替他顺气，他轻轻格开，接着说道，“这种人，不宜深交。”

  “嗯，我省得。”季玉竹随口答道，刚碰到阿父的手指，冰冰凉的，他忙着把他的手塞进被褥，还小心地摁实两边，防止漏风。

  季父看出他的漫不经心：“娃子，姜爷背景复杂”

  “阿父，为什么说他背景复杂？”

  “不过是从他只言片语得来的结论。”

  季玉竹放下手，坐直身体，定定地望着他：“阿父，您老实说，他跟你们遇匪的事情有什么关系？你们究竟是遇到什么事？”

  季父一窒：“应该无甚关系，毕竟是意外……他救了我，也不过是碰巧。”

  “碰巧？他一个京城人士碰巧遛马遛到清平县，还碰巧遛到了涧尾村这么偏僻的地方？你怎么知道他是碰巧的？”顿了顿，“不要再跟我说遇到山匪了。这么多年，这清平县境内压根就没听说过山匪的事情。更何况，你们也不是第一次去涧尾村山货。”

  季父叹了口气：“娃子，不是我不想说，这事我们不能管，也管不了。你阿爹、”声音哽咽，“阿父我眼看着也不行了，我、我不能给你招祸。”

  “阿父！”季玉竹眼眶酸涩，伸手探进被窝，握着他的手，“您就跟我坦白吧。不然我一辈子也过不去这个坎。以后我什么也不干，我就不停地到处查探、每天就想方设法地为你们报仇。”

  泛凉的手下意识抓紧季玉竹：“不行！”想到这种可能，以及其带来的后果，季父急促的连喘几口大气，脸色透着青白。

  季玉竹吓着了，忙轻抚他背部：“阿父，别激动、别激动，您慢慢说，我听着。”

  “娃子，等我走后，你就搬到县上住。”季父喘过气来，急忙吩咐。

  “阿父，”季玉竹眼眶泛红，激动不已，“究竟是什么人，为什么伤及我家人性命，我却还要避开？”

  “娃子，”季父抬手轻抚他发端，“万万记得，等我……就搬到县城呆个几年，有事就去找姜爷。若是想回村住，也去找姜爷讨个准话。知道吗？是阿父阿爹对不住你。”话未落先垂泪，“我们还没有给你找到好姑娘，还没有看你成亲生子”眼看着就开始呼吸急促起来。

  “阿父！”季玉竹急忙打断他，“阿父你不要说这样的话，我不问了，我什么都不问了。你一定会好好的！千万要好好的！不要丢下我！”声音哽咽，“千万不要丢下我一个人……”

  闻言，季父老泪纵横、嘴唇颤动几不成声：“娃子，阿父、阿父可能支持不下去了。”

  腹侧那个即使割去腐肉、也依然止不住脓血的伤口，反复的高热，身上遍布各个关节的疼痛，昏迷多过清醒的状态，多喝两口参汤都喝不下粥……这种种，无需大夫确诊，他也能知道自己撑不了多久。

  能撑着重伤的身体把阿阅带回家，还能跟娃子相处这么多天，把该交代的事情一一交代好。如此，他已经很庆幸了。

  而且……

  “阿父想你阿爹了……”季父喃喃道。

  季玉竹抓着他的手，泣不成声。

  当晚，缓过情绪的季玉竹轻声哄着季父喝完小半碗粥。

  临睡前，把再次陷入昏睡的季父叫起，半喂半灌的让他喝完参汤，才舒了口气

  从阿父阿爹出事归来，他要打理阿爹丧事，要照顾重伤的阿父。

  丧亲之痛，加上日夜为阿父身体担忧操劳，要不是他两辈子年纪加起来足有半百，心性足够坚强，估计早就被击溃了吧。

  饶是如此，他也是身心俱疲。

  今天这么哭了一场，久绷的神经骤然放松，合衣躺在阿父床边软塌歇息的季玉竹，不自觉就陷入沉睡。

  床上的季父忍着全身的疼痛，艰难地翻过身，仔细听着他渐渐放缓的呼吸，在季玉竹特地留下的微弱烛火里，紧盯着他瘦削的身型，眼底是满满地不舍。

  开启了一丝缝隙的窗格飘进一股微风，晃得烛火微微荡漾。

  光线摇曳，他仿佛看见那熟悉的笑靥。

  “阿阅，你来接我了吗？”

  “阿阅，我好想你啊……”

  季玉竹猛然惊醒！

  发现窗外已然大亮。

  院子外面隐隐传来姜卫衍的叫门声。

  他忙翻身坐起。

  果然是太累了吗？竟然一晚上没听到阿父的动静。

  也不知道阿父晚上有没有口渴什么的。

  朝床上望过去，季父侧身躺着，面向软塌，苍白的脸上带着微微的笑意。

  自阿父重伤回来，就不曾见他笑过了。

  季玉竹心底一沉，顾不上套上鞋子，一把扑过去。

  入手冰凉！明显已离世多时了。

  “阿父”季玉竹大恸。

  院外的姜卫衍闻声，惊觉不妥，看了看周边，一脚踹向墙根，借力一跃，直接跳入院内，然后直奔季父卧室。

  刚进屋，就看到季玉竹赤足跪趴在床边，哭得整个人都在颤抖。

  姜卫衍脚步一顿，缓步走到他身后，双手抓扶着他的肩，强行把他拉起来，放到一边的椅子上。

  左右望了望，到软塌前拾起鞋子，返身半跪在地上，抬起他莹白的脚，逐一套上鞋子。

  在这四月天，掌间的玉足稍显冰凉。

  就着给他套鞋子的姿势，姜卫衍抬头，直直看入季玉竹那红肿的双眼：“节哀。虽然没有什么词语可以安慰你，但我想，目前你最需要的是振作起来，好好地送你阿父最后一程。”

  季玉竹哭得抽噎，眼泪鼻涕止不住地往下掉，望着这熟悉又陌生的脸，嘴里含糊地说着：“阿爹不要我了！阿父也不要我了！”

  也不知道是说给别人听，还是说给自己听。

  “季玉竹！”姜卫衍掐着他下巴低喝，“冷静点！”

  对面的人完全没有反应，径自颤抖得不能自己。

  姜卫衍无奈，看来只得让他发泄完毕。

  想了想，保持蹲在地上的姿势，直起上身，把季玉竹虚虚搂住，轻轻在他背部拍打。

  季玉竹一把扑入他怀里，犹如溺水者抓住生机，死死揪着他的衣襟，嚎啕大哭

  滚烫的泪水直接浸透薄薄的衣衫。

  姜卫衍顿了顿，继续手上的动作：“好了好了，你阿父阿爹也不愿意看到你这么伤心的。”

  “要振作起来。”

  “你阿父阿爹一定还在看着你、关心着你的。”

  “你不是觉得自己是个爷们，不是郎君吗？你要拿出爷们的姿态啊。”

  ……

  好不容易缓过来的季玉竹，红肿着双眼，在姜卫衍的帮忙下，给季父沐浴擦洗、更衣、束发、嘴里塞入铜钱。

  因季阿爹的丧事刚过不足半月，再有之前林大夫提醒，所有东西都还算齐备。

  季玉竹拿出早早备好的素布，