说干就干，余小草找来李寡妇母子，还有刚买下庄子时，她家男人断了腿的那家。那家男人腿好了后，有些跛，但不影响干活。这两家，对于东家对她们的照顾感激在心，忠心程度比其他佃户要高些。

  尤其是李寡妇母子，去年秋天分了三亩良田，精心伺候着，收获的时候竟然在庄子里拔得头筹，以亩产平均六百八十斤的产量，拿到了东家给的一亩地一两银子的奖励。再加上一千多斤小麦良种，这才半年就收入十三两银子。

  听说下半年的玉米，交完租子后也按市价回收种子，这么一来，一年至少有二十多两的进项。这是她们孤儿寡母以前想都不敢想的。干上几年，她家儿子娶媳妇的钱就不愁了！

  当李寡妇母子和刘大壮（瘸腿的佃户）一家，被叫道东家面前的时候，庄子上的佃户们都议论纷纷：“这两家是咱们庄子上劳动力最少的，伺候的田地不多，你说东家是不是准备把他们赶走，重新雇几家过来？”

  “不可能吧？东家和东家小姐都是心善的，去年分田地的时候，有劳动能力的妇女和大一点的孩子，都分了地。李寡妇母子俩不是还得了东家的奖励吗？”

  有眼红她家奖励的佃户撇撇嘴道：“两口人才伺候三亩地，换成我比她们伺候得更精细！李寡妇母子俩分了十几两银子呢，即使被赶出去也不至于身无分文。”

  “其实刘大壮虽然腿瘸了，可一点都不耽误种田。他儿子也十六了，勉强能算个成年劳动力。他家媳妇也是个能干的，不至于收了田把他们赶出去吧？”

  现在庄子上十六户人家，谁都不舍得离开 余家的庄子。且不说东家仁慈，蝗灾颗粒无收的时候，不但不收他们的租子，还通过雇长工的方式补贴他们。在附近的村庄和别的庄子的佃农都面黄肌瘦卖儿卖女的时候，他们能够过着不愁吃不愁穿的好日子。

  今年夏收更是让人欢喜，村里地最少的人家，也有十几两银子的进项，地最多的庄头一家，把种子卖给东家后竟然收入了八十两！这么下来，他们一家一年一百两银子的进项是有的！

  跟着余东家，他们修了八辈子的福啊，好日子不远了！过不几年，他们攒了银子，就可以在附近买房置产，不再是没房没田的佃农了！这都是托了东家的福，弄来了高产的种子，他们交了租子后才能剩下这么多。

  庄子上的佃农，大多数都是从前东家过来的。那时候的日子，只能说饿不死。交完租子一亩地刘大壮了，就是很少进城一次的李寡妇，也禁不住惊叫出声。东家一家也太有本事了，从普普通通的村民，到田庄的主人，只几年功夫。也不怪，东家种啥啥畅销，就连种小麦都比别人高产。两家人更是坚定了跟着东家有好日子过的决心！

  “东家小姐，要我们做什么，您尽管吩咐！”刘大壮首先表决心。

  “是啊，是啊！”李寡妇也连忙应道，生怕自己一迟疑，被东家小姐嫌弃，不把新任务分给她们了。

  余小草笑着点点头，道：“你们也知道，东山村刚刚经历过一场灾难，蔬菜被毁了大半。再想重新弄起来，恐怕得明年开春了。咱们庄子上地多，我看了看有不少地方都适合种蔬菜。所以……”

  刘大壮秒懂，立刻道：“东家小姐的意思是……让我们两家帮忙管理菜地？”

  没想到刘大壮看着憨实，人还挺机灵的嘛！余小草就喜欢跟聪明人打交道，心不累。她赞许地看了刘大壮一眼，道：“不错！相信你们两家都有种菜的经验，伺候菜地对你们来说不算难事吧？”

  “不难，不难！”李寡妇听说余家蔬菜供不应求，肯定不会找不到市场，连声应道。的确，庄户人家房前屋后谁不种点蔬菜？只要伺候得精心，还能种不好吗？

  余小草笑道：“放心！咱们第一年先不种多，每家先试种十亩。别担心，我们家的蔬菜种子是经过改良的，不用施肥还不生病虫害，只要平时勤快点儿，每天浇浇水除除草就行！浇水的事，也不用担心，我会让我爹请人在菜地旁打两口井，专门供菜地使用……”

  不用施肥不用除虫？蔬菜能长好吗？两家人心中充满疑惑，神态上自然带出几分。余小草也不解释，等蔬菜种出来后，事实胜于雄辩！

  第二天，余海便请来了打井的工匠，在选定的菜地旁边开始打井。因着急于把蔬菜种下去，余海号召庄子上所有的佃农，先把这二十亩菜地给翻了出来。李寡妇和刘大壮两家人，一家分了八亩，一家分了十二亩。他们从早到晚泡在地里，把大一些的土块用锄头敲碎，草根杂物都细心地挑拣出来。

  尽管东家小姐说不用施肥，两家人还是把自家沤了大半年的粪肥，挑出来晒干，敲碎成粉末，洒在自家的菜地里。东家小姐说了，地里一成的收入归他们。

  刘大壮还特地打听了一下，一亩菜地一个月最少能收十几两银子呢，那岂不是说他们家一亩地一个月至少有一两银子的收入，十二亩地就是十二两银子，一年除了四五个月天气寒冷不能种蔬菜的因素，他们家一年也有八九十两银子的进项！这还是按最少的算，初春时候菜价贵上好几倍，他们的收入也会随着翻倍的！

  李寡妇听他这么一分析，干劲更足了！菜地收拾得越精细，产的蔬菜就越多，她们的收入也越多。即使累一点，也值得！