,少女阿梅丽号的新任船长，也就是我们的埃德蒙,就下意识地认定她是一个来避难的俊俏公子哥。他们干的是走私,带上一个这样的人只能成为累赘,他们无法保证他的安全,留他反而是害了他。

  但埃德蒙还是决定给他一个机会。

  “拔出你的剑”，他用如大提琴般优雅低沉的声音开口道，“要想成为我的人，就得向我证明你的实力！”

  梅色苔丝没有丝毫犹豫地拿起莱克勒夫人所赠的那柄佩剑,摆好迎战姿势。

  “那是英法战争期间发给士兵的佩剑”,埃德蒙微微眯起眼睛,他总觉得这柄剑有种莫名的熟悉感。

  “没错”,梅色苔丝在仓促间给自己编造了一个新身世，“那是我父亲留给我的。”

  埃德蒙一直很崇敬英法战争期间为帝国效力的军人。他沉吟几秒,“出招吧。”

  梅色苔丝先行挥出一剑,闪电般迅捷的速度叫埃德蒙感到吃惊，然而他还是反应过来，接下了那一剑。

  自从伊夫堡出来以后，埃德蒙重新握剑仅有一年的时间，在少女阿梅丽号上已无人敌得过他。但现在，他似乎遇到了一个强劲的对手。

  他们像是在舞蹈一般，从甲板的一头打到了另一头。不过埃德蒙至少有主场优势，他对少女阿梅丽号在海上颠簸的幅度无比熟悉，这让他渐渐占了上风。

  他亦步亦趋，不断进攻，雨点般的攻击让梅色苔丝几乎招架不住。她不停地闪避，也不断地判断着对手出剑的套路。被逼到船尾的时候，她再也无法后退，于是以攻击作为防守，以雷霆之势开始反击。

  两柄剑在空中不断碰撞...回旋...亲吻...摩擦出星星点点的火花，让周围的水手看得目瞪口呆，像石化了一般。整艘船上仿佛只剩下小猴子一个活人，因为只有他还拿着自己水手帽，挨个要他的同伴下赌注。

  埃德蒙和梅色苔丝似乎越打越兴奋，时间在双剑交击中流逝，直到最后，两人都有些力不从心，于是严密的防守终于露出破绽。

  在那一瞬间，埃德蒙的剑指向了梅色苔丝的咽喉，逼迫她微微抬起下巴。而梅色苔丝的剑，则指向了埃德蒙的心。

  水手们谁也看不出他们谁先出的剑，所以无法判断出谁胜谁负。小猴子的赌局也作废了，因为没有人买这种结果。

  埃德蒙退开一步，把剑回剑鞘。

  “船长，现在我有资格留成为你的人了吗？”梅色苔丝勾起了一个微笑。

  “你...真的甘心当一个水手？”埃德蒙疑惑地问。

  “是的，只要你让我留在少女阿梅丽号上”，梅色苔丝略一沉吟，“并且保证靠岸期间不干涉我的人身自由。”

  “你会驾船吗？”埃德蒙又问。

  梅色苔丝迟疑地点点头，她的确会驾船，可她在马赛那艘小帆船要比少女阿梅丽号小太多了。

  但船长显然信了她。

  “你还没告诉我你的名字。”

  “梅尔...”她差点把梅尔塞苔丝脱口而出，幸好及时打住。

  “梅尔？”船长握了握她那细腻但蕴含着力量的手，“你能留在船上是我的荣幸。”

  当上一世的名字被船长叫出口的时候，梅色苔丝几乎有了一种错乱感。

  但船长并没有注意到她的异样，他转过头，用温和的语气对因为赌局失效一脸懊丧的小猴子吩咐道，“准备一张床铺，从今以后，我们有一个新伙伴了。”

  就这样，梅色苔丝成了少女阿梅丽的一员。

  由于要隐藏女性的身份，她在船上极其注重*，这在那些贫苦出身的船员看来就是贵族做派了。但自她与船长比了那场剑之后，没有人敢惹她，毕竟在这艘走私船上是靠实力说话的。

  这多少让她显得有些格格不入。也常常有水手打她的小报告，说她在船靠岸之后玩失踪，在开船之前又换了一身衣服回来，大概是去干什么见不得人的事。

  其实这段时间对于梅色苔丝来说极其宝贵。要做的事情很多，船上带来那股味道让她难以忍受，作为一个不得不扮男装的女性，她总得找一个地方清洗身体，或是完成一些跟私密的事。

  更重要的是，她要寻找小海黛。

  梅色苔丝总是拿着小公主的画像沿途询问，她不会放过任何一个遇到的人，也不会放过任何一条线索。可惜的是，每次都无功而返。

  犁地的农夫告诉她，他这辈子都没见过这样漂亮的孩子。

  而采野花的少女告诉她，她见过那个孩子。但当梅色苔丝询问是在哪里时，她支吾半天，终于想起那是在教堂的壁画上看到的小天使。

  一个年轻男子说认识小海黛，但最终梅色苔丝却发现他只是想打劫她。他把梅色苔丝领到了一个偏僻的地方，当他亮出匕首时，梅色苔丝轻松地扭住了他的手腕，并且狠狠地教训了他一顿。

  就是那一次，梅色苔丝差点耽误了少女阿梅丽号的行程。好在船长对水手们不满的声音并不在意，他从不把水手们的抱怨转述给梅色苔丝听，也没有要求她为了融入他们，也要学他们一样粗鲁豪放。

  虽然这是船长答应过她的，但梅色苔丝还是由衷地感激他。

  而在船上的时候，梅色苔丝就像任何一个普通水手一样，专注于干好自己分内的工作。

  可以说，少女阿梅丽号上的生活远不像她的名字那样甜蜜，甚至可以说是忙碌、枯燥，极其令人乏味的。

  他们要把印花纱布，禁止出口的棉花，英国火药和专卖局忘记盖上印的烟草遇到科西嘉岛附近，卖给法国人，又要把当地的货物税弄回来，每天的三餐只有腌黄瓜、面包和咸火腿不断循环，还要警惕海上随时可能出现的税警。

  然而倘若税警真的出现，他们的生活就不再枯燥，而是刺激得过头了。

  ☆、第71章铁铸的指环

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  一次他们的船不幸遇上了两艘税警的船，对方试图从两面夹击他们，紧要关头,埃德蒙命令水手们把船从几块礁石之间狭窄的缝隙驶过去,以摆脱追逐。

  不只是梅色苔丝,就连船上资格最老的水手都觉得埃德蒙疯了，但他们还是执行了船长的命令。

  “准备扯帆！”埃德蒙高声喊道。

  四五个水手遵命行事。

  “把绳索拉直！”埃德蒙又喊道。

  水手们立即服从。

  “拴索！”

  在这个命令也被执行之后,少女阿梅丽号的右舷在离礁石二十寻的地方惊险地擦了过去,这简直就是一个奇迹！

  而紧跟过来的那艘税警的船,却径直撞到了礁石上,那一瞬间，船体崩出的碎木屑甚至溅了一些到少女阿梅丽号的甲板上。

  这就是令人称奇的地方，因为那艘船要