船终于在江边停下，裴凛之从船头纵深一跃，轻巧地落到了江岸上，他前行两部，抱拳就要单膝跪下：“陛下！凛之幸不辱命，完成了使命，回来了。恭喜陛下，终于完成天下一统！”

  萧彧急忙走前两步，将他的胳膊托住，将人拉住了，仔仔细细地端详，看他有没有受伤：“爱卿平身，辛苦了！这一切都是你们的功劳！有凛之在，我大安江山便有了定海神针。”

  两人四目相对，眼中只看得见彼此，心中有千言万语想要倾诉，却知道不合时宜，只能默默地端详彼此，爱意都要从眼中溢出来了。

  直到闵翀咳嗽一声，说：“贺喜裴将军！恭喜陛下！裴将军与陛下，便是良臣遇明君，天作之合，何愁天下不定！这是天佑我大安！”

  周围的大臣们也纷纷附议，向萧彧与裴凛之道贺。

  两人回过神来，移开视线，深吸一口气，整理一下仪容，这才来跟群臣和其他武将说话。出征的将士非常多，但跟着裴凛之一起回来的只有关山，萧繇带着队伍回了长安，吉海则被裴凛之派遣驻守在幽州，提防塞外各族入侵。

  他们寒暄的时候，源源不断有将士从船上上岸。这次跟着回来的将士人数不少，很多是当初自崖州与广州便跟着的将士，他们离开故乡已经好些年头了，如今仗打完了，也是时候放他们回去与家人团聚了。

  这些将士可以退伍回家乡去，朝廷会根据各人的军功给予安排，有的可以回当地做小官吏，有的则一次性发放一笔补贴，并且终身享受税赋优待。

  愿意留在军中做终身军人的，也可以继续留下来，虽然天下一统，但依旧需要人戍边与□□。

  所有退役的军人都是预备役，日后若有强敌入侵，他们将响应朝廷的号召，重新入伍，披甲执戈，保家卫国。

  回去的时候，萧彧没有坐马车，而是换成骑马，与裴凛之并行，一起进了城。后面的大臣们看得直咳嗽，陛下与裴将军也太不注重君臣礼仪了，怎能并行呢。

  萧彧才不在乎这些，人本无尊卑之别。这天下说是姓萧，其实并非萧家的，皇帝谁都能当，他不过是因缘际会坐上了皇位。

  这天下是裴凛之率领将士们打下来的，他们也是安国的主人。

  街道两旁围满了人，全都是不知道从哪儿听到安军凯旋消息的百姓，引颈看着入城的队伍。

  有人带头欢呼起来：“陛下万岁！”“裴将军万岁！”“安军万岁！”

  有胆大的百姓拿着新煮的粽子递给归来的将士，将士们又感动又开心，推搡着不肯收，有的粽子不小心还掉落在了地上，一旁的将领见状，便说：“收下吧，谢谢乡亲们。”

  围观的队伍中不知道谁带头跪了下去，很多人都跟着跪下去顶礼膜拜。

  萧彧坐在马背上，朝沿途的百姓挥手，见百姓下跪，连忙伸出两只手示意百姓起身：“平身，大家无需下跪，快快起来！”

  无奈他的声音被欢呼声压了过去，越来越多的人跪了下去。

  裴凛之见状，伸手招呼了一下，让自己的亲随过来，小声交代了几句，亲随很快就拨转马头朝后边去了。

  不一会儿，亲随便带着一群将士去给百姓传达萧彧的指令去了。萧彧提倡人人平等，安国子民见了皇帝与官员都无须下跪。将士们费了一番口舌，才劝说下跪的百姓都站了起来。

  队伍没有直接回京，而是出了城南门，朝天地坛而去。东西戎皆已收复，华夏民族再次统一，这样重要的时刻，怎么能够不祭祀。

  高耸的祭坛上，萧彧念完亲笔书写的祷文，率领文武百官三跪九叩，告慰上苍与祖先亡灵，他们终于收复了被胡人侵占了两百多年的中原大地，完成了华夏民族中兴的第一步。

  从今往后，他们会不忘初心，继续砥砺前行，早日实现华夏的复兴，开创太平盛世，让四海诸国来朝！

  第198章 启航

  祭祀结束后, 萧彧与裴凛之领着群臣犒赏三军，与将士们一起过节。

  那些原本打算回家过节的官员不得不留下来，皇帝和功臣都没回家, 他们怎敢提前回家。

  萧彧亲自向将士们敬过酒，这才坐回主桌与裴凛之一起用膳。边吃边聊, 问起了与东戎交战的具体情况。

  裴凛之在信中一向是报喜不报忧, 敌军多少伤亡报得一清二楚，己方死伤了多少将士, 每次都是一个总数目, 外加一句伤亡远低于敌军, 但并没有确切的阵亡数据。

  所以直到战争结束，萧彧都不太清楚到底阵亡了多少将士。

  裴凛之当然并没有打算瞒着萧彧, 他知道萧彧一向最珍视人命，体恤将士们，若是知道牺牲了那么多将士，必定会忧心忡忡，寝食难安。

  现在打了胜仗回来了，也就没必要再隐瞒, 他如实说了阵亡将士的数目。

  萧彧听了，送往嘴边的酒杯停在了半空中。比起被歼灭的十几万东戎兵，安军阵亡了六万多将士，已经算是占据相当大的优势了。

  然而这六万多将士都是活生生的生命，加上打西戎时牺牲的将士，统一天下，一共有十几万将士献出了生命。

  这也就意味着十几万个家庭失去了至亲, 哪怕是打了胜仗, 谁的心情又能完全轻松呢。

  和平与统一, 尊严与荣耀，全都是用生命与鲜血换取的。

  萧彧举起酒杯，将杯中酒缓缓浇在地上，连浇了三杯，以敬慰那些英勇牺牲的亡灵。

  末了，萧彧叹息道：“将士们的身后抚恤一定要做到位。这几个月事情会非常多，腾云，有劳你多费心了，务必要在迁都之前，将抚恤金都分发到位。”

  闵翀恭敬应道：“陛下放心，臣定会安排妥当。”

  裴凛之察觉到萧彧的情绪受到了影响，便用眼神示意关山等人。关山立即心领神会，赶紧起身过来给萧彧敬酒。其他将领见状，也赶紧跟着过来了。

  关山还挺有眼力价，主动跟萧彧说起了打仗期间发生的趣事，其他人你一言我一语，绘声绘色地说起了行军打仗期间的各种逸闻趣事。

  萧彧见大家如此热情，便将坏情绪抛到了脑后，与大家喝酒聊天起来。

  回到宫中已是申时，日头已西斜。萧彧在马车上已然睡着，也难怪，他昨夜几乎一宿没睡，一大早就出门接裴凛之，又是祭祀又是庆功宴，还喝了不少酒，就算是黄酒，喝多了依旧会醉的。

  裴凛之没骑马，陪他一起坐马车。他情绪一放松，上车不久就枕在裴凛之腿上睡着了。

  车停下后，裴凛之也没叫醒萧彧，而是抱着他从马车上下来，径直走向寝宫。

  阿平跟在身后，看着师父坦荡无比地抱着爹爹，丝毫不在意他人的目光，仿佛他怀里抱的不是这天下身份最为高贵的人，只是他最疼爱的那个人。

  爹爹贵为九五之尊，天下一切都在他的运筹帷幄之中，面对任何艰难险阻都能稳操胜券，唯独在师父面前，他才会真正放松懈怠，不再是那个睥睨天下的帝王，而是一个会害怕会脆弱的活生生的人。

  阿平已经十四岁了，小时候尚不明白爹爹与师父的关系，只是下意识里觉得，他们同榻而眠是天经地义的事，毕竟这是他最喜欢的两个人，三个人就该睡一张床。

  后来渐渐大了，他被要求自己睡，发现爹爹还是和师父一起睡，那时候他疑惑过一阵子，问过身边的人，他们告诉他，爹爹身份重要，有人会对他不利，师父武功高强，他与爹爹睡一起是为了保护爹爹。

  再大一些，这些理由都不能再说服自己，他渐渐明白了爹爹和师父的关系，并不觉得多突兀，爹爹与师父跟二师兄和鱼儿姐之间并无任何不同，他也逐渐意识到自己肩上的责任。

  爹爹与师父是没办法生孩子的，他们只有自己这个继承人，故而他必须要努力，要做一个合格的接班人。也是因为这个意识，他才对自己要求日益严格起来。

  裴凛之将萧彧抱回寝宫，放到榻上时，发现萧彧身上着装繁复，不能直接躺下，只好抱着他，替他除下流冕。

  阿平站在门口，见状说：“师父，需要我帮忙吗？”

  裴凛之抬头看一眼阿平：“好啊，来帮你爹爹摘了这流冕。”

  阿平赶紧过来帮忙。

  裴凛之打量着小徒弟，说：“阿平长高了不少。”这还是他回来后仔细打量他。

  阿平一边忙一边说：“师父走后，我长了一寸。”

  裴凛之笑道：“不错，功课与功夫都没落下吧？”

  “回师父话，没有落下。希望我能早日学成，好帮助爹爹。”

  裴凛之莞尔：“阿平真是长大了，说话也拘谨起来了。咱们师徒也算得上情同父子，不必这么客气。”

  阿平微愣，然后点头：“好。师父，北边到底是什么样子的？果真那么冷吗？”

  裴凛之想了想：“冬日里还是挺冷的，比这里时间要长，四季分明，条件比南边恶劣一些。但北边有南边没有的厚重与大气。我以为，那才是一个帝王应该待的地方。南边的生活环境过于温和安逸，容易消磨人的斗志，你爹爹说要迁都，我是赞同的。”

  “说得我也期待起来了。”阿平终于将萧彧的流冕摘了下来。

  裴凛之将萧彧放在床上躺平，转身拍拍阿平的肩：“你和你爹爹应该都会很喜欢的。”

  阿平用力点头：“那师父和爹爹好生歇息吧，我先走了，等师父休息好了我们再谈。”

  裴凛之见他离开，便吩咐门口的侍从：“让人给我准备水沐浴。”

  侍从恭敬道：“回将军话，热水已经预备好了。”

  裴凛之替萧彧除下了厚重的衮服，伸手抹掉了他鼻尖上细细的汗珠，低头仔细端详他的脸。

  不知是喝酒所致还是热的，萧彧的脸颊白里透红，这么多年了，他的外貌变化并不大，只是更为成熟稳重了些，越来越有味道，如佳酿一般，越陈越香。

  裴凛之忍不住低头在他唇上吻了一下。熟睡的萧彧不知道梦到了什么，伸出舌尖舔了一下唇。看得裴凛之喉头一紧，忍不住再次低头吻了上去，将长时间的思念与渴望浓缩成一个缱绻的深吻。

  萧彧虽然没醒，但也是下意识地回应着，裴凛之吻得心头火起，怕自己忍不住，这才退开来，理了理武袍，转身去沐浴。

  清洗完毕，这才回到寝宫中，在萧彧旁边躺下，将他往怀里带了带，拥着一起午睡。

  萧彧睁开眼的时候，室内只有晕黄的烛光，外面天已经黑透了，他一时间有些茫然，什么时辰了？自己怎么睡在床上？对了，凛之回来了，他在哪儿？

  萧彧慌忙坐起来：“来人！”

  外面传来了脚步声，一个熟悉的声音响起来：“醒了？”

  萧彧的神情瞬间放松下来，看着裴凛之傻笑，朝他伸出手：“吓我一跳，我还以为自己是在做梦呢。”语气带了点娇嗔。

  裴凛之进来，将手中的托盘放在一旁的几案上，转身走到床边坐下，为他理了理身前的头发：“我在呢。”

  萧彧抬起双臂环住他的脖子，埋在他颈侧，呼吸着他的味道：“太好了，你回来了。”

  裴凛之搂紧他，温声说：“这次回来就不走了，一直陪着你。”

  “说好了，以后不走了。”萧彧使劲儿蹭他，像只与主人久别重逢的猫儿一般。

  裴凛之轻笑：“嗯，不走。”

  萧彧问：“什么时辰了？我睡了这么久，怎么不叫醒我？”他还从来没有一觉睡到天黑的。

  裴凛之抬手抚着他的后脑：“为何要叫醒你？”

  “你好不容易回来了，当然是要好好陪着你。我居然睡着了，多浪费时间。”萧彧心有不甘，觉得自己浪费了不少与裴凛之相处的时间。

  裴凛之突然侧过头轻咬了一下他的耳朵，在他耳边吹气：“不会浪费的。我故意不叫你，让你白日睡够，夜里就可以少睡一些。”

  萧彧被这一口气吹得骨头都酥了，想到他说这话的深意，顿时从尾椎升起一股过电的酥麻感，忍不住抬手在他腰间捏了一把。

  裴凛之突然哈哈笑出声：“看来陛下是等得不耐烦了。我的陛下，你是先用饭，还是先用我？”

  萧彧忍不住笑出声，没想到这家伙也挺不正经的，便扭头在裴凛之耳垂上舔了一下，裴凛之身体一颤，用手托着他的脖子，就要亲上去。

  萧彧却抬起手，挡住了裴凛之的嘴，慢条斯理地说：“慢着，我先用饭，再用你。”眉眼嘴角俱是促狭的笑意。

  裴凛之无奈又宠溺地看着他，没想到他竟然还会主动调戏人了，便在他手心里亲了一下：“好吧，你先吃饭，我再吃你。”

  萧彧被调戏回来，收回了手，脸有些发红：“我先去洗个脸。”

  裴凛之轻笑，就喜欢看他有些慌乱的样子：“去吧。”

  晚饭时间早已过了，裴凛之亲自将萧彧的饭食端到了寝宫，若是他没醒，也该叫醒来了。现在他醒了，正好起来吃饭。

  两人围着烛光对坐，萧彧吃饭，裴凛之便在对面看他吃。

  萧彧心满意足，这样的日子真是做梦都想的，他夹起盘中的一片肉问：“这是什么肉？以前没吃过。”

  萧彧莞尔：“酱驴肉。”

  萧彧挑眉看着他：“你带回来的？”