兀自摇晃着。忽听得树下有人道：“大哥，那妮子果然也从小屋跟来了。”这声音颇为难听，倒似公鸭嗓。

  鹿瑶偏了偏头，耳畔一缕青丝迎风而落，伸手握在掌中，微微笑道：“想不到蓬莱三英竟也来到了中土，三圣山还真是卧虎藏龙的宝地，小妹不过在老林中吃个果子便也能碰到海外玄门的高手，真是不虚此行啊！”这名叫鹿瑶的少女看起来不过十八九岁年纪，此刻独身面对敌人却是面不改色谈笑自若，顿了顿又道：“车前辈初初见面便飞刀夺命，这可不合咱们中原的规矩！”

  树下人正是木屋处那三个蒙面人，不过此刻都已不再着黑衣蒙面打扮，只见三人中左首的是个瘦高汉子，腰悬一柄单刀，几乎没有头发，脖颈欣长，手长脚短，倒真有几分鸭子模样。

  居右首的是个女子，也正是鹿瑶口中飞刀断发的“车前辈”，闻言冷声道：“丫头片子，念你与故人有几分相似，没取你性命已是手下留情，再要啰嗦休怪我手下不容情！”这女子嗓音乍听音似破锣，容貌竟然生的十分秀美，但常年行走江湖，面上已生风霜之色，浅浅几道皱纹平添一分美人迟暮的淡愁。

  二人身后便是那矮塔般不发一语的大汉。

  鹿瑶仍是笑意盈盈，轻轻拔下插在树干上的短刀，边把玩边道：“想杀我也没那么容易！今日相见匆匆，来日咱们再煮酒高谈，山不转水转，就此别过！”说罢手中短刀激射而出，蓬莱三英皆是一凛，那刀来得好快，除了矮塔般的哑汉不动如山，余下二人纷纷飞身上树欲擒拿那少女，半空中突觉又有数十道劲风向着面门激射而来。

  是暗器！

  二人落地闪过之际，那少女已去得远了，只留下一串快意至极的笑声。众人这才发觉，那暗器竟是先前少女被飞刀割断的头发，一根根牢牢地钉在了树干里一寸有余，而那柄短刀则贯穿了整个树干，静静躺在数丈外的枯叶上。