生撤销保护的那一刻就料到会有这次见面。

  在露比看来，鲁伯特先生不只是他的保护者，也是他父亲的眼睛和耳朵。他确定对方在这里看到和听到的一切都会如实转达给他的父亲安格斯特罗西。这一点，露比并不排斥，即使不是鲁伯特先生，以安格斯灵通的消息来源也能打听到他的一切。相比让那些不相干的人买卖情报，还是一个老熟人的造访更令人觉得亲近一些，至少不是交易。

  “你来这里有什么事吗？”露比从酒柜里找到一瓶适合白天喝的白葡萄酒，拿出两个酒杯，为自己和鲁伯特先生各倒了一杯。

  “我来看看你。不是以合作者的身份，而是你父亲的朋友，看看你最近过得怎么样。”鲁伯特先生双手拄着手杖，站在窗户下的小摇床边看正在沉睡的小兰德。

  “我最近过得很好。”露比喝了一口酒说，“枪店的生意很好，别的工作也很顺利。”

  “是吗？那为什么要我暂时撤销对内丽小姐的保护？”鲁伯特先生问，“外面那些监视你的人又是谁？”

  “大概是某个交易对象对我们的合约有些不放心，这是常有的事。”

  鲁伯特先生走回来，坐到沙发上。阿利克仍然趴在小摇床边，似乎对这个小婴儿很感兴趣。

  “他怎么这么小？”阿利克问，“他几岁了？”

  “还不到一岁。”

  “我可以碰碰他吗？”

  “可以，但如果你把他吵醒，就得负责再把他哄睡着。”露比说，“如果你办得到就可以随便怎么碰他。”

  “算了，我就这样看一会儿。”

  “我听到一些消息。”鲁伯特先生说，“也许不该掉以轻心。”

  “是指什么？”

  “你自己散布的消息，需要我重复一次吗？”

  “我散布过的消息太多了，不知道你听到的是哪一些。”

  鲁伯特先生严肃的嘴角露出微微笑意。到了这个时代，他们是即将退场的老人了，但敢于这么对他说话的人始终只有露比。

  “关于卜伦诺家族的那些。”

  “你怎么知道是我散布的。是他告诉你的？”

  “你瞒不过他，他也瞒不过你。”鲁伯特先生很清楚露比所说的他是谁，他们见面时的话题总是很难绕过他。

  “他其实很了解我。”

  “是的，他说突然之间冒出那么多消息都和一个人有关，不管消息来源有多复杂多难追查到源头，都一定是有人故意散布的。”

  “所以他就认定那个人是我？”

  “这是对你的一种赞赏。”鲁伯特先生说，“你要学会听出他的弦外之音。”

  “我听得很清楚。”

  “普利兹琼斯是个危险分子，你不应该和他做交易。”

  “那是迫不得已的。”露比说，“如果可以，我也不想，但他之所以是危险分子就是因为不管你怎么避开，他总会找上门来。”

  “这不一样，在他没找上门来之前，你就已经打定主意要和他做这个交易了。你喜欢危险，直接面对危险对你来说是一种享受。但是你不应该让别人和你一起去承受挑战危险可能会带来的后果。”

  露比望着他平静睿智的双眼：“我没想到会从你那里听到这样的话，好像你们一生都在为身边的人回避危险似的。如果真有这回事，那个墓碑下不该有人。”

  “是的，我们没有做到，所以为此付出了惨痛代价。”鲁伯特先生说，“有时候你觉得一切尽在掌握，反而会失去警觉。”

  第48章匆匆忙忙先生

  冬日里难得的晴朗天气，阳光令人心旷神怡。

  露比从玻璃窗往外看，还能看到鲁伯特先生的黑色凯迪拉克停在对面，两个保镖虽然看起来很随意地站在车边，但目光始终留意着周围的一切。

  他们是久经训练的老手，足够应付大部分突然发生的变故。

  露比记得他们的外号，胖怪和快仔。

  这可笑的称呼，本人却一点也不好笑。

  露比回目光问：“那么你坐着门口那辆招摇的车子，大摇大摆地走进这里，是为了打乱我的计划吗？”

  “我说过，我只是来看看你过得怎么样。”鲁伯特先生说，“我不会插手你的任何事。”

  他一生说到做到。露比相信就算此刻有人冲进来对着自己和小兰德扫射，只要不误伤到鲁伯特先生和阿利克，那两个手下都不会阻止。不过就像露比刚才说的那样，泰德鲁伯特坐着他那辆招摇的车子来到门口，大摇大摆地走进来，这本身就是一种强而有力的介入。内丽小姐枪店依然没有保护，但势力的撤销只是一种表面行为，鲁伯特先生在以他的私人关系，以父亲老友的身份对那些躲在暗处的敌人作出警告。

  “你没必要这么做。”露比说，“这样反而会激怒普利兹琼斯，你了解他的为人，即使他觉得惹上你是件麻烦事，也不会就此善罢甘休。而且这破坏了我的名声，我对任何交易都是认真的，对每一个承诺也绝不违背。”

  “信守承诺是一件好事，我也喜欢和这样的人打交道。但你要知道并不是每个人都喜欢信守承诺，尤其是琼斯父子，普利兹已经习惯了用枪解决问题，即使你完成和他的交易，他也仍然会杀掉你们所有人。”

  露比冲他微微一笑。

  “有没有让你感到一点快乐？”他问，“这种敌人随时会朝你开枪的感觉，你应该很怀念吧。”

  鲁伯特先生严肃地看着他。

  “阿利克，你喜欢危险吗？”露比问。

  阿利克转过头来看看他，似乎在认真考虑这个问题。

  “唉，你要问我是不是喜欢危险，我当然回答不是啦。”他走过来，坐到鲁伯特先生的身边说，“我想在安全的情况下享受有惊无险的刺激，坐过山车就够了，没必要去等别人的枪口嘛，对不对？而且枪战中能活下来的除了那些运气很好的家伙，大多都是胆小鬼啊。”

  这个回答对于一个将来要继承鲁伯特家族的孩子来说多少有些缺乏志气。可露比没有觉得这么回答他的阿利克是个怕死的胆小鬼，也没有意外像鲁伯特先生这样一位在家族中被称作教父的人会培养这样的小鬼当自己的继承人。相反，他觉得这是鲁伯特先生的智慧和阿利克天生的聪明两者最完美的结合。鲁伯特先生终于教养出一个敬畏生命的孩子，一个不会把自己的时间浪在无意义的好勇斗狠上，会活得更长久更健康的孩子。

  阿利克不是他失去的两个儿子的替代品，而是他生命的真正延续。

  鲁伯特先生低头看着他，尽量不露出太多慈爱的表情。

  “我相信你已经有天衣无缝的计划，但还是要小心。”

  “我会的。”

  “如果你觉得我把车停在外面走到这里破坏了你的计划，我也可以挽回。”

  “不用了，在我的计划里，普利兹琼斯的耐心至少可以坚持到庞德办完他的私人聚会，等到那些远远大于实际数字的捐款流入卜伦诺家族的慈善基金时，就是我们所有人的终点。