“不想。”阿诚摇摇头，“就是有点饿。”

  “我带了糕点你要吃么？”明楼说着要去取。

  “什么糕点？”

  “枣泥饼还有豆沙……”明楼见阿诚皱了一张脸，忽然想起来这些东西对他而言，眼下是有些太腻了，便道，“你是不是想吃点热的呀？”

  阿诚看了看窗外道：“太晚啦，就吃那个吧。”

  “有什么晚的？我出去问问还有没有吃的。”明楼抓了一件外套，把窗户关上，“你要是不睡了，就把衣服穿好，一会儿又着凉拉肚子。”

  “我跟你一起去。”阿诚穿好衣服从床上滑下来。明楼本也不大放心把他一个人留在船舱里，想着兴许走动走动神一些，就叫他多穿了一件外套，牵着他出去。餐厅早关了，厨房里夜班的船工凑在一起啃饼子，明楼看了一眼自己都无甚食欲。厨房的食材都是锁起来的怕被船工偷吃，明楼最后只在外头找到两个西红柿同几个鸡蛋。掂量着不是坏的，问可不可以生炉子。船工辛苦了一天，本不想理睬他们，只是自顾自地说话，明楼给了钱后才告诉他哪里有煤可以生火。

  炉子生起来的时候呛得很，阿诚一脸狐疑地看着明楼，似乎不确定明楼到底会不会生。不过叫他刮目相看的是明楼做饭似乎并不生疏。

  “我帮你。”阿诚凑上去，把那西红柿拿去洗了。他忧心明楼不晓得他吃西红柿不爱吃皮，就自己先揽了这个活，用小勺子刮起皮来。只是这西红柿硬得可以，手上劲力不好掌握。

  “啊呀，破皮了。”阿诚叫了一声。

  “哪儿破皮了？”正在打鸡蛋的明楼立即回头，“哦西红柿破皮啊。”

  “我还是给你打鸡蛋吧。”

  “好这西红柿太硬了，你不吃皮是不是？”

  “恩。”

  下锅，倒油，得一声，明楼在厨房里腾云驾雾一般。阿诚拿了一个盘子在边上当扇子，叫明楼看得好笑。末了把那个盘子拿过来将菜盛了出来，卖相居然还不错。他饿了一天，馋得要命，抓了筷子就来吃。

  “怎么样？”

  其实烫得很，阿诚呵着气，说不出话来，不过竖起大拇指，往明楼鼻子跟前送。然后又煮了几个鸡蛋做主食。明楼趁船工们不注意，在拿鸡蛋和西红柿的地方放了一块钱，用草盖起来。这才带着阿诚回去舱里。

  两人对坐着吃饭，西红柿酸酸甜甜的，小孩子的食欲好了许多。吃到最后又馋起来，把枣泥饼拿出来吃了。吃饱了饭不能立即就睡，阿诚也没有困意，他白天睡了太久，如今虽然还是恹恹的，但也不想再睡了。

  “大哥，你哪里学得做饭？”

  “我大学室友教的，食堂师傅是苏州人，跟我室友是老乡，有时候网开一面放我们进去，叫我们自己改善伙食，就学了一点怎么样，能过关么？”

  “绰绰有余啦！”阿诚笑道，“味道好极了，比我做得好吃。”

  “你会做饭？”话一出口，明楼有些后悔。

  “怎么不会？”阿诚望了他一眼，笑着去拍他的手，“我都小学毕业了，你还当我是个说几句话就掉眼泪的小孩子。”

  “你在我和大姐眼里永远都是小孩子。”明楼笑了。

  “那可不一定。”阿诚撇了撇嘴，“要是等我上了大学，你难道还当我是小孩子么？”

  “那可是将来的事。”明楼设想起阿诚上大学的情景，觉得十分遥远，但想想其实也不过数年，不由感叹道，“不过时间过得快，兴许到时候，我要对你刮目相看，就自然不拿你当小孩儿了。”

  “到时候，唉，也是很久以后的事了。”阿诚叹了一口气。

  “怎么了？现在就开始少年阿诚之烦恼了？”明楼笑着打趣他。

  “没有，只是想着要长大还要许久，我都快等不及了。”

  “日子总得一天天过况且长大有什么好，我现在觉得啊，还是小时候好玩。”

  “长大之后我同你一起去上那个大学，你就不会觉得我小，所以有些活动不带我去了。”

  明楼听得他话里有话，所以敞开天窗道：“你是说我去读书会这些？”

  “是啦，我也感兴趣，你却从来不带我。”

  “你还没有形成自己的价值观，我认为不应当过早地影响你。”明楼坦诚道，“我如果想要种一棵树，只会让他努力长大长高，给他除虫施肥，偶尔旁逸斜出了才适当地修剪。等到最后，他是长成栋梁还是车轮，都要看他自己的质素和选择。如果我只是按照自己心思去修剪他整理他，最后他只是一个让我满意的盆栽罢了。离开我，别人也未必喜欢他，欣赏他。”

  “你要我做大树，不做盆栽？”

  “谁都生来是一颗树，而不是另一个人的盆景。”

  明楼这话说得十分认真，叫阿诚忽然沉默了。半晌才轻轻道：“可是你总是会影响我和明台的，长兄如父，言传身教。”

  “所以我才觉得担子很重啊。”明楼开玩笑地苦了一张脸，随即又笑了，“不过也好，总想着自己要做一个表率，所以总得严格要求自己，当谢谢你同明台啊。”

  “大姐上次说起来，说我小学毕业了，也要明台拿我做榜样，我也担子很重啊！”阿诚学着明楼的口气，十分滑稽，然后又恢复自己的声音，“快给我传授一点经验，我好学着。”

  “我可没什么经验，都是书上来的，其实我也想听听你的想法。你觉得呢？一个兄长，应当做到怎样？”

  阿诚想了很久，道：“君子不妄动，动必有道；君子不徒语，语必有理；君子不苟求，求必有义；君子不虚行，行必有正。”

  明楼点点头：“是谓君子，然则何为兄长呢？”

  “一个君子自然能够胜任兄长。言正而行善，已可作为表率了。”

  “说的是。只是到底是兄弟又不是师长，家里又不是学堂，你会对明台耳提面命么？”

  “又不是没有拾过他。”阿诚嘀咕道，却也知道他的意思，只又道，“那大哥觉得应当怎样？”

  “我觉得你说得已经很好了，只是可以补个一条，君子之爱人也以德。”明楼道。

  “但这个德，又说不清楚啦。”

  “怎样说不清？”

  “既是爱他，那自然他说什么我也都信，他做什么我也没什么不可容忍，德同姑息，哪里又分得清许多。真分得清楚还叫爱么？”

  “爱和是非从来都不矛盾。”明楼道，“不论是父母天伦，常棣之情，抑或男女情爱，如果叫感情和欲念蒙蔽了本心，那无论如何都称不上君子了。我们如今在学校里批驳朱子，或者完全不去学他，我觉得也有些矫枉过正。朱子言欲之二意，原是做了区分，正常的生活欲求，超于人欲之上