“停车!”

  “那厮，快把车给老子停下！”

  “今儿起，这车就被官府征用了！”

  随着几声粗豪的叫喊声响起，储笑乘坐的马车陡然慢了下来。

  淡青色的车帘被掀开，安六的圆脸上满是惊慌和担忧，探头说道：“少爷，家老，前面那些差爷要强征咱们的车子，这可如何是好？”

  储笑沉声道：“别慌，等我下车去看看再说！”

  说完，储笑就起车帘，跳下了车子。安六也连忙停车，扶着储全一起下了马车。

  不远处，一群身穿淄衣，腰悬雁翎刀的衙门捕快，在街道上设下卡口，正盘查着过往行人，行人们纷纷驻足缩脖，脸色惶恐地站在街旁，排队等候查问。

  而有几个班头模样的捕快，脸色森然地朝着储笑三人走来，他们在马车和储笑身上来回打量几眼后，便都是重重哼了一声。

  储笑和储全相视一眼，连忙上前交涉，这几位捕快态度却极蛮横，并不理会两人说什么，就要施逞官威将马车拉走。

  “混账，官爷们正在缉拿乱党同谋，征你们马车一用，是不是很合理？”

  “一大早，衙门的大牢内关了不少‘乱党’，你们这么推三阻四，是不是也想去牢里走一遭！”

  “废什么话，拿镣铐锁了再说，这两厮便老实了。”

  “聒噪！老家伙，谁理你认得衙门什么人！你要再敢啰嗦，就是你和知府老爷有亲，也须救不了你们。”

  ……

  临街的一间茶馆内，一名状貌粗豪，神情威重的红衣捕头正在里面品茗，他右手边的茶壶，盖子被挪开了一条缝，里面热气腾腾，茶香缭绕，显是刚冲泡好的一壶好茶，身前的桌面上，则放着几碟精致的茶点，这些茶点精细美观，色香俱全，显然都是精心烹制出来得好货。

  偌大的这间茶馆中，也只这红衣捕头一人在喝茶，茶馆的茶博士战战兢兢地站在一旁伺候。

  正品茗间，街面上忽然传来一阵吵嚷，红衣捕头疑惑抬头，朝声音来处望去，打量了几眼后，只见他连忙起身，大步如风地走出了茶馆。

  茶博士见状，不由暗暗地松了一口气。

  “敢问这位可是城中储氏商行储家的公子？”红衣捕头赶到储笑几人近前，忽然拱手问道。

  想强征马车的几位捕快见到上司过来，没敢再吱声，扶刀站去一旁，只拿眼恶狠狠地瞧过来。

  储笑疑惑地看着眼前这名红衣捕头，点头道：“正是，不知捕头怎么认得在下。”

  红衣捕头朗笑道：“原来真是储公子，滕某还怕认错了人。公子不必多虑，昨晚要不是公子相救，滕某的大哥却是要命丧在那燕府之中。昨晚大哥和我说起这事，深感公子救命之恩，让我有机会要报答公子一二呢？”

  储笑这才恍然，这滕家也是州城有名的富户，和储家时有往来，难怪他也瞧这捕头有些眼熟。

  储笑淡笑道：“滕捕头客气了！”

  滕捕头拿怪眼朝身旁那些捕快瞪了一眼，才道：“多有得罪，想来是这些没眼力的憨货，冲撞了公子，待会滕某必会狠狠训诫，公子莫要见怪！”

  储笑忙道：“岂敢，岂敢！”

  红衣捕头挥挥手，示以无妨，又道：“储公子这是要去哪里？今日这城内不比往日，一路上设了许多关卡来盘查燕府乱党，若是公子不介意，由滕某安排人，送你们一程如何？”

  储笑心知这是滕捕头有心要帮他们一把，这一路上关卡林立，说不准还会遇到些过来横加刁难的捕快，有衙门的人护送，可省去许多麻烦。

  储笑遂感激道：“那多谢滕捕头了，在下正欲往城西一行！”

  “城西？”滕捕头闻言却是一惊，沉吟起来。

  储笑和储全面面相觑，储笑遂问道：“滕捕头，这城西发生了什么怪事不成？”

  滕捕头脸带纠结，神色古怪地看着储笑道：“储公子莫非是要去安平坊？”

  储笑倒被问得一愣：“安平坊？”他摇摇头道：“不是，我是要去城西的西关附近。”

  滕捕头闻言，似乎松了一口气：“不是安平坊便好，滕某正好也要去城西一趟，我亲自送储公子一趟吧。”

  储笑虽然心有疑惑，但听到滕捕头亲自护送，他也正好有急事要赶路，也不多问，连忙邀请滕捕头上车。

  滕捕头想了想，又叫上两个精干的捕快，几人遂一起赶往城西。

  一路过了几个关卡，那些盘查的捕快见到滕捕头在车上，并没上前查问，直接抬起路障，就让马车过去了

  到了城西的安平坊附近，滕捕头便领着一个捕快下了车，说是有事要去勘查，又吩咐另一个叫韩五的捕快，让他护送着马车去往目的地。

  储全原见滕捕头在车上，并不敢多问，此刻忍不住问道：“韩兄弟，滕大人如此行色匆忙，这安平坊莫非出了什么事不成？”

  韩五也是个心直口快的性子，憋了这一路，早已不吐不快了，他叹道：“这几日可谓是多事之秋！不说昨晚燕同知逆乱一案，弄得府里上下焦头烂额，就说前些天安平坊发生的那件失踪大案，也是离奇古怪，让我等这些当差的伙计，都快跑断了腿。

  储全适时地问了一句：“怎讲？”储笑也被勾起了好奇心，想听听下文。

  韩五砸吧了下嘴道：“这事论源头，还要从半个月前反贼攻打西城说起，那日乱箭射入城里，安平坊西南角被火箭点着，被烧成了一片白地。坊内的其他街坊见到，怕被波及，纷纷收拾行李，都往内城躲去，这安平坊一下子成了一座空坊。”

  储笑也听说过这事，安平坊离西关营房不远，这几日，确实没见有人在那里进出。

  “后来反贼见西门不好攻打，便移师走了，安平坊的街坊一时也没打算迁回来，那里便彻底空了下来。这件怪案就发生在这平日里鬼都难见的空坊。”

  “这事的详细还是前两日案发后，我们才从苦主口中听说。听他们说起，自从反贼围城那日，州城就下了宵禁令，城内的所有酒馆青楼一律歇业，那些酒客和寻花问柳之徒一时没了去处，不免怨声载道起来。”

  “后来那些人就听说，安平坊的一个偏僻深巷内，晚间戌时时分，会有一间叫做千红院的销金之所悄悄开门勾当，里面醇酒，赌档，伎乐之所，可谓是应有尽有。他们一时闻风而动，入夜后，纷纷赶到安平坊来，寻找这千红院的去处。”

  储全一拍膝盖道：“这些人真是不知死活！”

  韩五道：“老先生说得不差，听说自从第一日起，便有人在这千红院内离奇失踪，只是人数较少，并未引起旁人在意。直到两日前，其中有个赌棍输光了钱，出门寻地小解，他一回头却忽然发现，千红院门口挂着的几个血红灯笼，竟化作了几个带血的人头，朝他狰狞而笑。”

  “这赌棍顿被吓破了胆，惊恐叫着，慌不择路地朝安平坊外跑去，听他说，一路上一直有个脚步声紧紧跟在他身后，他更是没命地狂奔，可跑了许久，他猛一抬头，却发现竟又跑回到千红院的大门口。”

  “这时，门口处，正有个小厮在那里候着，那身穿红衣红帽的小厮见到他后，突然裂开含血的嘴唇，朝他阴阴笑道：‘大爷，快进来啊！’”

  “那名赌棍顿时仿佛蒙了过去，脑子里晕晕乎乎，就想迈步进门。恰在这时，不远处忽然传来一声道号，门口那小厮发出一声诡异地尖叫后，便不见了踪影。”

  “那赌棍才又清醒过来，其时，他却忽然发现，眼前这千红院内已变得一片死寂，刚才那些吆喝吵闹，歌舞喝彩之声，霎时竟消失得一干二净，只是这千红院看上去，却变得愈加鲜红艳丽。”

  “正当他心中惊慌之际，千红院内突然涌出来一股红色雾气，朝着外面缓缓飘了过来。这时那赌棍耳边，又响起一声低喝声“不好，还不快跑”。他当下拔腿就跑，这次不时有个声音在他耳旁指点他，该往何处跑去，一路上他穿过了几堵幻化的围墙，才顺利跑到了安平坊外。”

  “之后，他就一路跑到了衙门来告状，照着他的供述，我等寻了几处人家，恰发现每家每户都有人夜里未归。这时衙门里才意识到出大事了，连夜派了一队衙差赶往安平坊，可是…可是…”

  话说到这里，韩五脸上也露出了一丝惊恐，他浑身哆嗦起来，才接着道：“那队弟兄去后，直到第二日清晨，还没有消息传回，大家连忙去找时，翻便了整个安平坊，也没找到他们的踪迹！你们说，这是不是咄咄怪事！”

  储全点头道：“确实古怪，照韩老弟所说，这千红院怕是失踪了不少人？”

  韩五心有余悸道：“不多不少，连上衙门里失踪的兄弟，一共是一百三十一人。若不是昨晚又发生了逆党之案，这两日怕是衙门想把安平坊整座拆了的心都有了。”

  正唏嘘说着，马车已来到西关附近，安六在外告知了一声，储笑便让他先往接柳亭拐去。

  不一会，马车便到了接柳亭，储笑挑帘而望，发现前面一排枯柳之下，一辆马车缆系在那里。常二裹着大衣，正斜倚在车帮上酣睡。

  储笑见状，和储全说了一声，又央请韩五随车送储全回府，韩五拍着胸脯道：“不消公子吩咐，这事韩某也会办得妥帖。”

  储笑便放下心来，跳下车，赶前去叫醒了常二，常二揉了揉惺忪睡眼，见储笑已赶回来，不禁大喜，连忙驾车往军营过去。

  回到营内，储笑发现校场上有一队人马要往外开拔，统领黄珰领着麾下的二个百人队，正急匆匆地赶出门去。

  储笑急忙回帐，换上军服，又拿起佩刀，就跑去伙夫营找方起武。

  这时方起武正吩咐人收拾锅铲瓢盆等物，又打包起军粮菜蔬，都放在几辆马车上，也要赶着离营。

  “方大哥，这是怎么了？”储笑连忙问道。

  方起武见是储笑，便应道：“刚才传来消息，反贼大举攻打东南北三处城门，如今城南战事吃紧，上头让统领率两个百人队过去支援，我也要带人过去。小楚，你先守着大营，我留了一个什的人给你，负责留守的那个百人队的伙食。”

  说罢，方起武又交代了一些事宜，储笑一一记在心里，眼看东西都已收拾好了，方起武便领人也急忙忙的离营而去。

  “萧营，接下来，大伙该干些甚么才好？”

  什长孙康拱手问道，储笑因平日不管营务，一心闷头练功，孙康也摸不透这位年轻营佐的脾性，遂过来请示

  储笑沉吟道：“像往常一样，早些准备好午饭，莫让营中的兄弟等急了，其他细务，你看着办便行。”

  孙康领命而去，储笑在军帐中巡视起来，不时督促手下军丁，不得偷懒懈怠。

  一上午时间，很快便匆匆过去，忙过了午饭时分，伙夫营总算清闲下来。

  储笑吩咐孙康看着，便回了营帐，翻看起飘雪穿云的轻功秘笈。

  “呼!”

  一阵微风吹过，储笑在帐上一点，便像只飞鸟般跃到了帐顶，他旋即提劲一移，只见人影一闪，储笑仿佛瞬移一般，立时便站回到原地。

  “有趣，有趣。”

  储笑正要继续演练轻功的时候，帐外忽然传来孙康的声音道：“萧营，段大人派人过来，召你去大帐议事。”

  储笑连忙收好秘笈，掀起帐门，就随着传令兵一道，赶往大帐。

  大帐内，百夫长段飞宇，以及他手下的百夫佐和六位营官已列坐帐内，储笑上前见礼后，也被安排坐到一旁。

  段飞宇道：“诸位，刚才府衙有人过来，说今日上午，在附近的安平坊内失陷了许多衙役，需守军过去帮忙协助查找。罗骏统领便把这事推给了我等，故我才召集大家过来，一起商议此事！”