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  方鸻与几人向前追去，没多久前方出现了一道巨大的断崖，广阔开裂的大地在这里戛然而止，为一道深不见底的渊崖所齐齐截断，前方是一座光秃秃的石桥，笔直地延伸向黑暗之中，像是没有另一头。

  只在那个方向幽暗的雾气背后，才能依稀可以看到一些方尖塔状的建筑，而在桥的这一边，也立着两座黑曜石材质的尖塔。

  在尖塔前，方鸻找到了双胞胎姐妹之一的尸体。

  那不知是姐姐还是妹妹之中之一，瞪大眼睛半跪在地上，在一堆尸骸之间，黑漆漆的眼睛有些空洞地看着上空，眼底似乎仍藏着生命最后一刻的惊恐之色，她肤色苍白得近乎透明，微微张开的嘴巴与眼角皆溢出血来，血淋淋地向下流淌。

  看起来稍微有些可怖。

  少女的致命伤似乎是在胸前，一个黑洞洞的伤口，连血也流干，变成漆黑的颜色。

  方鸻愣了一下，他其实对这对双胞胎姐妹很有好感，却没想到再见面会是这个情况，心下微微有些不忍。他默默走过去，一言不发地合上对方死不瞑目的眼睑，但手下少女的皮肤仍有一丝余温，体内似乎仍由星辉潜动。

  方鸻有些意外地缩回手，看着对方的尸首从指尖开始化为点点白光，直至消失不见。

  这大概是不幸当中的万幸。

  方鸻目光扫向一旁，却发现地上有一把手铳，那是一个很老的款式，翠鸟工坊的古旧作品之一，多膛结构，容弹七发，三式‘狮子’手铳，他有一把一模一样的。

  他弯腰捡起那枪，枪口有些硝烟的余烬，可以想象它被用来抵着那位女士的胸口开枪的场景，后者因为巨大的冲击力向后仰去半跪在地上，用惊愕不已的神色看着开枪之人，意识陷入黑暗之中。

  魔导铳的主水晶是紫水晶，稳定而可靠，又富有魔力，正是希尔薇德最喜欢使用的主水晶之一，手铳的散热结构被改装过，用的蔷薇工坊的款式。

  雕琢精致的枪柄上有一个独角兽徽，上面古老的矮人文字并不难以辨识，方鸻将自己的手铳取下，把两把魔导铳放在一起，连边角擦痕也显得一致，徽记闪闪发光，下面的两个编号，仿佛是一对孪生子。

  “等等，这枪……”帕克忍不住说道。

  但方鸻看了他一眼，生生把帕帕拉尔人的后半句话瞪了回去。

  苏菲在光页上看着这一幕，小声问：“艾德，你是不是认识这把枪的主人，还有之前的那个胸针？”

  她当然看出方鸻的神色有些不太对，因此斟酌了一下词句，并不显得咄咄逼人。

  但方鸻只是摇摇头，小心翼翼地收起两把枪。

  “放心，我不会耽误你的事。”

  “我只是担心你，难道你不拿我当朋友吗？你以为我只关心公会的目的，但银色维斯兰从不会如此。“苏菲却答道。

  方鸻微微一愣，有些意外地看了她一眼，心中有些难言的意味：“谢谢你，苏菲小姐，但这件事我一会自己一个人弄个明白，因为这是我身为队长的责任。”

  苏菲这才恍然，她轻轻点了一下头再不必多说什么，是同样身处于一个位置的信任，那种责任感，她自然完全明白。因为只有足够优秀的人，才会认为自己天生应当比他人担负更多。

  一直等到双胞胎姐妹之一的尸体已经完全化为光点消失，方鸻才迈步穿过去，抬头看了石桥之前的两座方尖塔一眼，然后才踏上这座孤零零的大桥。

  它其实并不宽，不过只容四五个人并行而已，但也不窄，只是因为两边光秃秃的，像是天然风化形成，下面是深不见底的无底渊崖，所以才给人一种随时会摇摇欲坠的感觉。

  任何人看了一眼，也会感到头晕眼花，方鸻自然也不例外，不过他并没太多畏惧，走上去回过头来对其他人说道：“保护好远程职业，小心桥上可能会有问题。”

  其他人点点头。

  这样的场景实在是太多了，如果他们走到这座桥中央被人突袭而没有准备，失措之下纵使是银色维斯兰这样的团队说不定也会出大问题。

  但精英与普通冒险者的区别就在于，他们总是会比一般人想得更多，并注意到每个细节，尤其是方鸻这种‘见’多识广的人存在，他可能在指挥上并没有什么出色的天赋，但胜在每一个场景总能让他想起一些熟悉的案例来。

  至少也算是一个纸上谈兵的高手，何况纸上得来的认识，总归也渐渐化为了实际的经验。

  不过事实证明这一次他是多虑了，石桥虽然又长又笔直，走在中央部分时，两头仿若悬空，但一路上并没出什么问题。或许是战斗已经经过了这里，就算桥上可能原本有一些陷阱，但也已被前面的人触发了。

  至于触发者是哪一方，那或许得去下面的无底深渊之中寻找答案，方鸻自然一点也没这个好奇心。

  只是走到桥中央时稍有些惊险的状况发生，桥面居然龟裂开来，差点以为它会就那么断裂下去，让方鸻一时间还疑似自己也有德雷克家族的血统什么的。但所幸只是虚惊一场，后面几人放低重心在方鸻指示下一个个顺着开裂的一段爬过来，石桥吱吱嘎嘎不住往下面掉落沙子，但终归还是没断开下去，最后点墨染青竹经过之后，忍不住长出一口气，一副劫后余生的样子。

  他忍不住感叹一声：“众圣在上，这可真有点遗迹探险的意思了”

  选召者其实并没什么真实信仰，只不过众圣在上这样的台词听起来总比老天爷有逼格一点，因此久而久之，不少选召者也入乡随俗，与当地人一起乱七八糟地用起这些句式来。

  “说到遗迹探险，”苏菲忽然开口道：“你们不觉得这里有些眼熟吗？”

  方鸻自然点了点头，他其实早这么觉得了，他抬头看了前方黑暗之中林立的尖塔一眼，毫无疑问这里就是遗迹的最深层部分，但他记得自己在什么地方见过这样的场景。

  那是在托拉戈托斯给他们看的那幻境之中，那座孤零零矗立于黑暗之中的遗迹城市，不正与眼前的场景有几分相似。

  但又不完全相同。

  大约是因为幻境所身处的地方并不是这座桥上，当然也有可能那里是遗迹的更深处，至于这里是第十一层还是第十二层，其实这个概念在这里已经十分模糊了。

  “很少有人来过这个地方，”苏菲也答道：“我是说更下面。这座遗迹下面肯定分为好几层，我们可能已经接近第十一层了，至少这里肯定不属于焦土层。”

  方鸻再点点头，他自然也是这么认为的。

  有惊无险地穿过悬空的石桥之后，众人才来到大桥的另一端，石桥的另一头自然也是两座方尖碑，不过这里先前似乎发生了一场小规模的战斗。

  几具尸体软绵绵地依在方尖碑下，是听雨者的人。

  而不远处的另外一些尸体，则穿着杰弗利特红衣队与血之盟誓式样的战袍，方鸻看到这些人时还楞了一下，他没想到听雨者怎么会和杰弗利特红衣队在这里交上手，难道出手的不是那些黑衣亡灵？

  众人向前再走几步，视野中出现了更多的其他尸体，不仅仅只是杰弗利特红衣队的，还有一些普通冒险者与其他公会的成员，然后更是出现了夜蜥人的尸首。

  方鸻停了下来，隐隐感到有些古怪。

  这些尸体看起来不像是在互相厮杀比如在他面前这几具尸体，夜蜥人与杰弗利特红衣队的人尸首背靠背站在一起，到死仍旧保持着这个姿态。

  如果说这还没什么奇怪，但与他们同样站在一起面向外面的听雨者的人员的尸体，就有些奇怪了。

  “这些人看起来像是在对付共同的敌人。”连箱子也看出了这一点，忍不住嘀咕了一句。

  “敌人是从这个方向来的。”泰纳瑞克看向桥的那一边。

  茜也正在那个地方，她经过治疗之后，止住血，也没什么大碍，只是脸色稍微有些苍白。而她此刻站在泰纳瑞克说的那方向，脚下正是一件破破烂烂的斗篷，漆黑如烟，她小心地用战戟把斗篷挑起来，下面是一道：“但这个式样……”

  方鸻点点头，他想象了一下，也觉得这东西根本不可能戴稳。

  “这东西可真够古怪的……”帕克毫不在意地把这东西捡起来，上上下下打量了一遍，忍不住说道：“它简直像是个拙劣的作品，有点像是洛羽的炼金术作品。“

  洛羽总有一天会打死你的，方鸻心想。

  苏菲也有点无言以对，不过银色维斯兰的公主殿下感叹的是帕帕拉尔的心大：“你朋友可真够胆大的……”

  “他是这样的。”

  方鸻大概有点理解这家伙为什么会中诅咒了，在未知的地方乱摸乱碰基本就是找死的最好途径，不过这家伙眼下运气正好，大概暂时死不了。

  总而言之，他打定主意一定要离这小胖子远一点。

  “那是一种样式很少见的蛇人头冠，骑士先生。”但忽然之间，脑海之中传来塔塔小姐的声音。

  方鸻大吃一惊：“蛇人？”

  难道说那些黑衣亡灵，居然竟是辛萨斯蛇人？

  他忽然意识到这个可能性，何况之前在那个矮人也说过，那些黑衣人说话时有些奇特的声音，但人类的声音能奇特到哪里去？除非是蜥蜴人，而夜蜥人的声音在芬里斯一带应该不会有人听不出来。

  但如果是蛇人，就解释得通了。

  可问题是夜蜥人怎么会和蛇人对上，而且理论上来说，那被封印在地底之下的黑暗神祇，不应该是辛萨斯的死敌吗？

  他不由看向泰纳瑞克，泰纳瑞克显然也认出了这些头冠的形制，它从帕克手上接过这东西，眉骨耸起，显得有点困惑的样子。而方鸻这边把塔塔小姐的提示与苏菲一说，后者才恍然过来：

  “这知识相当冷僻啊，”她略微有些意外：“我和点墨染青竹也没认出来，你居然认识它。”

  方鸻不好意思说这其实不是自己的功劳，在涉及辛萨斯古代语言时候塔塔女士可能涉足不深，但在其他方面，这位龙魂小姐绝对是明什么？”

  “说明什么不已经很明显了吗，”苏菲答道。

  她停下来，用口形对他说了三个字。

  方鸻听完那三个字，完全愣住了，他回过头来再看了看手边杰弗利特红衣队的尸体，终于明白过来什么。

  死寂区

  这石桥后面是星辉的死寂区。

  他一时间也不知道该说什么好，是自己运气太好呢，还是太坏。普通人在前往第二世界之前，几乎很难有机会遇上的死寂区，到目前为止他才十级不到，就已经遇上了两次了。

  不过与第一次脑子里面一片乱麻不同，这次至少他有了点心理准备，先不说孤白之野事先就给他打过预防针，这遗迹下面有些地方可能有死寂区存在。

  而更重要的是，从多里芬到这里，他见多了星辉流逝的死亡，久而久之，对于这样的死亡似乎也没有想象之中那么恐惧了。

  反倒是银色维斯兰的众人

  他忍不住看了苏菲与面前的一众骑士一眼，问道：“所以说，你打算让他们撤离这里了吗？”

  苏菲听了方鸻的话一愣，忍不住有些好笑：“艾德，你以为公会投入到我们这些人身上，是为了培养一批好看易碎的花瓶？“

  方鸻一愣，他其实还真是这么以为的，银色维斯兰在这些人身上投入这么多，当然不会愿意看到这些人莫名其妙挂在死寂区里面，让前期投入打水漂。

  但苏菲却摇了摇头：“对于那些明星选召者可能是如此，但对于新人绝对没有这个说法，所谓的潜力是在解决问题的基础之上，如果无法做到这一点，还谈什么天赋？”

  “但总会有一些无法解决的麻烦。”

  “那就是我的职责了，作为一个指挥者，我的任务就是分清可以做到与不能做到而不是事后后悔我早应该看清楚一些，或者当时应该更果断一些。”

  “所谓一将无能，累死三军，正是这个意思。”

  苏菲说完轻轻笑了一下，用手拨弄了一下发丝：“眼下的局面对银色维斯兰来说还不算什么，当然不到回头的时候，这里如果是死寂区，那我们只要不死就可以了。”

  方鸻有些意外地看了这位银色维斯兰的公主殿下一眼，心中微微有些感触。

  自由冒险者或许有自由冒险者的苦恼，但大公会内部的事务，想来也不是人们想象之中那么一帆风顺，他当然明白要说出这一番话来，需要的不仅仅是自信而已。

  更是常人无法企及的努力与责任感。

  否则今天站在这里说出这句话的，就不会是她。

  众人一边向前走，一边检查不时出现的尸体，石桥后面是一座孤零零悬于黑暗之中的城市，而深入这座城市之后，战斗的规模逐渐变小，连帕克与箱子也看得出来，战斗在这里告一段落。

  但他们才刚刚站定，前面就幽灵一样冒出两个人来。

  对方也有点惊讶地看着他们。

  一个有些轻柔的声音愕然问道：“艾德先生？”

  开口的人，这才从那两人背后走出来，那是一张与先前那血淋淋的脸蛋一模一样姣好的面容，只是微微有些娇弱，她星子一样的眸子里面，正放出惊喜与意外的光芒来。

  “爱丽丝？”

  少女这才噗嗤一笑：“我是爱丽莎啊，艾德先生你又认错了。”

  方鸻看她的样子，不由一愣。

  “你是爱丽莎小姐。”

  少女点点头。

  “那爱丽丝她？”

  少女眉头这才皱了一下，叹了口气道：“我没保护好爱丽丝……”

  方鸻在原地微微怔了一下。

  ……

  {老铁请记住

  }