说：“怎么，从10岁开始的童年嫌晚啊？”

  “不晚，该玩的带你都玩过了，你觉得不晚就行。”

  “那是。”

  阿诚深深地吸了吸鼻子。

  这支香他是花了点心思的。潮湿的苔藓，树林里被太阳晒干的木头，阳光在新鲜的草叶间爬上已经开始腐蚀的老木头。夏天的风停滞在阳光里，正如童年停滞在他们郊游写生的下午。

  那时候明楼骑着自行车带他们郊游去，明台不老实，被摁在前头的横杠子上，他听话，在后头抱着明楼的腰。一路晃晃悠悠地，日子也晃晃悠悠的。夏天日头有点毒，中午就躲在树荫里。明台被晒得睡着了，明楼就抓了一只知了放在他的耳边把他吵醒。他把背上的画架转过来画明楼，明楼就过来捉他的笔，在自己的头上加两个兔子耳朵，说带他们去仙境，然后把他们给卖了自己回来。

  那时候日子特别长，特别慢，如同夏日的阳光，热烈而悠长。

  所有人在阳光下，仿佛这是理所应当的。这本来就是理所应当的。

  现在夏天依旧热，就是阳光永远照不到他们。

  明楼知道他的心思，却不挑明，因为他也没有办法，又何必说出来，让彼此苦恼，只道：“过几天我们去后头把架子扶一下，前几天下雨，葡萄架子吹得烂七八糟的，要结葡萄的，我们还是好好拾拾。”

  “今年葡萄可以酿酒了。”

  “那就交给你和阿香了，两位都是行家。”

  “你就吃白食啊。”

  “我给你扶架子。”

  灯关了，也晓得他笑成什么样子。

  睡到半夜，忽然有电话。

  阿诚跳下床去接了，竟是周佛海。

  “是，我去请明先生。”他放下听筒，两人数了一分钟，明楼这才从他手里接过话筒。

  夏天天热，他没穿睡衣，就一件背心。放下听筒，抓了衬衣就套上。

  “拾拾，我们连夜去苏州。路上跟你细说。”

  “李士群奉了汪氏的手令，去拿蔡洪田。周佛海叫我去拦住李士群。”

  “蔡厅长？”阿诚瞪大了眼睛，“李士群真敢动他？”

  “有汪氏的手令，他谁不敢动？”

  “周先生啊。”

  “这话……周佛海心里大概也过了六七十遍了。”

  “不是……好端端地，关蔡厅长什么事？就因为他上次得罪了李士群，叫他难堪？”

  “谁知道呢，电话里说不清楚，见面再说吧。”

  其实这件事，便是周佛海李士群都是说不清楚的。

  事情的起因在江都县。

  扬州李鸿章的旧宅子里的楠木是上等货，沦陷区物资紧缺，江都县长便动了心思。谁料蔡是一个眼里揉不得沙子的，既担了民政厅长的名头，就想着为桑梓做些事，叫专员去拍了照片，要为在省政府会议上潘的职。

  潘托人跟蔡的同学王求情，王是个见钱眼开的，张口漫天要价。潘实在没有办法，他的儿子娶了陈璧君的侍婢，有一层裙带关系。抱着试一试的心理，去了南京。至于在汪氏面前说了什么，这就不得而知了。

  当然了，李士群这么趾高气昂地坐在那里，想也知道没说什么好。言及“民政厅长手长”，更是十足十的鹦鹉学舌。

  “这件事是汪先生的意思，我也没有办法。”

  “那周先生的面子，李主任就不顾了？”

  “我哪有那样大的本事，能给周先生面子，都是听上头的行事。”

  话说到这个份上，明楼晓得这边是碰了钉子。蔡也是个硬气的，他本来要去南京开粮食会议，听到了这个，反而就留在苏州，等着李士群来拿他。

  事情闹到这个地步，明楼心里清楚已经不是李蔡之间的恩怨了，一时间做不得主。天色已晚，便同阿诚回了老宅休息，明日一早再回上海。

  “这件事你估计会怎样？”阿诚把他脱下来的衬衫丢进箱子里。

  “还能怎样？蔡洪田保不住的。”

  “那周佛海那边。”

  “保不住便保不住，你没听李士群说么？这事儿是上头的意思汪氏和周氏，你想得罪谁？”

  “不是我想得罪谁，而是不论哪一方都认为我们是周佛海的人。”

  “所以啊，得给我们的周先生出出主意了。”明楼笑起来，走到窗前，推开来，“晚上开着窗户吧，这里不比上海，不通风就太热了。”

  “开着窗户尽听外头知了叫了。”说归说，还是把蚊帐放下来，钻了进去，任他开了窗户，叫带着潮气的晚风透进来。

  “知了叫好呀，得让你叫又不好意思。”

  “别折腾了，明天一早还回上海呢。”

  靠着一起睡下，外头真有知了一直叫着，一声声催人入睡。直到后半夜才听得啪地一声，阿诚立即惊醒过来，掌了灯，揉着眼睛：“怎么了？”

  “蚊帐里有一只蚊子。”

  他耳朵背后被咬了一个包，借着灯能瞧见一个包，手臂上也有好几个。

  “别抓，抓破了更不舒服。”阿诚放下灯，抬头看着这帐子里。

  他们都能听见有只胆大包天的蚊子在蚊帐里来回巡游，最后还是阿诚耳朵好，眼疾手快，伸手把那只蚊子拍死在手心，碾了一手血。

  “看看都是你的。”他把手心摊到明楼面前，笑着给他看。然后又跳下床去，把手洗了，带了一瓶花露水回来给他抹上。

  “你可真是招蚊子。”阿诚一边抹一边道。

  “可不是？”明楼抓了抓脖子，“老家还是蚊子多。”

  花露水的香气散了整个帐子，外头的夜风进来，倒有些微微的凉意了。明楼搂着阿诚，望见窗外的月色从清漆木窗框上流进来，落在那张旧红木书桌上。

  “你记不记得，以前我跟你去高邮，回去路上也是好多蚊子，咬死我了。”

  “记得。”

  怎么不记得？

  阿诚忽然伸出手指，在明楼的鼻子上挠了一下。

  “干什么？”明楼握住他的手。

  “不告诉你。”阿诚靠着他的颈窝，蹭了蹭闭上眼睛，“再睡一会儿吧，明天可有的累呢。”

  蚊子也够毒，第二日明楼站在周公馆的时候还觉得隐隐有些痒。

  “士群真是这么说的？”

  “人就押在苏州李士群家里，不然我无论如何也会先把洪田带回来见您不是？”明楼顿了顿又道，“此事牵扯到了汪先生，明楼不敢擅专，才先回来禀报您。当然昨天经过旧宅，想起家慈，就晚回了一日，实在抱歉。”

  “应当的。”周佛海垂下眼。

  他早孤，对母亲十分孝顺，自然是能理解。

  明楼见他神情，上前一步，低声递上一张纸条道：“阿诚截下的，那个电台。”

  展开纸条，又颤抖着