在我小时候。每个人在那个时期都会有一些天真的想法，可残酷的现实总会让他们明白，那都是不切实际的”，万帕摊摊手，“现在除了强盗，我还能做什么呢？”

  “万帕，在圣塞巴斯蒂安的陵墓的时候，我听过你的故事。你从小就对学习有着与极大的热情，在一个好心的教士那里学会了认字，后来又用一根长钉子磨成铁笔，照着从教士那里借来的祈祷书临摹，又学会了写字”，梅色苔丝泛起一个微笑，“我从没见过哪个强盗会对《凯撒历史回忆录》那样的书感兴趣，你是一个有雄心壮志的人，我相信终有一天你会实现你的抱负。”

  “可那一天什么时候会来呢？”万帕抱起手，微微地叹了一口气。

  “我曾看到过一句话，虽然记不清是在哪里看来的，但我觉得那句话说得很有道理”，梅色苔丝略一沉吟，“人类的一切智慧都包含在两个词里，那就是等待与希望。”

  万帕低下头，专注沉思了几秒钟，最后抬起头来，“我明白了。”

  他们一起回到藏宝洞时，埃德蒙和布沙尼已经用石板临时搭好了一张石桌。而那些原本堆在地上的宝物，也已经被他们清理回原来的柜子了。

  梅色苔丝意识到是时候来处理这批宝藏了，于是坐到了桌子的另一头。但万帕却不愿坐下，执意站在她身边，像一个卫士那样守护着他。海黛则一边好奇地打量着洞里的陈设，一边安静地听着他们说话。

  “辛巴达船长，这笔财富是你父亲留给你的，我只是根据他留下的谜语误打误撞地发现了它”，梅色苔丝解释道，“现在，是该物归原主的时候了。”

  再度提起神父，埃德蒙只觉得心中一阵苦涩，他为当初并没有完全相信法利亚神父的话而感到羞愧。斯帕达的宝藏的确存在，神父通过谜语的形式把藏宝的地点告诉了他，好在梅尔提他揭开了谜题，或者说，他应该庆幸揭开这个谜题的人是梅尔。

  “梅尔，不管怎么说，宝藏是你先发现的”，埃德蒙真诚地说道，“我希望能与你共享这笔财富。”

  “不，我不能...”梅色苔丝摇摇头。

  “先别忙着拒绝”，埃德蒙微笑着说道，“梅尔，也许你还不知道你离开的那段时间发生了什么。就在几年前，我们的复仇女神号被炸沉了，罪魁祸首就是白金汉公爵，为此，我决意向白金汉公爵复仇。而布沙尼已经告诉我了，那位公爵也是你的敌人...”

  梅色苔丝马上觑了布沙尼一眼。布沙尼的眼神似乎带着羞愧，避开了她的注视。

  “梅尔，我希望你能留下来帮我”，埃德蒙继续说道，“有了这笔财富，我们完全能够扳倒白金汉公爵。”

  “我们该怎么做呢？”梅色苔丝好奇地问。

  “这几年我一直致力于摸清白金汉公爵在欧洲大陆的势力，经过我和布沙尼的合力调查，我们发现他在法国一共布下了三枚棋子，一个在司法界，一个在军政界，还有一个在商界。”

  “他们都是谁？”梅色苔丝紧紧皱起眉头。

  “商界的那个是巴黎的大银行家腾格拉尔，他在三个人当中，和白金汉公爵的联系是最不紧密的，只有些业务上的往来”，布沙尼开口解释道，“不过大概因为公爵很欣赏他卑鄙的才华，曾经出手帮助他打垮了一个竞争对手。”

  对于白金汉公爵和腾格拉尔有联系，梅色苔丝颇感意外。不够在她看来，以公爵的高傲，是根本不可能看得上腾格拉尔那种人的，他看中的只能是利益，而这两个人之间的关系，也仅止于利益关系了。

  “军政界的那个呢？”梅色苔丝又问。

  “一开始白金汉公爵找的是巴黎的纳尔戈纳上校，但那位上校搭上了俄国人，想要摆脱他的控制。后来那位上校莫名其妙地死在了从大不列颠回法国的船上，我不知道那是否跟白金汉有关，但在那之后，他又换了一个目标。

  埃德蒙看了看不远处的海黛，其实看到她与梅色苔丝在一起时，他就猜出了她的身份，“那个人和海黛公主可能有关系。”

  听到眼前那个陌生的男人道出了自己的身份，海黛先是一惊，随后走过来，坐到了桌前的最后一个空位上，“先生，请不要叫我公主，我早就已经不是公主了。”

  “好的，海黛小姐。”

  “如果我猜的没错，那个人就是巴黎马尔塞夫伯爵，对吗？”海黛微微眯起眼睛。

  “是的，马尔塞夫从希腊回到法国的时候，除了带走一大笔财富，还带回一个女人，不久之后他们就成了婚”，埃德蒙解释道，“而那个女人正是白金汉公爵找来的，他就是靠她来控制马尔塞夫。”

  听到这个出乎意料的消息时，梅色苔丝只感到讽刺。当初弗尔南多口口声声说爱她，没想到一转眼就娶了另外一个女人。

  “那个人现在怎么样了？”海黛急切地问道。

  “在白金汉公爵的暗中帮助下，他进了议会”，埃德蒙答道。

  “不，他最应该进的地方是牢房！”海黛激动地说。从她双眸中闪烁着的仇恨之火可以看出，她无比痛恨那个叛徒，强烈的程度有如炽铁在脑中燃烧的热焰。

  “海黛，相信我，那个人会受到应有的惩罚的。”梅色苔丝轻轻握住她的手，“让我们来听听最后的那个人是谁吧。”

  “那个人是巴黎的检察官维尔福。他在司法界一直地位很高，而且能始终以中直的态度维持着他这个地位，可谁也想不到他是最早投靠外国人的”，布沙尼冷笑着说道，“那时候波旁王朝能够复辟，英国也出了不少力，所以在路易十八回国不久，白金汉公爵曾短暂地到访巴黎，大概维尔福就是在那个时候搭上他的。”

  其实布沙尼和维尔福原本不曾有过交集，可多年以前白金汉公爵把他扔进伊夫堡，正是阿图瓦伯爵授意此人签的字，所以他对这个人的痛恨程度，并不比埃德蒙少。

  而对于维尔福能搭上白金汉公爵，梅色苔丝倒并不奇怪，当初正是维尔福把她送给公爵的。他一定没想到，从白金汉公爵手下涅重生的她，会化身为一颗暗夜的星辰重返巴黎，向他复仇。

  她抱起手来，“我明白你们的意思了。我们要到巴黎对付那三个人，对付白金汉公爵在法国布下的棋子，打乱他在欧洲的布局。”

  “正是这样”，埃德蒙点点头。

  “可我们要以什么身份到巴黎去呢？”梅色苔丝疑惑地问。

  “我会扮作布沙尼神父”，布沙尼说着从怀里掏出了一个银色的十字架，“在巴黎曾有一些贵族见过白金汉公爵，而他长得和我分毫不差。不过那是很多年前的事了，到时候我会戴上教士的帽子，再装上假胡子，应该没人能认出我。”

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