幻境正在快速消退。

  方鸻能明显感觉出来，这不同于之前那几次切换场景，它是真正在消退，幻境的力量正在减弱，那感觉就像人在梦醒时分，对梦中的一切不再坚信不疑。

  终于在某一个时间，他的眼皮剧烈地晃动，猛然之间张开来。

  明亮的光线如涓涓流淌的溪流，涌入他的视线之中，让他重新闭上眼睛，适应了一下之后，才再睁开来。

  入眼处是一座寂静的广场，零落的石板下面裸露出黑沉沉的泥土，像是三十年前流淌的鲜血仍未干涸。

  碎石的缝隙之间蔓延生长出杂草，绿得耀眼，微风徐徐吹过广场，它们发出沙沙的声音。

  昔日高耸的建筑在火海之中化为灰烬，杂草丛生之间，只有一座还剩下一半的骑士雕像，矗立在广场的中央。

  那里石碑的底座之上刻着一行文字，夸耀昔日建立此地之人的英勇，但文字的中央，留有一道深刻的裂痕。

  一只壁虎，从晃动着墨绿的身影从石碑上一闪而过。

  方鸻记得进入幻境时是午夜时分，而现在，头，那其实就是那位昔日的女士。

  方鸻忽然之间有些理解了，马扎克与他的父亲为什么要在沼泽中建立那座旅店。

  只是忠贞者的殉道印记中描述的那个纯洁的灵魂，是否究竟是那位女士留下的希望与许愿呢？

  “至于我，”迪克特轻声说道：“终老山林是个不错的选择，等这边的事情安定下来之后，伐木场或许又会归于正轨了，这对于大家来说都是一件好事。”

  方鸻回过头来：“可他们从不知道，是你解决了这一切。”

  “不是我，”年长的骑士回过头看着他：“是你，年轻人。”

  方鸻微微一怔，有些意外。

  “可那只是一个巧合，要不是因为那枚戒指……”

  “那戒指在你手上。”

  “那是马扎克先生交给我的，”方鸻有些惊讶：“难道他早知道这一切？”

  年长的骑士摇摇头：“那是米苏的兄长，他也并不知道这一切，但这也并非巧合，也不是什么冥冥之中命运的安排，年轻人。”

  玛尔兰女士不相信命运，因为她的骑士手中只有长剑，与一往无前的勇气。

  但方鸻还是有些不理解。

  “只是因为你身上有这种潜在的品质，”迪克特认真地看着他，灰色的眼睛里透出一种严肃来：“所以它才会选择了你，即便你这一刻没有来到这里，但终有一天，它相信你也会解决这一切问题”

  “三十年前，我们也有这枚戒指，但结果并没有什么不同。或者说如果换一个人，在幻境之中，会作出与你一样的选择吗？比如那些人”骑士眼中闪烁着一丝诙谐的神色，看着不远处那些灰溜溜离开的人。

  虽然方鸻并不觉得自己在幻境之中做过什么了不得的选择。

  但要说那些人在上城区会留下来与多里芬昔日的幽灵们一起，似乎也有些不大可能。其实方鸻早就明白，这些过去在他看来是选召者们理所当然应尽的义务，但在艾塔黎亚至少在第一世界，其实也并不尽然。

  魁洛德先生与丝卡佩小姐并没有骗他。

  他过去在宣传之中看到的那些光鲜的表面，不过只是这个世界方方面面的一个表象而已。

  或者说一层绚烂的光环。

  但方鸻从未质疑过自己的选择，他只是认为自己看得还不够多，不够远而已。但他明白自己终究有一天会变得成熟起来，只是成熟并不意味着需要改变初衷。

  他忽然明白了年长骑士的话，并下意识低头看了看手中的戒指。

  那纷纷扰扰的低语消失了，他隐隐感到，戒指之中的力量竟然有些畏惧自己，畏畏缩缩躲避着自己的目光。

  那是龙之金瞳的力量。

  但戒指不再具有属性，在他的视野之中，系统只给了这枚戒指一个简简单单的标签：‘金焰之环’。

  只有一个名字，甚至没有装备的描述，也没有物品的等级与品质。

  倒是仍有一行小字，铭刻其上。

  ‘强大的力量蕴含其中’

  除此之外，再无赘述。

  骑士见他明白过来，严肃的脸上少有地露出微笑，向他点了点头：“你比卢恩勇敢得多，就算是当着那人的面，我也会这么说。要是三十年前是你，或许就没有之后那么多事情……”

  方鸻心想那位黑山羊商会的会长听到这些话，恐怕未必会高兴得起来，而他自己，也并不因此感到轻松。

  因为他隐隐感到，这件事恐怕并没有因此而结束。

  甚至有可能只是开了一个头而已。

  “骑士先生，”方鸻不由问道：“你现在的状态……？”

  “我是永生者，”迪克特毫不避讳地答道：“正如你在幻境所看到的那样，那些拜龙教徒也没有说错，我的力量和他们并无太大区别。”

  “你的力量……”

  骑士点了点头：“我的力量来自于米苏小姐，我能明显地感到，她还活着，甚至力量越来越强。”

  “这些年来我小心翼翼地压制着自己不主动去使用这种力量，甚至让我自身的力量也随之而流失。但在幻境之中的经历，毫无疑问又唤醒了它，这正是我一直以来担心的事情，如果有一天我会成为龙之仆役，在那之前我或许会主动终结这一切。”

  方鸻闻言不由有些沉默。

  他看着手中的戒指，忽然之间记起了一些东西。

  包括在幻境之中听过的那个名字，执政官德克伦口中那个的麦格斯大人，他当时就觉得这名字有些耳熟。

  但此刻，方鸻才终于想起来自己在什么地方听过这个名字。

  那不正是马扎克要让他将这枚戒指与那封信要送交的主人吗？

  这个念头，正与年长骑士的话一起，应证了他心中的某些猜测。这枚戒指给他带来的麻烦，恐怕才刚刚开了个头而已。

  但回想起幻境之中的经历，方鸻一时间却不知自己是不是应当后悔。

  ……