神交已久。”

  齐齐正要再问，那女子已俏生生道：“金银财宝满箱，不是狗官就是奸商，本姑奶奶要财不要命，东西留下，人给我滚，当心滚得慢了些，我小白菊手中这把刀可是管杀不管埋！”

  “小白菊？”小纪回头看我，“你跟流窜女匪小白菊神交已久？”

  我呵呵笑了两声不答。齐齐钻回车厢捉了席天猛摇：“醒醒，醒醒，这么好玩的事儿你看不到会后悔死的，快醒醒！”接着便传来一记清脆的打耳光声。

  “你就算把他的脸打肿他也醒不了。”小纪头也不回地道，“太爷，你那么疼小天，齐齐打他你也不管？”

  我又呵呵笑了两声，仍是不答。这时齐齐已爬回车门旁，扁着嘴，脸上五道清晰的指印。

  “呃……忘了告诉你，我家小天醒着时从来不打人，只有睡着了被人吵时才会这么六亲不认……”我摸摸他的脸，安慰道。

  前面三辆马车中的一辆里慢吞吞地爬出了福伯，似乎刚才在打盹儿，边走边揉着眼睛，上下打量了一下小白菊姑娘，和气地道：“我们这一家老小也要过日子的，姑娘把东西都拿走了我们吃什么？来来来，这锭银子拿着去买点胭脂水粉吧。还有你这头上插的是什么啊，白菊花儿多不好看哪，跟戴孝似的，快去买朵牡丹花儿簪，老伯伯帮你选个花样子……”

  说着福伯把银子递了过去，刚刚还是一锭元宝状的银锭被他一捏两捏，已捏成一朵牡丹花的模样，小白菊的眼睛顿时睁得比鸡蛋还大。

  “姑娘觉得这个花样子如何？喜欢的话就拿去吧。”福伯笑眯眯地把银花在小白菊眼前一晃。

  空手捏银子跟捏面团似的，没有极高的内家功夫绝做不到，何况出面的老者只是家仆的打扮，谁也拿不准马车上还坐着什么人。小白菊被通辑多时仍未归案，可见是个聪明人儿，不言不发地接了银花，手一挥，拦路的匪众霎时间消失的无影无踪。

  “福伯好厉害哦！”齐齐两眼冒星星，惊叹道，“没想到他功夫这么好！”

  “是啊，这一手偷梁换柱的戏法功夫，整个席家就属福伯耍得最好了，眼力再好的人也看不出破绽。”我赞同道。

  “戏法？”齐齐被自己口水呛住，“你说他刚才捏银子的那一招是假的。”

  我斜了他一眼，“当然是假的，银子是拿来花的，没事干谁去捏它啊？”

  齐齐咚得一声倒在车厢里。

  一路上蜗牛般地前进着，福伯又殷勤地送出了四朵银制牡丹花，最后一位来得晚了，牡丹花儿已经断货，只领到一朵喇叭花，扫兴地含泪离开。

  中午在一家路边的小店打尖时，小纪皱眉抱怨道：“附近是江南富庶的鱼米之乡，怎么会有如此之多的匪患？苏州太守是干什么吃的？”

  “不关苏州太守的事吧？你看！”席愿伸手一指。

  路边歪歪地立着一块残破的石碑，上书“苏州”二字。

  “我们才刚刚进入苏州地界呢。”席愿一扬头道，“福伯的银子花儿，以后就没机会送啦。”

  “你怎么知道苏州就一定没有匪患？”

  难得碰到一个我也能答的问题，所以我赶紧抢着道：“我知道，我知道！原因一：苏州的太守是个文弱书生，最不擅长的就是靖匪的事情；原因二：苏州太守烧得一手好菜。”

  “不懂。”小纪与齐齐同时摇头。

  我咳了一声，“听我说完嘛，苏州临近的地方有个商人，常到苏州来进货，最喜欢吃太守烧的菜，可太守也不是随随便便叫他烧菜他就去烧的，所以这个商人就帮他做他最不擅长的事情来换菜吃，没吃上几次，苏州境内的盗匪就不见了。”

  迷迷糊糊要醒不醒的席天立即睁开了眼睛，咕哝着问：“爹，真的…这么好吃么？”

  “爹也没吃过。”

  “好吃好吃，”席愿回味无穷地说，“要是我将来娶的老婆能有他一半的手艺，梦里也会笑醒啊……”

  齐齐咣啷一声，怒冲冲把碗砸在地上。

  小天吓了一跳，回头看了齐齐一眼，“……齐齐你脸上怎么有指印啊？二哥敢打你么？”

  ……………

  吃完午饭，稍稍休息了一会就继续赶路。我刚爬到车辕边，一双大手拦腰又把我抱了下来。

  “你跟我坐前面的车子。”大儿子说。

  呵呵，我就知道席炎忍耐不了多久的，从小到大，他每次跟我呕气都没超过三天呢。

  裹上毯子安坐好，席炎把暖手炉塞进我怀里，严厉地问：“中午怎么只吃那么一点东西？”

  我霎时一阵心虚。早知道是要审我这个，还不如仍然跟小天坐后面的车呢。但户主问话又不敢不答，想了想，小心地道：“你不理我，我很难过啊，所以没胃口。”

  冷峻的目光射向我。

  “那个店子做的东西太难吃了，我吃不惯。”赶紧换一个理由。

  目光开始结冰了。

  “其实我吃的不少，只是每次我挟菜时你正好都埋头吃饭，所以没看见，真是太巧了啊，呵呵呵………”

  强挤出来的笑声被冻成固体，掉在车厢地板上摔成碎片。

  “你要放弃自首的权利吗？”户主威严地问。

  我瞟瞟他板成冰块的脸，心知今次躲不过，只好招认：“我上午在马车上吃了两块甜糕……”

  ………

  “还有一袋蜜枣……”

  ………

  “三块梅饼……”

  ………

  “五根金丝糖……”

  ………

  “七片雪梨膏……”

  ………

  “没有了……”

  ………

  “真的没有了……”

  席炎哼了一声，“家规第二十七条记得么？背一遍！”

  “…第二十七条，不可无节制地吃零食，尤其是甜食，如因乱吃零食导致不良后果……罚…罚……，小炎，我以后一定不再犯了……”

  “罚什么？”

  “罚一个月不许吃任何甜品……”

  “一个月。从明天开始起算。”

  “小炎，”我扑进他怀中，采用怀柔政策，“都怪小纪不好，他禁我那么多天甜食，我一时忍不住才这样的，你应该罚小纪不许吃甜品才对啊……”

  “小纪本来就讨厌吃甜的。”

  “那就罚他多吃，每天都吃一大堆！如果他敢不吃，就再罚我帮他吃完，你看好不好？

  “不好。”

  “你偏心！”我愤而指责，“你罚我不罚小纪，你一定是喜欢他多过喜欢我！”

  席炎两眼眯成一条缝看我，看得我毛骨悚然。半晌后，他方缓缓道：“小纪不是席家人，我没资格罚一个外人。”

  我登时无语。只后悔当初捡重伤的小纪回来时怎么没在第一时间他为四儿子，以至于让席炎捉住了漏洞。若是被罚抄书、罚站、罚背家规我都可以忍受，单单禁甜食这一项最让人抓狂，当年我带着孩子们九死一生逃出京城时，包袱