意地摆了摆手。

  兵士们的动作干脆利落。

  其余诸人再也没有先前的镇定。

  秦风却不再给他们机会，接连又点了两个人，专门挑的贼人中威望大的。

  这些人再也无法保持最初的沉默，纷纷叫喊起来，“二哥！三哥！”

  那两人直到被拖到门口还在叮嘱，“宁可死，不得背叛！”

  很多人都落下泪来，一个个全都愤恨地看向秦渊二人。

  有人甚至开口骂道：“乱臣贼子！不得好死！”

  “哈！”秦风都给气笑了，“乱臣贼子？我们？”被山匪说“乱臣贼子”，安王世子表示接受不能。

  平王殿下皱了皱眉，眼中滑过一抹深意。

  秦风做出一副恼怒的样子，“兴致大起”，接连又砍了几个人。

  终于，有人受不住了，大声哭号：“我等隐姓埋名这些年，到底是图什么？图什么？！”

  有人腾地跪直身体，怒声喝斥，“明子！你冷静点儿！”

  那个叫作“明子”的人瑟缩了下肩膀，却没有闭上嘴，恨声说道：“当初我等也是抱着一腔热忱，没成想竟落得这样的结果！也对啊，瞧瞧兄弟们这些年做的事，报应啊，报应！”

  此话一出，众人反应不一。

  有人气愤，恨不能即刻冲过去堵上他的嘴，有人沉默，脸上露出几分动容。

  秦风给部下使了个眼色。

  立即有人上前，将那人带了下去并非砍头，而是单独审问。

  剩下的人，无论是顽固的还是心思活络的，或多或少地流露出些许担忧。

  *

  既然有人肯开口，事情就好办多了。

  查明结果之后，所有人都沉默了。

  小世子拍拍桌子，感叹道：“简直是……颠覆三观！”

  平王殿下抓起他的手，脸上的表情十分难看。

  原想着这些人要么是二皇子旧部，要么替大皇子办事，顶天了可能是皇后埋下的后手，打死他们都没想到，这些竟是秦盛的人。

  按照这些人的说法，他们原本都是武举“落弟”之人，后来被秦盛私密接见，隐姓埋名安置在这个偏僻的山寨中。

  秦盛之所以没有控制他们的家人，就是为了防备有朝一日事情败露，他们能伪装成山匪，不引起旁人的怀疑。

  没成想，却弄巧成拙倘若不是领头之人的儿子为了救他爹私自行动，海晏这回还真不容易找他们的踪迹。

  秦盛养了这些人整整十年，除了以往的集情报、寻找矿脉之外，这是第一次真正用到他们。

  这些人先是挑拨流民闹事，导致官府出兵抓了数万灾民；之后又运送黑火，险些炸平西山脚下数十个村庄……

  如果不是简浩那天误打误撞地闯入山谷，他们的行动或许真就成功了。

  安王世子罕见地失了笑脸，咬牙切齿道：“为了西山金矿，为了永乐宫，他竟丧心病狂到此等地步！”

  平王殿下紧抿着唇，指节发白。

  小世子担忧地掰开他的手指，安慰道：“别气别气，王爷殿下你快当上皇帝，这个人真不能再纵容了。”

  秦风乍一听到小世子鼓动平王殿下“当皇帝”，心头的惊讶瞬间压过气愤，惊疑不定地看着他们。

  然而，秦渊表现得很平静。

  就连海晏等人也十分镇定，似乎对于这样的情景司空见惯。

  小世子冲他扬起下巴，不满道：“你这么惊讶干什么？难道你觉得我家王爷不配做皇帝么？”

  兴许是被“我家”二字取悦到，平王殿下的脸色终于缓和了些。

  安王世子却是一副吃错药的样子，看看小世子，又看看平王殿下这种事他们早有默契，然而，就这样大大咧咧地说出来，是不是有些……那啥？

  秦风憋了半晌，忍不住开口道：“这么大的事，就让他如此轻易地说出来？”

  平王殿下瞥了他一眼，“不然呢？”

  小世子哼了一声尔等人类，就是虚伪！

  ***

  山寨里的那些人并没有真的被杀死。

  先前的情景不过是平王殿下和安王世子设下的一个局，目的就是为了击溃这些人的心理防线。

  毕竟，罪魁祸首是幕后主使，他们不过是听命行事，最重要的是，这些人还没来不及真正做下不可饶恕之事。

  至于操纵这一切的皇帝……

  平王殿下把玩着手上的玉扳指，淡淡地说道：“既然他有空闲算计百姓，那便给他找些事做。”

  “是！”海晏抱拳应下，既而问道，“主子，大皇子那边又当如何？”

  顾飞白冷笑一声，抢先说道：“他近来可没少给二主子找麻烦，不如一并拾了！”

  平王殿下“嗯”了一声，抬眼看向顾飞白，“这件事便交由你去做。”

  “属下遵命！”顾飞白眼睛一亮，干脆地应下。

  曲水看着他的兴奋模样，笑着摇了摇头上次黑火之事没把大皇子拾干净，这家伙早就憋着气呢！

  鲜少有人知道，大夏朝的黑火武器至少有一半是顾家先祖做出来的，千百次的实验，顾家不知死了多少人，大皇子却要将其卖给托巴雄，难怪顾飞白如此气愤。

  ***

  近来朝中很不安稳。

  简家世子占据秦州“拥兵自立”，平王殿下联合平西、漠北两府公然支持小世子。

  秦盛天天于早朝怒斥，却又选不出一支像样的军队前去征讨。

  大臣们一个个如同鹌鹑，明眼人都知道，秦盛只不过是不舍得打仗的开销罢了。更何况，如今有人愿意接手秦州，不用朝廷再掏赈灾银两，他反而更高兴呢！

  既然皇帝爱演戏，臣子们也乐意配合。

  原以为至少在灾情缓解之前会维持这样的平衡，没成想，几乎是一夜之间，当他名下的多处私矿被平王殿下摘掉，这位皇帝陛下才真正动了怒。

  然而，无论他如何气愤，永乐宫的工事还是停了下来，户部再拿不出一锭银子，皇帝私库也无法再维持后继开销。

  此时的皇帝就如同一挂即将点燃的炮仗，只等一簇火苗，便会“嘭”地一声炸开。

  二皇子的死便是这簇明火，还是好大一簇。

  事情将将过去一年，大皇子做的并不干净，更何况还留下了宗正寺卿这个大把柄。

  宗正寺卿到底是个普通人，既然他能替大皇子办事，也同样能被平王殿下利用。

  当事情的来龙去脉当着文武百官的面呈现在皇帝面前之时，这挂鞭炮终于“噼哩叭啦”地炸了起来。

  此次事件最关键的一环是，二皇子是皇帝亲自下旨赐死的，皇帝身边的心腹太监前去赐的毒酒。

  万万没想到，一年之后的今天，竟然有人告诉皇帝，这不过是一场局，一场栽赃嫁祸的局。