亲就拿着你的画像，告诉我你的故事，尽管没经过受洗仪式，但她认定了你就是我的教母。虽然那些回忆随着时间的流逝渐渐模糊，但后来，我又在阿夫里尼医生那里了解到了您的事情。”

  “瓦朗蒂娜，我答应过你的母亲，会守护你，会把你当成自己的女儿”，梅色苔丝琥珀色的眼眸闪烁着，“之前我一直担心你会因我这个不速之客的闯入感到害怕，没想到你已经知道了。”

  “我知道的，我一直都知道！”瓦朗蒂娜哽咽着说道。

  “瓦朗蒂娜...”梅色苔丝坐在床沿，一只手轻轻揽过瓦朗蒂娜前额垂下的头发，“请原谅，这些年我没能陪在你身边。”

  “可你在我最需要的时候出现了，在我的继母要杀死我的时候”，瓦朗蒂娜觑了一眼倒在地上的凶手，“可是...她为什么要这么做呢？”

  “只有一个原因，瓦朗蒂娜，那就是利益”，梅色苔丝解释道，“正是为了这个原因，圣梅朗侯爵夫妇才会去世。还有巴罗斯，我猜测他只是喝下了那杯原本给你准备的毒水。”

  “可您是怎么知道的呢？”瓦朗蒂娜疑惑地问。

  “瓦朗蒂娜，在你昏迷过去之后，莫雷尔先生喝下了另外半杯水，证实有人在给你下毒”，梅色苔丝解释道，“再后来，一个朋友给我报了信，所以我就赶来了。”

  “什么？马西米兰...”瓦朗蒂娜焦急地问，“他怎么样了？”

  “放心，他已经得救了”，梅色苔丝安慰道。

  “感谢上天！”瓦朗蒂娜激动地说道，眼睛里闪烁着泪光，“如果他出了什么事的话，我一个人活着也没有什么意义了。”

  “瓦朗蒂娜，别那么说...”

  “是啊，那样就遂了我这位恶毒继母的心意”，瓦朗蒂娜苦笑着说道，“只是我有些不明白，我的财产又不是她的，那是我的外祖父母留给我的呀。”

  “瓦朗蒂娜，你还是太善良了”，梅色苔丝轻轻叹了一口气，“现在你已经继承了圣梅朗夫妇的财产，如果你也死了，你的父亲会继承你的财产。这样一来，你的弟弟作为独子，将从你父亲的手里继承那笔钱。”

  “小爱德华！可怜的孩子，原来她犯的罪都是为了他”，瓦朗蒂娜摇摇头，“我只希望上天的报应不要落在他身上。”

  “瓦朗蒂娜，你真是一个天使”，梅色苔丝微笑着说，“就像你的母亲。”

  “我的母亲...”瓦朗蒂娜喃喃地说。

  “是的，我明白，你很想了解她的事，以后我会慢慢和你说。”

  “那现在我们该怎么办？”瓦朗蒂娜问，“要把这桩罪行告诉我做检察官的父亲吗？”

  “不，你不能相信任何人，甚至连你父亲也不能相信。”

  “请告诉我，我父亲与这个可怕的阴谋毫不相干，求你了”，瓦朗蒂娜把双手合在一起说道。

  “的确没有，可是...”

  “可是？”

  梅色苔丝沉默了好几秒，她与维尔福的恩恩怨怨，还有维尔福对蕾妮所做的一切，她都会让瓦朗蒂娜知道，但现在不是时候。

  因此她只是告诉她，维尔福是作为一个检察官，在法院里办惯了起诉状，应该很清楚所有的死亡都不是自然发生的。

  “我明白了...本该是他守在我身边，本该由他来对付这个凶手！”瓦朗蒂娜悲伤地说道，“教母，请带我离开吧...还有我爷爷，我们不能把他一个人留在这里。”

  “我很想这样做”，梅色苔丝略一沉吟，“但逃离并不能解决问题。”

  “为什么？”瓦朗蒂娜不禁问道。“我的父亲不关心我，我的继母想要杀死我，我留在这里还有什么意义？”

  “想想吧，瓦朗蒂娜。圣梅朗侯爵夫妇的死你是最大的受益人，如果你就这样消失，人们会认为你畏罪潜逃。而真正有罪的人，将会获得原本属于你的一切，难道你想看到这个结果吗？”

  见瓦朗蒂娜沉默不语，梅色苔丝顿了顿，继续说道，“更何况，那只对你下毒的手，将跟着你到任何地方，你的仆人将受金钱的笼络，死神将以各种形式降临到你身上。”

  “我究竟该怎么办？”瓦朗蒂娜绝望地问。

  梅色苔丝略一沉吟，“瓦朗蒂娜，有一种办法，可以让有罪之人受到审判，也能让你永远逃离这一切，与马西米兰团圆，只是...”

  “我愿意为此付出任何代价”，瓦朗蒂娜恳求道，“请告诉我吧！”

  梅色苔丝掏出一个玻璃做的小瓶子，装着一种透明的液体，那是一种来自暗之星的药剂。

  “它叫朱丽叶之泪，能让你陷入沉睡，几天后才能醒来”，梅色苔丝解释道，“这段时间里，你的身体会失去温度，你的面庞会失去生机...”

  “我明白了，那样的话，我父亲会以为我已经死去，而我的继母也会因此受到惩罚”，瓦朗蒂娜接过瓶子，目光渐渐变得坚毅，“我会喝下它！”

  “等等，瓦朗蒂娜”，梅色苔丝制止道，“这种药本身没什么危险，但你必须答应我一件事，无论遇到什么事情，都不要害怕，即使你醒来的时候发现自己躺在坟墓里或棺材里，也要心怀希望地等待。”

  “我答应你”，瓦朗蒂娜点点头，“不管遇到什么事情，我绝不会害怕，因为我有你，有爷爷，有马西米兰。”

  “好孩子”，梅色苔丝轻轻拥住瓦朗蒂娜，不禁有些担心她如果在黑暗中醒来，将会面临怎样的恐惧。

  可这是唯一的办法。她看过维尔福那本专门用来记录仇敌的小册子，可谓触目惊心。只有让瓦朗蒂娜彻底离开这个罪恶的家族，才能确保她的平安。

  片刻之后，瓦朗蒂娜像是想到了什么，突然说道，“如果爷爷为我伤心怎么办？还有马西米兰，假如他不知道真相，不知道会干出什么样的傻事。”

  “我会找机会让他们知道真相的。”

  这下瓦朗蒂娜没有什么好犹豫的了。她旋开瓶盖，把瓶子里的药水全部喝了下去。

  梅色苔丝一直守在床边，直到瓦朗蒂娜在药剂的作用下渐渐入睡。接着她起身拿起瓦朗蒂娜的杯子，把大半的毒水倒在壁炉里，让人以为是瓦朗蒂娜喝掉的。为了防止维尔福夫人过早醒来，伤害到瓦朗蒂娜，她又往这个恶毒的女人嘴里塞了一颗催眠的药丸。

  现在，是时候离开了。梅色苔丝最后看了瓦朗蒂娜一眼，随即消失在迷离的夜色中。

  梅色苔丝的房子距维尔福家只有短短的一段路程。进门的时候，她发现海黛还没有睡。

  “瓦朗蒂娜姐姐怎么样了？”海黛担忧地问。

  “她...”梅色苔丝想说她很好，但却说不出口，因为瓦朗蒂娜的状况让她揪心。“你很快