穿过静谧林地，龙火公会的游侠队长在一片白垩色巨岩前停了下来。他看到自己的第一支箭，横在一片灰黄松针之间。他目光穿过那里，穿过巨岩一侧的林子，黑暗中星星点点红光闪现复又消逝，像是蠕动虫子的意像。

  林边有一摊血，斑斑点点的痕迹蜿蜒延伸向森林深处。游侠队长嗅了一下，空气中弥漫着浓重的血腥味，严重干扰了他的判断。

  看来自己是射中了，他心想，应该是第二箭。

  他向前走了几步，看到了第二支箭。它被扭断箭杆弃在路上，失了箭簇，上面还沾了斑驳血迹的手印。是逃进了森林中？游侠队长又想，但也有可能正藏身于幽暗之中困兽犹斗。

  他停下来，静听了片刻。在听觉的‘视野’下，巨岩是空空如也一片，树梢轻轻摇晃着，偶尔会勾勒出树冠的形状，黑暗中光芒生生灭灭。远处偶有红光一现，那是其他人还在战斗。

  但至少身边没有声音，游侠队长这才放心，悄无声息地向前走去。前方两块高拱尖岩下方形成曲折小径，他抬头看了一眼，仍不敢轻易进入其中，而是选择绕一点路。

  只是他一转身，一道阴影从那里滑出，‘咔’一声轻响——游侠队长一转头，额角便触碰到了一件冷冰冰的物什——是手铳的枪口。

  他动作一下僵住了，视角余光中看到握枪的手粗粝有力。那是一只水手的手，手臂上被刀割开一条口子，但短短时间内已结了新痂。

  “你动作比我快，”巴金斯拉开击锤，开口道：“但在这个距离下，你也快不过我手中的枪，所以我建议你最好不要动。”

  游侠队长举起手来，问：“你不是夜莺，为什么我没发觉你藏在那里？”

  “不必试探，我等级比你低很多，”巴金斯答道：“只是去的地方多了，学会了一些偏门的技巧，在云海之上，有些古老的氏族会一些特殊的屏息的方法。”

  “云海之上，第二世界？”

  巴金斯点点头。

  游侠队长猛然双手一垂，去拔腰间弯刀。他孤注一掷，但对手却没有失误。巴金斯果断一枪打中他的肩胛。游侠队长闷哼一声，忍痛用左手拔出弯刀，回身一斩。

  巴金斯偏头避开，再一枪击中他胸口。

  游侠队长脸色惨白，仰面倒了下去。

  巴金斯丢掉手铳，走上前去，拔出佩剑，再一剑刺入对方胸口。补完刀，他再看了看对手。游侠队长临死之前，眼睛还直勾勾看着天空，一副死不瞑目的样子。

  “可惜了。”

  巴金斯摇摇头。也不知是可惜对方作为一个对手还算合格，还是没机会套出一些什么话头。

  他伸出手，盖住对方眼睛，让其眼皮耷拉下来。

  游侠队长一死，其队友们自然从队伍列表中感知到信息。

  铁卫士在谢丝塔一击快似一击的攻势之下本就左支右拙，此刻一刹那的分神，便为女仆小姐抓住机会。她上前一步一把按住盾沿，用力一拽拉开对手防线，一记重拳击在铁卫士胸口。

  轰然一声巨响，后者飞了出去。

  而与此同时，狮人也用权杖敲晕了那萨瑞度的圣骑士——事实上从后者为洛羽用冰霜法术定在地上那一刻起，便胜负已分。

  大猫人这才回过头去，看向躺在地上的帕帕拉尔人：“洛羽呢？”

  帕克肿着一张脸，摇摇头。“我看到他引着一个夜莺进了林子里。”

  “什么方向？”

  “在我后面。”

  瑞德一言不发，便向那个方向追了过去。

  ……

  洛羽看着摇曳的金色焰苗，火光反而让四周变暗了不少。起伏不定的火浪，不由让他回想起了多里芬。尼可波拉斯危险的目光潜伏在那金色的、变幻的火焰之下，冷冰冰地注视着它的猎物。

  但那火光其实来自于他的法术。那是一道长达十二米的火墙，绵延燃烧的烈焰吞没了途经范围内的一切。

  除了那个敌对方的夜莺。

  对方可以悄然无声地穿过林地，如同一片滑过的阴影，了无声息。

  当洛羽转身之时，影子在一片氤氲萦绕之中成形，并从中伸出利爪——那是一把鸦喙状的匕首，通体漆黑，柄上的绿宝石延伸出一条细舌，啜入火光，直至刃尖。

  洛羽却像是心有所感一样，骤然回头，因为转身而遮住的手，此刻握着一枚天青色的水晶柱。水晶柱中光芒涌动，与他脸上沉默木然的神情呈鲜明对比。

  当那夜莺看到这一幕，神色骇然，只来及用力将手中匕首捅过去，便尖叫一声被水晶中的光芒打飞了出去。

  洛羽闷哼一声握着匕首跪倒下去。匕首插在他左胸，距离心脏大约一寸半的位置。

  夜莺同样好不到哪里去，艰难地从地上起来，右肩一直延伸到小腹是一片白霜，右手臂覆盖在冰霜下乌紫一片，几乎完全坏死。但从两人等级上来说，她当然是大败亏输的一方。

  她有些复杂地看洛羽，到现在还没反应过来对方是怎么发现她的。

  匕首上淬了毒，两人几乎都无法动弹。夜莺一边吃力地将手背到身后，一边问道：“你怎么能发现我？”

  洛羽认真想了一下这个问题，咳嗽了一下，才伸出左手。

  他左手上戴着一副工匠手套，轻轻一抬，一只黯金色的发条妖精从树冠上飞了下来。黯金的外壳，是因为使用日久，这发条妖精也不知经历了多少风霜。

  但它的主人仍对其爱惜如故。

  发条妖精回转过来，面向那夜莺。

  “你还是个战斗工匠？”夜莺有点难以置信：“你不会用其他灵活构装吧？”

  洛羽摇了摇头。

  夜莺松了一口气：“你如果说你会，那我不敢轻举妄动了。”

  洛羽想了一下，觉得好像确实如此。不过这会儿已经晚了，于是他选择一言不发。

  夜莺忽然觉得面前这是一个老实人，忍不住问道：“可我明明用了隐身术，你怎么能看到我？”

  “阴影。”

  “你不会在骗我吧，隐身术是不会留下阴影的。”

  “隐身术不会，但落叶会。”洛羽言简意赅。

  夜莺倒吸了一口冷气，看了看对方身后那道仍在熊熊燃烧的火墙——忽然之间有些说不出话来。她以为对方的法术是为了逼迫自己现身，但没想到只是为了制造一个单向的光源，仅此而已。

  夜莺一边说话，背在身后的左手一直在小心翼翼地摸索着什么。直到她握住了一把飞刀的柄，才重新抬起头来，看向洛羽。

  她目光流转：“谢谢你和我说这些，但现在到了说再见的时候了。”

  “的确。”洛羽点点头，表示认同。

  的确是什么意思？

  夜莺心中一愣。但她没想太多，左手从身后抽出，猛地向前方丢出三道银光。

  三道银光直奔洛羽而去。

  而洛羽正抬起头来，一个光阵在夜莺头八道。

  “好吧，这一点我们原则上同意了。”男人答道。

  “那么第二点？”

  “凭你们能击败灰鳞，这个开价我们也接受。”

  方鸻这才知道龙火公会旅团的名字，但他仍不动声色：“那么第一点呢？”

  “朋友，好奇心太多了不是什么好事。”

  “没那么夸张吧，团长先生，”方鸻反问道：“我也不是在窥探什么，只是好奇你们难道不害怕星门港的追责？”

  男人的语气明显出现了变化：“这与你无关。”

  方鸻微微皱了一下眉头。

  他其实也没期待对方会回答，只是对方警惕的反应已经足以说明许多问题——若对方的反应是犹豫与激怒，还可以说明对方是受拜龙教所蛊惑与胁迫。

  但男人的反应，恰恰说明龙火公会是十分清楚自己行为的后果的：

  龙火公会的高层很清楚自己一旦回到地球上，就会面对来自于星门港的制裁，以他们行为的严重性，未来几乎肯定会在监狱之中安度余生。可对方仍旧选择了走上这样一条道路，那么理由何在呢？

  方鸻看向二十，发现对方脸上似乎也对此是一副无所谓的神色。

  这个神色让他捕捉到更多细节，这意味着龙火公会不仅仅是高层，连他们的核心精英成员似乎也参与其中。只是普通成员是否如此，他一时间还无法确定。

  这诸多念头，只在电光火石的转念之间闪过。

  谈判似乎进入了僵局。

  方鸻有点拿不定主意，小声在心中问塔塔小姐：“接下来我们应该说点什么，要不要再放宽一些条件？”

  “骑士先生，按谈判技巧，你应该进一步施压。”

  “眼下我们占据绝对优势，你主动让步才会引起怀疑——”

  方鸻心中有点惊讶，问：“塔塔小姐，你从哪里学来这些的？”

  “我是大图书馆的守护者，骑士先生。”

  方鸻不由哑然。

  不过他表面上却作出不客气的神色，看向二十领口的宝石道：“团长先生的意思是，我们的谈判破裂了？”

  那边陷入了好长一段时间的沉默，然后才传来一句冷冷地反问：“朋友，见好就收对你对我们都是好事。你眼下虽有一时的优势，但别忘了星门港迄今为止也奈何不了我们，未来我们总还会有打交道的时候——”

  “要不是机缘巧合碰上了，我可不愿和你们打交道，”方鸻回了一句。只是他听出对方语气虽硬，然而潜台词其实是在示弱：“说点实在的吧——”

  “那么你究竟想要什么？”那边口气果然发生了变化。

  方鸻犹豫了一下，才问出那个最核心的问题：“我只想知道，拜龙教究竟给了你们什么好处。”

  通讯频道之中一片死寂。

  ……