娘家弟弟许三爷灰溜溜跑回京，穗丰村村民被断了田地出息之外钱财来源，目前仅有一家还没受到打击。”

  肖三爷听得额头直跳：“这些都是他做的？”

  “王县令那事没查出来，不过想来跟他不无干系。”

  “果然招惹不得。”愣了半晌，肖三爷才憋出几字，看向肖瑾琰的目光不由带了几分同情，“你这是在玩火。”

  “怎么会？”肖瑾琰目光澄澈，眼里并无算计，“我身为肖家人，自当敢作敢当，拿亲事做交易无所谓，却不会将此当跳板，过后过河拆桥。”

  肖三爷神色一肃：“你真想好了？”

  “嗯。”

  “这是肖家欠你的，你尽管放手去做，家里有大哥和我顶着，别的不说，至少不会扯你后腿。”

  “那就有劳三叔了。”肖瑾琰淡淡一笑。他面上云淡风轻，实则内心不无忐忑。只是有些事必须有人牺牲，有些坎必须自己跨过，旁人帮不上忙，即便亲密无间的家人都不行，至于枕边人，呵呵，指望他，为时尚早。

  “三叔你累了，我着人带你下去休息。”

  “好。”肖三爷的确累得不轻，事情谈完，便一点神都没。

  他倒是舒服了，洗去风尘倒头就睡，随他一起来的三夫人稍微坐了坐，就开始忙得脚不沾地。要在三天时间内将一切都安排好，哪怕只是定亲宴，也是个艰巨的任务。

  一般定亲礼都不大办，肖瑾琰这次例外，非常时期，两位当事人又极为特殊，镇北府范围内，不管以往跟庆安侯府是否有来往，这次能到的都到了。

  与其说这一场办的是定亲宴，还不如说是碰头会，宴席还没开，宾客便三五成□□头接耳，有为肖瑾琰高兴惋惜的，也有不屑鄙夷的，跟寻常定亲宴气氛迥异。

  不过大家都是体面人，说好话怎么大声都没问题，其余只是在各个小圈子中小声流转。

  镇北府城外。

  “小辰，要不我就不去了？”眼看离府城越来越近，陪着叶辰送定亲礼过来，一众人中最稳重的叶午都生起惬意。

  叶辰：“午哥，你准备让我一个人提着东西进庆安侯府？”

  “这个……”叶午词穷，这确实不妥，可他腿直打颤怎么办？

  “大哥，你就是想太多，你把这当作是去大嫂家下小定礼不就行了。”叶酉不以为然道。

  叶午瞪了叶酉一眼，虎着脸道：“你就是这么想的？”

  “是啊，要不然还能怎样？”叶酉一脸理所当然。

  “糊涂。”叶午摇了摇头，事情要真有这么简单，他也不会如此，只怕一会最先怯场的就是叶酉这小子，寅子他倒是不担心，本身三弟话就不多，就算心里害怕也不太看得出来。还好，叶酉养了一冬天，皮肤也还是比一般人要黑，倒也能遮掩一二，一会他盯着点应该不会出纰漏。

  此次，叶家一共来了十人，五个叶家人，五个庄丁，叶午都这样，比叶辰他们小了一辈的叶耀就更局促不安，连笑模样都维持不住。

  叶午兄弟仨都是成年人，独叶耀一个小辈，还是个半大少年，叶辰只得先顾着他：“小耀，这是去你小婶家，不是外人，你怕什么，还是不是男子汉？”

  请将不如激将，对于半大小子来说，这句话非常灵验，叶耀虽然心里还很是紧张，却已经有勇气踏入庆安侯府，至于其他，叶辰管不了也不打算管。

  以后这种事情经历多了，叶家人自然而然会发生改变，不需要刻意回避，顺其自然就行。

  送个定亲礼就出动十人，场面其实已经足够，但跟庆安侯府一应排场比起来，就显得格外寒酸。

  叶辰可以无视这些，叶午他们不行。不过这种时候不行也得行，由叶辰打头，队伍就在庆安侯府诸多来宾各色目光中一步步行进，直到大堂停下。

  众人顿时议论纷纷。

  “这便是肖瑾琰那位？气度不错，就是出身差了点。”

  “那是高人，和我们不同，不论出身。”

  “这倒是，你说得有理。”

  ……

  叶辰支棱着耳朵听了一会，见说得都是场面话，没谁不长眼在此时闹不愉快，便回注意力，将定亲礼摆上桌。

  肖瑾琰正准备叫人起，底下有人起哄，让他打开让大家开开眼。这倒并非刁难，习俗如此，既然有人提及，肖瑾琰也不好就这么扫了大家的兴，目光掠过叶辰，见他无丝毫异样，便当众揭盖。

  前面几样都没什么特别，只是一些寻常玉器之类，来宾不无失望，直到最后一个盒子打开，众人怔住，面色古怪，不是东西太好，他们被惊到，而是东西太过磕碜，联想到叶辰高人身份，他们又不敢胡乱开口，场面便一时僵住。

  还是肖瑾琰主动问出口：“这是？”

  “剑，以后不要用枪，就使这个，记得要随身携带。”叶辰嘴角含笑，语调和缓。

  肖瑾琰却从中听出一丝郑重，当即将叶辰口中的剑挂在腰间，引得无数宾客眼角直抽，气氛又重新热闹起来。

  只不过这次大家说的话题跟之前截然不同，大都围着肖瑾琰如此重视叶辰送的定亲礼一事展开讨论，说什么的都有。

  叶辰也没想到肖瑾琰会这么做，愣了一下，随后才反应过来。恐怕肖瑾琰此举是醉翁之意不在酒，他未必有多看重这把剑，更多还是为了抬升叶辰地位。

  目的似乎达到了，不管在场诸位心里怎么想，对叶辰的重视程度明显提升。

  见已经没多少人注意这边动静，叶辰再次提醒：“挂上就别摘了，最好晚上睡觉都搁在手边。哦，差点忘了，别把它当装饰品用，练剑时就用它。”

  肖瑾琰若有所思，片刻后，点头应下。

  定亲礼过后，叶午他们很快被引到一旁去坐席。

  叶辰单独留下陪客，席间，他被肖瑾琰带去主桌周围转了圈，酒喝了不少，人也认了个大概，至于其他桌，肖瑾琰没引见，叶辰自然也不会自个凑上去，想来那些都是不太重要的宾客。

  席罢，叶辰跟着肖瑾琰去他住处。

  两人只是小定，不是成亲，既不用喝交杯酒，也不用点龙凤烛，进入房中各自找了张椅子坐下，便相顾无言。

  场面还真是尴尬。

  叶辰酒量很好，随着这个世界力量体系不断复苏，身体更加强健，想要靠普通酒灌醉他，可能性微乎其微，直到酒席散去，他都不见一丝醉意。

  此刻叶辰没心思逗肖瑾琰，视线扫过屋内陈设，心下慨叹，不愧是世家大族出身，一应用度无一不，全套黄花梨木家具，云锦铺盖，其他瓷器摆件等零碎物品更不用说，端的是好享受，换个人进来，只怕会失态。

  叶辰恰恰就是那个例外，倒不是说他以往也如此豪奢，而是末世