题。

  “您预定在上海待多久？”

  “我预定搭后天的飞机回英国。”

  “后天？”

  “会寂寞吗？”

  被威廉不怀好意的话吓到的月花，突然转过头去，用冷冷的口气答道。

  “不会。”

  但是，威廉发现月花的肩头在颤抖。

  他再度带着月花坐上黄包车。

  “请到十六铺。”

  月花对威廉的这道指示表示“不可以”。位于法国租界和华界南市之间东门路一带被称为十六铺，是华界最热闹的地方。

  “为什么？”

  “您是英国人，去那里太危险了。”

  “和你在一起应该没问题吧？”

  威廉笑着回答，只见月花睁大了眼睛。威廉觉得自己好像就要被月花那双和头发一般黑的眼眸给吸了进去。

  “回英国之前，我想看看你居住的环境。”

  威廉掬起月花脸颊上的头发吻了一下。然后凝视着缓缓抬起头来，用微润的双眼看着自己的月花。

  “我们一起去英国好吗？”

  “……咦？”

  威廉紧紧握住瞪大眼的月花那纤细的手。

  “除了迦太基的遗迹，我还想带你去看很多地方。”

  月花表情僵硬，冷冷地说。

  “不行，请您别跟男娼开这种玩笑。”

  “我是认真的。”

  为了追回月花转移的视线，威廉抓住脱逃的脸颊。

  “和你第一次邂逅的那个夜晚，我就被你吸引了”

  威廉对月花倾诉满满的情意。

  “以前的我怕麻烦，甚至经常逃避面对未来。但是认识你之后，我变了。或许我们认识的时间很短，但只要和你在一起，我就可以朝自己的未来前进。”

  虽然没必要继承爵位，但还是无法摆脱伯爵家的规矩和排场。他不知道自己应该做什么，也从来没有认真思考过自己的将来，甚至还常常不敢面对现实。父亲就是一路守护着这样的自己长大。

  可是，认识月花之后，威廉发现再继续这样下去不行。因为他认清到一个事实现在的自己，没有力量守护月花。

  甜美的香气自月花身上飘来。由发香、衣香和体香所混合的香气，让威廉陶醉。

  威廉在红唇的吸引下，将自己的唇靠上去。

  “不可以！”

  就在碰触之前，月花用两手推了威廉胸口一把。

  “月花……？”

  “我不能和你在一起。”

  趁威廉惊讶的空隙，月花挣脱威廉的手臂，轻轻一跃下了黄包车。

  “月花！”

  威廉叫着月花的名字，月花非但没有回头，还用最快的速度跑走了。

  “……停！快停下来！”

  吓了一跳的威廉急急忙忙让黄包车停下，然后拼命在月花背后追赶。

  不过在街道杂乱、人来人往的十六铺里，威廉不稍一会儿就看不见月花的影子。他追进巷子里，才发现自己闯进了不认识的路。

  耳边听到的都是吱吱喳喳的上海话。但威廉并不死心，抓住路过的人寻问月花的踪影。

  可是没人听得懂英文，一个个带着讶异的神情走过威廉的身边。这让威廉再次认清自己是外国人的事实。

  威廉用两手覆盖着自己的脸。

  “……月花……”

  总之，只能回“青云楼”了。见到月花一定要把话说清楚。

  威廉不想对自己的心说谎。

  月花，我真的很爱你此话一出口，威廉才实际察觉到自己的心情。

  这和认识时间的长短、人种无关。因为自己就只想要月花。

  就在重新思考、准备提起脚跟向后转的那瞬间他感觉到腾腾的杀气。他被几个一脸横肉、穿着脏兮兮唐装的男人团团围住了。在死胡同的巷子里，这种状况等同四面楚歌。

  和月花邂逅的那个夜晚，威廉是在月花的帮助下脱困。然而月花现在不在这里，威廉也没有喝醉或吸食鸦片。

  “你是谁？”

  手上拿着刀子的男子发问。

  “我是谁？”

  威廉的低语夹杂着叹息声。简单的会话威廉听得懂，但是他并不想回答这个问题。

  “礼貌上，在问人家的名字之前，要先报上自己的名字吧？”

  用上海话回答之后，威廉便挥动手中的杖子刺向眼前的男子，再抬腿踢飞右侧的男人，不过立即挨了后面男子一拳。只是这区区一拳并没有让威廉胆怯。

  “为什么要找月花？”

  接着肚子又挨了一拳，后脑勺也被敲了一下。

  “唔……！”

  这时，威廉抱着腹部蹲下，一只脚就从他的头顶上拂过去。威廉勉强逃过这一脚之后，立刻抡起手杖顶着对方的喉咙，并没有像上回那样出糗。

  “形势逆转了！”

  其他的人也都停止动作。

  “为什么你们要袭击找月花的我？你们是什么人？”

  威廉边喘息边问的时候，“砰！”地枪响传来。

  “到此为止！”

  趁大家一脸惊讶的空档，被顶住喉咙的那名男子抓住威廉的手杖前端，将威廉推倒在地后，逃之夭夭。

  “别让他们跑了，快追！”

  追那些逃跑的人不是工部局(市政委员会，租界市政府)的人，而是几个穿着日本军制服的人。

  有一只手从威廉发楞的侧脸伸出。

  “在这种地方碰面，只能说是奇遇。”

  嘹亮、正字腔圆的英式英语，越过威廉的肩膀传来。威廉抬头一看，有个日本军人站在那儿。

  “刚才那些人是怎么回事？”

  握住援手站起的威廉，拍了拍西服上的灰尘。

  “这个问题也是我想问的。”

  帝国海军中尉、驻防武官、在“青云楼”有过一面之缘的渡边真澄，按着帽檐露出神气的笑容。

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  “复兴大清帝国？”

  可以说是外滩地标、位于南京路交叉路口的沙宣会所，从五楼到十楼是豪华的饭店。在其中一个房间和渡边面对面坐着的威廉，终于首先提问。

  “是的。为了对抗由蒋介石所统率的中国国民党政府，有一派人拥清朝第十代同治帝的孙子，策画复兴大清帝国。现在这些人在上海积极活动。为了找出主谋者，我们已经暗地采取行动了。”

  “为什么？把清朝末裔拱上台面，和你们现在在中国东北所做的事情不是一样的吗？”

  “我希望你不要将这两件事混为一谈。”

  威廉一回呛，渡边的眼神变得异常锐利。

  “我们并不打算和国民党政府为敌。我们只是想让本来应该在这块土地生存的人返回他们所拥有的土地。所以我们不会去做惹毛国民党的蠢事。”

  渡边刻意口齿不清，讲这些话时好像嘴